Гигантские пиявки регулярно напоминали нам о том, что охрана лагеря затеяна не напрасно. Эти мерзкие маленькие твари регулярно выползали на наш островок. Каждые пятнадцать или двадцать минут. Хотя убивать их не составляло большого труда, но это было неприятно. Достаточно представить, что они способны натворить за ночь присосавшись к кому то в таком количестве. (Есть, виды пиявок способные привести к смерти. Для справки сообщаю, что всего видов пиявок существует более шестисот пятидесяти. И только один оказывает ни с чем не сравнимую пользу вашему организму - это медицинская пиявка). Помимо этого все время до нас доносились шлепки, чьих то ног, или лап, как будто кто-то ходил кругами вокруг.

Необходимо противоядие, у вас осталось менее суток

...23:59

23:58

23:57...

На этот раз сообщение пришло за несколько часов до рассвета, после чего в уголке интерфейса поселился таймер обратного отсчета. Что приводило меня в тихое бешенство своими красными постоянно меняющимися цифрами. Поразмышляв на эту тему, я пришел к выводу, что совершил очередной просчет, не обращая раньше внимания на слово «менее», в сообщениях о Черной смерти.

Ладонь которой я сжимал ядро крысиного короля чесалась. К тому же в свете костра мне временами казалось, что я вижу на ней какие то символы. Все это очень плохо. Пора будить дварфа и продолжать наш путь. Выстроившись в походный порядок, поставив дварфа во главе, а меня замыкающим, мы со спутниками тронулись в путь.

Точных сведений, где именно произрастают лучистые грибки, у нас не было, поэтому было принято решение углубляться в топи дальше. Но как известно решить проще чем сделать. Перед нами встала новая сложность, прямого пути просто не было. Каждый раз наш путь оканчивался такой непролазной трясиной, что приходилось разворачиваться и возвращаться в поисках нового пути. Раз за разом. Но это была только половина беды. Трясины в которые мы упирались, почти все были населены, из глубины кто-то пускал пузыри, еще кто-то постоянно шлепал в тумане, за границей видимости.

Узкое змеиное тело, выскользнуло из-под самого берега неожиданно для всех. Одно быстрое движение и зубастая пасть вцепляется Роману в ногу. Он падает, лягает врага и пытается ухватиться руками за влажную землю, но его пальцы просто оставляют на ней борозды. Тварь медленно тащит его к себе, Николай и Селена хватают его за руки. Они делают это для того, чтобы не дать этой гигантской змее утащить его. Я тоже бросаюсь на выручку. Раз за разом рублю её шею, но наша разница в силе видимо слишком велика. Мой меч просто оставляет царапины на чешуе.

Дварф суетится рядом, не в силах помочь. С его стороны слишком глубоко, для того чтобы приблизиться. Узкая сухая тропка на которой нас подловил болотный монстр слишком узка для этого. Понимая опасность положения, я принимаю единственное возможное с моей точки зрения решения. Резким движением я втыкаю меч в глаз чудовищной змеи.

Тварь дергается всем своим телом. Селена и Николай выпустив по одному заклинанию плюхаются в воду с противоположной от змеи стороны, чтобы найти хоть какой-то упор, и не дать монстру утянуть Романа. У Мибруни появляется возможность подобраться к противнику. Он незамедлительно пользуется этим. Замечательно, его топор хотя и с натяжкой, но прорубается сквозь чешую. После одного из особо удачных ударов чешуя на шее монстра лопается. Змея отпускает ногу лучника и теперь пытается просто сбежать. Скрывшись от нас в глубине она будет недосягаема для нас и сможет напасть снова. Но меч торчащий в её глазнице не дает ей этого сделать. Навалившись на рукоять всем телом я торможу её. Наконец после очередного удара дварфу все-таки удается попасть в то же самое место, что и в прошлый раз. Мибруни смог наконец-то отделить голову от остального туловища.

Вы получили достижение «Удав и кролик»

Ваша награда за достижение: +% к шансу найти уязвимость у монстра уровнем выше вашего!

Селена не теряя времени промывает рану на ноге Романа и начинает ее бинтовать. Одновременно с этим она певучим голосом произносит заклинание лечения. Странно, но виртуальный мир не дает возможности сразу избавиться от таких ран. Конечно заклинание помогает, но не лечит полностью. Поэтому раны приходится обрабатывать как и в реальном мире. Хорошо хоть тут выздоровление происходит в разы быстрее. Вон пятая точка дварфа уже полностью в порядке.

- Почему достижение дали всем, - удивляется Николай.

- Судя по всему это потому что мы были в одной группе и действовали сообща, - отвечает Мибруни, - конечно удава победил я, но этого бы не произошло без вашей помощи.

- Вместе мы сильнее, - в унисон произносят дети и улыбаются.

- Из чешуи этой твари выйдут замечательные доспехи, - задумчиво протягивает дварф, вытягивая змеиное тело из воды. Его длина составляет около десяти метров. Дварф кивает на труп Роману. Либо признавая за ним право расквитаться за ногу, либо признавая его умение разделки шкур. Ромео достает нож. Спустя каких несколько минут монстр разделан. Несколько кусков змеиного мяса, которое тут же приватизирует Николай. Довольно большой рулон змеиной кожи, который дварф прячет к себе рюкзак. Непонятный глаз, он больше похож на черный камень. Немного поколебавшись, Роман оставляет его себе. А вот и самое странное - голова. Что-то с ней не так, ее не получается разделать.

- Олень безрогий на ваши головы, - глаза дварфа округляются, - это же гидра. Берите голову с собой, её можно повесить на стену. Это был редкий монстр. Гидра, и похоже победа все таки за вами, ведь вы победили голову.

- То есть как голову, - не понимающе начинаем переглядываться мы.

- Объясняю на пальцах. Я дварф победил монстра, отрубив ему голову. Но на её месте должно было вырасти еще две, и так далее. За этот процесс отвечал мозг гидры, он должен был передать телу команду на восстановление. К счастью меч Зловреды не позволил этому случиться. Видимо оказался перебит или задет нужный нерв. А вот в следующий раз без огня гидру победить возможно что и не получится. Регенерация у них почти мгновенная.

- Мургл, хозяйка ждет вас, - вынырнул невдалеке от нас мурлок, - она злится, что вы убили одного из её стражей. Мургл, но наше племя благодарно вам сухопутные. Мургл. Эти твари, они были не очень-то разборчивы в еде.

Репутация с мурлоками меняется на неприязнь!

9. Хозяйка мурлоков

Репутация с мурлоками меняется на неприязнь!

- Кто твоя хозяйка, - спросила Селена, а Николай добавил, - и почему мы должны тебе верить?

- Мургл... мургл... мургл... - разнеслось с разных сторон. Мурлок состроил хитрую гримасу и ответил, - мургл... вы сильные сухопутные. Мургл... чего вам бояться мургл... нас тут целое племя... мургл... мы проводим... мургл... или позовем еще стражей... мургл.

- Вот ведь мургалка, стражей они позовут, - возмутился Мибруни, хватаясь за топор. Но я остановил его жестом, пояснив, - в чем-то он прав, да и времени у нас почти не осталось.

Действительно, деваться было особо некуда. Пошушукавшись немного между собой, наша группа  согласились идти за ним. Теперь имея в проводниках мурлока, дорога сама стелилась под ноги. Несмотря на то, что и теперь наш путь пролегал зигзагами, шагать стало намного удобнее.

Единственное что всех нас беспокоило, так это встреча с хозяйкой топей. Неведомо что она нам сделает за смерть своего стража. А главное дорога назад, без проводника мурлока мы просто заблудимся. Тот же после своих первых слов, так и молчал. Изредка указывая своими перепончатыми лапами, куда нам следует идти. Независимо от его благодарности за нашу победу над гидрой, общаться с нами он не похоже не желал. Да и вообще, есть ли у хозяйки болот информация о противоядии. Поможет или навредит она нам. Придётся  мне покидать группу, чтобы не заразить семью. Вопросов, которые приходили мне в голову по дороге, становилось все больше и больше.