— Знаешь, Кьюби, я умею думать своей головой. И я не дурак, за которого ты меня принимаешь. Всевидящий помог мне найти Югито и Мататаби. Хотя бы за это я буду ему благодарен. Но я не собираюсь потакать ему во всем! Теперь я смогу освободить от этой тьмы и тебя. Я уверен, когда-нибудь мы станем хорошими друзьями!

— Похоже, эта дрянь уже начала на тебя действовать! Ты идиот, и я не устану это повторять, — прорычал Кьюби, норовя подбросить его и проглотить. Но Наруто уже исчез из клетки.

========== Глава 4 ==========

— Получается, они мертвы, Зецу? – переспросил Орочимару.

Торчащий из стены по пояс половинчатый черно-белый человек со странными зелеными отростками кивнул.

— Я видел все своими собственными глазами, — произнесла черная половина.

— Хорошо. Значит, я слегка переоценил их возможности, — прошипел Орочимару, откидываясь на спинку твердого кресла, — Не велика беда. Теперь у меня есть новая Четверка Звука, превосходящая предшественников по всем параметрам.

Орочимару сделал паузу, а потом вновь переспросил, будто не веря своему агенту:

— И ты уверен в том, что к этому причастен Узумаки Наруто?

Белая половина Зецу моргнула.

— Он появился в самый последний момент, я был занят маскировкой, чтобы меня не заметила Двухвостая, но я уверен, что это был именно он. Я узнаю этого парня даже под Хенге, я же столько лет следил за ним в Конохе…

Зецу дождался, пока Орочимару переварит информацию.

— Что прикажете делать, хозяин? – спросил он, наконец.

Орочимару облизнулся, сверкнув змеиными глазами.

— Отправляйся шпионить в Коноху. Мне нужно больше информации, — распорядился Орочимару.

— Слушаюсь, — прошелестел Зецу, исчезая в стене.

Орочимару сощурился, задумчиво глядя на дверной проем.

— Кабуто…

— Да, Орочимару-сама, — отозвался сероволосый очкарик, появившийся там, куда был устремлен взгляд змеиного саннина.

— Приведи ко мне Новую Четверку Звука. Я думаю, пора дать им новую миссию, — промолвил бледный брюнет, многообещающе улыбаясь.

Кабуто склонил голову в поклоне и торопливыми шагами скрылся в коридоре. Орочимару задумчиво провел длинным языком по губам.

«Данзо… Твой юный помощник оказался очень полезным подчиненным. Я не первый год в этом убеждаюсь!» — таковы были мысли главы Отогакуре.

Кабуто брел по темному коридору, освещенному лишь тусклыми факелами. Его взгляд был устремлен в пол. В голове роились сотни противоречивых мыслей. Парень указательным пальцем поправил очки и дотронулся ладонью до плеча, где когда-то была контролирующая печать Данзо.

«Я потерял вас, Данзо-сама, но обрел нового хозяина в лице Орочимару-сама», — подумал Кабуто, толкая дверь.

Он попал в огромный тренировочный зал, где в танце тренировочного боя двигались Сора и Хьюга Неджи. Боковым зрением он заметил сидящих на лавке Сая и Сумару. Первый как будто не замечал эффектного боя товарищей, рисуя что-то в своей тетради, а второй – наоборот был поглощен созерцанием сражения. Якуши невольно остановился и замер на пороге в остолбенении – его настолько заворожила тренировка.

Сора и Неджи, оба в белоснежных одеяниях атаковали поочередно, не жалея друг друга. Это была не просто тренировка, а бой, где нельзя было предаваться лени и расслабляться.

Парень из Храма Огня был вооружен металлическими когтями, специальным оружием, которым пользовались монахи. Когти едва заметно светились синим, что означало, что сквозь них проходит чакра.

Неджи же сражался врукопашную, отбивая смертельно опасные когти, да еще и заряженные чакрой, специальными приемами Клана Хьюга и атакуя быстрыми сериями ударов. Сосуды, идущие к глазам, вздулись под кожей: был активирован бьякуган.

— Воздушная Ладонь! – промолвил он, и в следующий миг в Сору ударил мощный поток воздуха в форме луча, оторвавшийся от руки Хьюги. Тот успел подставить когти, поэтому парню лишь растрепало длинные темно-серые волосы. Тем не менее, под мощным ветром он отъехал на два метра назад, и тогда Хьюга ощутил свое превосходство в бою и уверенно помчался вперед, сокращая дистанцию. Он подпрыгнул под потолок, норовя усилить свою атаку еще и весом, однако его противник тоже готовил контратаку.

Сора занес когти за спину, а затем полоснул ими по воздуху, высвобождая чакру.

— Реппу Шо! – выкрикнул он, и в Неджи полетела острая дугообразная волна чакры Ветра.

Тот совершил удивительный кульбит, поднырнув под технику, и умудрился приземлиться на ноги. Дуга воздуха врезалась в потолок, оставив на нем глубокий след как от режущего удара меча.

Сора заранее предугадал действия противника, поэтому готовился к новой атаке. Его забинтованная рука засветилась ярко-синим, а потом парень, имитируя удар, выбросил ее вперед, разжав кулак.

— Джуха Реппу Шо! – произнес он.

Очки Кабуто сверкнули от яркого синего света. Перед Сорой появилась огромная призрачно-синяя рука из чакры и быстро устремилась к Хьюге, норовя впечатать его в стенку или сдавить между пальцев.

— Вихрь! – промолвил Неджи, закручиваясь на месте. Вокруг него образовался купол из голубоватой чакры, и рука, врезавшись в него, исчезла.

Якуши пришел в себя, когда Хьюга перестал вертеться и повернулся к нему. Сора тоже расслабился, поняв, что тренировка окончена.

— Чего надо? – грубо процедил Неджи, догадываясь о том, что у Орочимару есть для них какое-то поручение.

Блондин встал раньше всех. Он открыл глаза, и в них ударили пробивающиеся сквозь ветви деревьев лучи солнца. Блондин вылез из спального мешка, отметив, что он совершенно сухой, а значит, дождя не было, и начал разжигать костер.

Узумаки поломал много тоненьких сухих еловых веток и, подложив под них специальную пилюлю для розжига, подпалил конструкцию. Так как все было сухим, с костром не возникло много хлопот. Подложив в костер дрова побольше, Наруто сел обратно на коврик и протянул к огню руки. Утро в стране Молний было холодным, и блондин пожалел, что не взял ни один из своих плащей.

Рука привычно скользнула к карману на груди, выискивая пачку сигарет. Узумаки вытащил трубку и задумчиво повертел ее в руках.

«Сжечь ее что ли?» — подумал он: «Вместе с этой дрянью…»

Однако, Узумаки решил повременить с этим. Он решил вернуть ее Всевидящему или же использовать по назначению, когда сможет закупить хороший трубочный табак. Трубка была хорошая, и блондину было ее жалко. Он убрал прибор в подсумок, достал из другого кармана пачку сигарет и закурил, наблюдая за пляшущим пламенем.

«Вот я и встретился со старыми знакомыми. Интересно, зачем этот человек понадобился Орочимару?» — думал блондин, вспоминая вчерашний день.

Узумаки так увлекся, что не заметил, как по ту сторону костра на своем коврике пошевелилась Югито, пробуждающаяся ото сна. Наруто даже не почувствовал на себе ее любопытный взгляд.

— А ты знаешь, что курение вредно для организма? – спросила она, когда девушке надоело лежать молча.

Наруто вздохнул и закатил глаза.

— Доброе утро. Знаю, но это не в моем случае, — буркнул он.

Нии встала, потянулась, затем уселась на коврик, протянув руки к костру.

— Почему же?

— Девятихвостый, — пробормотал Наруто, — Он не позволит мне так просто умереть.

Югито кивнула, прекрасно его понимая.

— Он даже за здоровый образ жизни, — ухмыльнулся блондин, вспоминая недавний разговор с демоном.

Он докурил сигарету и бросил окурок в костер, где пламя довершило дело. Югито загадочно сверкнула глазами.

— Я хочу его увидеть, — сообщила она.

— Чего?! – воскликнул джинчурики, вытаращившись на девушку.

— Я хочу увидеть Девятихвостого, — повторила она, — Покажи его, а я покажу тебе Мататаби.

Наруто поскреб подбородок, затем на его лице расползлась хитрая улыбка.

— Знаешь, мне кажется, тебе нечем со мною меряться, — промолвил он, наблюдая, как Нии заливается смехом, — К тому же не дети уже, чтобы друг другу всякое показывать.