- ..., - ответом ему послужила молчаливая пауза. Своими словами он просто поверг нас в шок. Но надо признать, что теперь ворота и в самом деле можно было двигать туда и обратно без особых усилий.
В главном зале замке, куда мы попали, был мраморный пол. При бывшем владельце наверняка сверкающий под светом огромных люстр, теперь же темный и грязный. В глубине зала - лестницы, на верхние этажи и в подвал. Большие окна, разукрашенные остатками разноцветных витражей, поблекших и выцветших от времени. Центральная комната была настолько огромна, что в темноте казалось, как будто мы попали в подземную пещеру, которой нет конца.
Исследовав близлежащие комнаты, нам посчастливилось найти приемный кабинет бывшего хозяина. Почти все свободное пространство занимали книги, они стояли на трех стеллажах, лежали на столе и подоконнике, некоторые находились и на полу. Особенно выделялась книга в кожаном переплете, лежащая в центре комнаты. Она было рядом со скелетом в мантии, казалась просто выпала из его рук. Скелет с книгой окружал довольно большой круг из соли, внутренне пространство, которого разительно отличалась от всего остального в этой комнате, там не было не пылинки, казалось само время, прекратило свое движение в его пределах.
Николай сделал несколько шагов внутрь круга. Никто из нас не ожидал от него такого поступка и поэтому мы не успели, ни помешать, ни остановить.
- Не трогай, - раздался наш слитный крик. Я попытался было рвануть за ним, но словно какая то сила прижала меня к полу, оставалось только кричать, - не прикасайся, не трогай книгу.
- Почему, - заинтересованно спросил наш начинающий маг. Николай обернулся, на его лице отразился испуг, как будто он удел призрака.
- Да действительно почему, - раздался тихий скрипучий голос за нашими спинами. Эти звуки заставили нас испуганно развернуться. В дверном проеме за нашими спинами висел призрак, - не пугайтесь, я не причиню вам вреда. Вот мои беспокойные соседи те да, они вполне могут. Но только после полуночи, вы их услышите.
- Кто ты такой? А эти твои соседи, можно поподробнее, - уточнила Селена, - какой вред мы можем причинить друг другу.
- Я бывший, хотя хотел бы быть нынешним хозяином этого места. Это мой скелет лежит рядом с книгой. Моя история очень длинна, я расскажу её вам после. Что же касается моих соседей то это ожившие мертвецы. Мои слуги, моя семья, - голос призрака дрогнул, - все те люди, которые верили мне. А я... я подвел их.
- А что с книгой, - не смог удержать любопытства Николай.
- Это записи моих заклинаний, возьми её себе мой юный друг. С помощью этой книги ты можешь стать намного могущественнее. Тогда мы вместе победим хозяйку болот. Эту мерзкую болотную гадину.
Вам предложено задание «Окончание войны!»
Принять? Да/Нет
- Нет. Не принимайте. Мы уходим. Ники, не трогай книгу. Позже объясню, - произнес я скороговоркой, хватая его за руку и увлекая прочь из комнаты, - быстрее, быстрее.
- Но почему, - одновременно спросили Селена и Ромео.
- Подождите меня, не так быстро, - хромал сзади дварф, - рога всем пообломаю, олени позорные.
- Просто поверьте мне. Мы сможем взять книгу позже. Да быстрее же, - торопил я всех убраться как можно дальше от этого места.
- Мы успеем взять её сейчас, - сделал попытку вырвать свою руку сын.
- С этой книгой мертвые будут не страшны вам! Стойте куда же вы, - пытался остановить нас призрак, плавно двигаясь следом, - ну помогите же мне.
Постепенно, моим настроением прониклись все. Наша группа стала двигаться намного быстрее. Выскочив из замка, я увлек всех за собой в сторону топей, постепенно ускоряя скорость передвижения. Летевший над нами призрак не переставал уговаривать нас взять книгу.
И тут мы услышали дикий вой. Дикое ржание разнеслось громом над всей окружающей нас территорией. Наша группа дружно посмотрела на небо, потом назад на оставшийся позади замок. Земля вокруг него исторгала из себя мертвых воинов. Под предводительством всадника в насквозь проржавевших доспехах. Издалека в темноте было не разглядеть подробностей, но то что у некоторых из них не хватало конечностей, было наверняка. Все они двигались в нашу сторону.
Теперь моей идеей убраться подальше от этого места прониклись уже все. Наше относительно поспешное отступление обратилось в бегство. Таким темпом до топей мы добрались всего за пару минут. Дальше в ход пошли найденные днем жердины, медленно проверяя куда ступить, мы гуськом начали свое продвижение в самое сердце топей.
- Кажется, я начинаю понимать твои слова, - произнес Мибруни шепотом, когда мы отошли на пару десятков метров от последнего клочка сухой земли. Как раз там остался висеть призрак, даже не попытавшись двинуться за нами дальше, - но не понимаю сделанных выводов.
- Как только мы окажемся в безопасности, - объясню подробнее, так же шепотом ответил я - а пока нам надо убраться подальше от... этих воинов.
- Да про что вы вообще, - попытались понять нас остальные, на что теперь уже мы с дварфов вдвоем, синхронно прижали указательные пальцы к губам, призывая к тишине.
Чуть позже, наконец-то найдя относительно сухое место и убедившись, что погоня не сделала и шагу в сторону болот, я рассказал о сделанных мною выводах. Не сразу, но все поняли, в чем соль (это ключевое слово которое поможет понять идею), моего рассказа и почему я не поверил призраку. Подтверждений моим словам не было. Но теперь у нас на руках был небольшой козырь. В случае встречи с хозяйкой этих мест, мы знали кто ее враг.
До ближайшего нормального леска, где можно отыскать подходящие дрова, чтобы развести костер - пара километров. Вот-вот начнется закат. Дварф вон вообще из сил выбился. Хотя уже вроде не хромает.
- Ну что дети, как по-быстрому развести огонь в подобных условиях - на болоте, чтобы можно было приготовить уху и горячий чай?
- Подстелить что-нибудь?
- Иметь при себе запас дров?
- Вы оба правы. Конечно, можно было озаботится дровами заранее. Но этот момент мы уже проворонили, Можно даже смастерить платформу, на которой затем разводить огонь. Но этот процесс достаточно долгий. Материала для его строительства крайне мало, а до заката, похоже меньше часа. На выручку нам придет «болотный» вариант костра. Подобную конструкцию использовали партизаны во время Великой Отечественной войны.
Итак, нужно быстро обломать сухие веточки на стоящих деревцах - тут стоит особо заметить, не упавших деревцах! Поломать их на палочки длиной около сорока сантиметров. Еще нам понадобиться одна толстая палка, гораздо толще остальных и ее длина должна быть примерно семьдесят сантиметров. Вокруг этой самой длиной палки при помощи гибких стеблей нужно обвязать короткие палочки. В результате должен получиться внушительный пучок дровишек, связанных между собой. С длинного конца толстую палку следует заточить, как колышек, и вбить в топкую почву. Слишком глубоко вбивать не нужно. Теперь можно поджечь получившийся факел в центре и сверху пучка. Когда огонь разгорится, над ним следует подвесить чайник или котелок, закрепив его на поперечной ветке подходящей толщины (чтобы выдержала) с соседнего куста.
Пока мы с Романом занимались разведением столь экзотического костра, Селена с Николаем уничтожали метровые заросли Аира. Наш кулинар потому, что его высушенные корневища можно было использовать вместо мускатного ореха, лаврового листа, имбиря и корицы. А Селена за лечебные свойства. Аир можно было применять от малярии, более известной как болотная лихорадка. Ну а в крайнем случае корни всегда можно было продать любому трактирщику, как средство повышающее аппетит.
Учитывая наш прошлый опыт ночевок, мы с поочередно охраняли лагерь ночью. Как мы уже выяснили, к сожалению выныривая в реал, игровое тело оставалось ровно в том самом месте где был произведен выход. Не будь здесь дварфа, можно было бы продолжить путь, но Мибруни требовался отдых и сон. В принципе поспать могли и мы, ничего плохого от этого бы не случилось, но помимо игры у нас была и другие заботы. Пора бы кстати уже и гайд начать писать, все же обещал.
