-- Я, пока в учениках была, исправно скребла полы монастыря, а до этого... -- Айната улыбаясь махнула рукой. -- В общем не первый раз!

-- Понятно... -- Вит подошел к ней и они поцеловались. -- А вообще тут прислуга есть?

-- Разумеется! Дом огромный, и нас тут много. Я хоть и привычна к работе по дому, но у меня своих забот хватает!

Айната поудобнее пристроилась в объятьях парня, перехватившего ее за плоский животик. Его нежные руки скользнули выше, коснувшись пышных грудей девушки. Императрица вжалась в парня пятой точкой, шаловливо поигрывая бедрами...

Примерно через час они валялись на смятой постели, довольные и счастливые. Айната выдала такую партию ахов и охов, что Вит не сомневался: каждый в доме знает, чем они тут занимались. С другой стороны, все ас'кастани и так про них все знают...

Стук в дверь громом прозвучал в тишине и покое спальни. Дверь раскрылась сама собой, довольная Владычица Тьмы подняла голову и рассеянно посмотрела на вошедшего.

-- Поскольку вы всё, хотелось бы узнать насчет ужина. -- не слишком деликатно начала Кирис. -- Айната, пожалей сестер! Твои стоны сейчас -- предмет острой зависти.

-- Я не специально, ма'итта!.. -- начала было оправдываться покрасневшая девушка, но увидев улыбку на лице аббатисы тоже улыбнулась.

-- Я догадалась, Мышонок. -- окончательно рассмеялась Приор. Вит с удивлением рассматривал наряд аббатисы -- вместо привычных штанов с коротким камзолом на ней сейчас было поистине роскошное шелковое одеяние, волнами ниспадающее от ее плеч. Белое, с потрясающе детально вышитыми драконами, кружащими в танце. Волосы ас'кастани были распущены и такой же белой волной спадали за спину.

-- А вот и виновник переполоха! -- эльфка с иронией смерила его взглядом. -- Да не краснейте вы так, милые мои! В столице полно мужчин, готовых душу заложить за ночь с ас'кастани. Справимся. Мне-то вообще все равно...

-- Ма'итта, а кто у тебя был?

-- Ну знаешь, Айната! -- наигранно возмутилась Приор. Но потом добавила, улыбнувшись до ушей, -- Астериос, Вакарис, Инилай... дальше продолжать?

Девушка рядом с Витием прыснула в ладошку.

-- Нет! -- выдавила Айната сквозь смех. -- А Вакарис-то когда?

-- Ну... первый раз под Талеоном. И если тебе интересны подробности, я их расскажу, но без... -- она красноречиво скосила глаза на Вита, -- Помех. У твоего учителя есть немного уроков и по этой теме.

Кирис изящно развернулась и выплыла из спальни, заметив напоследок:

-- Ужин, Айната. Одевайтесь.

Вместо того, чтобы вскочить и одеться, Айната обвила Вития руками и с наслаждением зарылась своим носиком ему в грудь.

-- Никуда не хочу... -- пробурчала девушка и лениво села, мило почесав свою макушку. Волосы Императрицы спутались, подобием короны окружая ее изящное личико. Довольная и разомлевшая, она влюбленными глазами рассматривала своего избранника, нисколько не стесняясь своей наготы. Витий в свою очередь, не мог насмотреться на неё, прекрасную и такую... домашнюю.

-- Надо одеваться, любовь моя. -- вздохнул он, с трудом встав с постели, -- А то ведь так и будут сидеть голодные!

-- Угу... твои вещи в гостинной... -- нагая девушка медленно прошла в неприметную дверцу, нарочито виляя бедрами. Она обернулась, ослепительно улыбаясь своей любви. -- Я переоденусь во что-то простое, если ты не против.

-- Конечно, любовь моя! -- парень не сдвинулся с места, любуясь Императрицей.

-- Солнышко, одевайся! -- промурлыкала Владычица, уходя в гардероб.

Сморгнув наваждение, парень поспешил надеть свои вещи и даже привести себя в порядок. Его девушка выплыла из гардероба, одетая в уже ставшую привычной вариацию на тему "действительный боевой маг", но в максимально простом варианте. Светло-серые штаны, короткий вышитый поясок, кремовая рубашка с вышивкой и кружевами.

Она привела волосы в порядок, заколов пряди с висков на затылке черной шпилькой.

-- Давай я тебя провожу. -- девушка подошла к нему, протягивая руку.

-- В гостинную?

Айната весело кивнула.

-- Почту за честь, моя императрица! -- подхватил ее руку Витий. -- В каком наряде вы желали бы меня лицезреть?

-- Ни в каком! -- хихикнула девушка. -- И в горизонтальном положении! Но, поскольку нам с вами придется выйти в свет, рекомендовала бы вам, любовь моя, одеться поудобнее.

Они прошли по просторному проходу, Айната указала на третью по счету дверь от поворота коридора.

-- Ваши покои здесь, счастье моё.

Витий рассмеялся и толкнул дверь, входя в комнату. Синяя гостиная в действительности была скорее бежево-синей, большинство мебели в ней было светлых тонов дерева, равно как и пол. Синие занавеси окон и драпировка мягкой мебели прекрасно оттеняли общий цветовой фон. Парень обнаружил собственные вещи аккуратно развешанными в платяном шкафу, а обувь убранной в низенький шкафчик. Наскоро переодевшись, он повернулся к ожидавшей его Императрице.

-- Ну как?

-- Хорошо! Идем, нас уже заждались.

Они быстро прошли вдоль дома, прошли садик насквозь и оказались перед большой террасой, на которой был накрыт стол. Большинство эльфок, сидящих за ним были одеты по форме ас'кастани, но некоторые повторяли одеждой аббатису, сидящую на невысокой скамье поодаль в компании стоящей перед ней Илистой.

Перед каждой ас'кастани стояла тарелка, и у каждой она была пуста.

-- Только не говори мне, что они ждут нас! -- обреченно шепнул Витий своей любимой.

-- Именно это мы и делаем. -- скучающе протянула Таниса, сидевшая к ним в пол оборота. -- Но не из-за твоей зазнобы.

Вит догадливо стрельнул глазами в сторону аббатисы. Та совершенно не обращала на них внимания, целиком поглощенная беседой с Приор-секундой. Последняя о чем-то вздохнула, посмотрела на Вита с Айнатой, перевела взгляд обратно на аббатису и криво усмехнулась.

Кирис спокойно встала и не спеша подошла к столу.

-- Садитесь. -- она указала влюбленным на свободные места.

Айната стиснула ладонь Вита и уселась на предложенное место. Все ас'кастани совершенно не утруждали себя этикетом -- девушки смеялись и вели себя как завсегдатаи трактира после первой кружки. Вит молчал, не очень понимая, как сейчас себя вести, и ему на помощь пришла Кайнера, сидящая слева от него.

-- Расслабься, Витий, ты не на званом обеде! -- девушка легонько толкнула его локотком.

Как только аббатиса уселась и потянулась к стоящей перед ней курицей в яблоках, все остальные тут же последовали ее примеру, не переставая болтать. Айната собрала в тарелку всего понемногу и приступила к еде. Наш герой последовал примеру любимой, краем уха слушая разговор Кайнеры с незнакомой ему ас'кастани о всяких забавных случаях в дороге и на марше. Айната присоеденилась к разговору и через некоторое время Витий незаметно для себя уже со смехом уточнял цвета ливреи герцога Ита, или как там его звали...

Подступающая ночь накрыла Вилию темным одеялом звездного неба, в тишине дома неожиданно громко было слышно сверчков, заполнивших своей нехитрой песенкой летнюю темень.

Влюбленные сидели в беседке посреди сада, Владычица Тьмы тихо рассказывала своему избраннику множество историй, что в изобилии заполняли ее яркую жизнь.

***

Рассвет на берегу Одис -- поистине великолепное зрелище. Из мглы восточных долин величаво разгорается золотистая зарница, своим светом заливая всю долину и верхушки лесов вокруг. С городских холмов прекрасно видны переливы всех оттенков лучей рассвета, особенно красивых при спокойной и безоблачной погоде. Вслед за своими переливчатыми гонцами встает и само солнце, заливая ослепительным золотом поля и шпили Вилии. Туман от реки боязливо съеживается в низинах холмов и тенях леса, отступая под натиском утренней зари, заявляющей свои права на новый день.

Все это великолепие красок рассвета совершенно не интересовало вельможу, стоящего перед окном в глубокой задумчивости. Он был строен, крайне хорош собой и являлся объектом воздыханий большей части женской половины двора, но последнее его сейчас скорее раздражало. Честолюбие и нарциссизм, взрощенные этим поклонением, питали его надежды на самый желанный приз среди девушек Империи. Который, по последним слухам, уже взят кем-то другим.