-- Простое недоразумение. Мы с Айнатой уже со всем разобрались. Ну, она подошла, специально наклонилась, потом ушла очень по-особенному... Ну и я...

-- На нее пялился.

-- Да! Сам не знаю, что на меня нашло... Айната сказала, что это все потому, что я ни разу не видел бордельных девок...

Мираэль фыркнула, закашлялась и, наконец, расхохоталась. Ее хохоту вторил смех Кирис.

-- Витий-Витий, как ты так ухитряешься? -- приор смахнула слезу. -- Не забудь сказать своей любимой, что она самая терпеливая из всех женщин, что ты знаешь. Я бы на ее месте врезала тебе хорошенько, а потом скорее всего извинялась бы.

-- С этим понятно. -- Мираэль посмотрела на Вита с ухмылкой, -- И с платьем теперь тоже. Ох, Айната... Сегодня же все устрою. Только ради всего святого, никто не должен ее увидеть в таком наряде.

-- Я думаю, она и сама об этом знает. -- Кирис воткнула локоть на столик рядом с креслом, подперев щеку. -- Садись, в первый раз иногда в обморок падают...

***

Виолия, как и обещала, приволокла всю стопку листов, исписанных аккуратным ровным подчерком.

Айната уселась рядом, взяв первый лист, и прочла:

"Прикладное использование вихревого гравитационного потока в отдельных областях хозяйства и транспорта."

Студент Виолия А'Нитайн, факультет Прикладной магии и заклятий, кафедра Прикладной магии и амулетов.

Айната молча читала диплом, от чего девушка напротив нее побледнела и прикусила губы. Дойдя до конца рукописи и перечитав пару страниц, Императрица слегка подрагивающей рукой отложила её в сторону и тихо, очень тихо, спросила:

-- Кто еще, кроме вашего научного руководителя читал этот документ?

-- Моя мама, папа... госпожа Вторая Советница... -- девушка задумалась. -- Кажется, всё.

-- Однокурсники это видели? -- Ракат слегка посветлела, когда Виолия покачала головой. -- Вы молодец, Виолия, это действительно превосходная работа, все просто отлично. Но...

Студентка затаила дыхание.

-- А Литтен полностью это читал?

-- Нет, госпожа. -- на автомате выдохнула Виолия.

-- Насколько нет?

-- Не дальше четвертой страницы.

-- И это превосходно! Помните, я предлагала вам работу?

-- Д-да, Ваше Великолепие...

-- Айната. -- поправила Императрица. -- Мне нужен адъютант в поле и секретарь во дворце. Вторая Советница рекомендовала вас, как одновременно наиболее лояльную и компетентную. Вы в любом случае будете допущены Второй Канцелярией к секретным документам, поскольку вы в том числе их автор.

-- Секретным?.. -- эхом повторила за императрицей Виолия. -- Адъютант... Но я хотела быть...

-- Боевым Магом?

-- Да, Ваше... Айната.

-- Не вижу противоречия. -- Ракат легонько стукнула кромкой листов об столик, собирая рукопись, -- Вы перейдете непосредственно под мое командование. А дальше -- никто не запрещает вам получить статус действительной боевой чародейки. Я это только приветствую.

Графиня совершенно растерянно смотрела в никуда. Айната тихо попросила незаметно подошедшую ас`кастани:

-- Кайнера, отнеси, пожалуйста, этот документ на хранение белым -- пускай секретят, как военный-первый. Если кто прочтет -- вычищать на месте. До востребования или мной, или автором. Виолия, с вами все хорошо? Может быть каму? Или чего покрепче?

-- Нет, не обязательно... -- она посмотрела на Ракат. -- Я могу отказаться?

-- Да, конечно... Но допуск и подписку о Имперской тайне вам всё равно придется оформлять. -- Императрица вздохнула. -- И мне по-человечески будет обидно, Виолия, неужели я вас настолько пугаю?

-- Не вы... -- извиняюще улыбнулась графиня, -- Ответственность. Я не уверена, что оправдаю доверие...

-- А, вы об этом. Сделаем так: вы пока просто помолчите о нашем разговоре и хорошенько все обдумайте до начала защиты. -- Айната поморщилась, -- Как что-то надумаете, так всё и решим. Но я в любом случае напишу вам рекомендации. Ваш диплом определённо заслуживает высшего бала и... дальнейших изысканий.

***

Стук в дверь прервал очередную попытку Вита к телекинезу. Ментальное общение ему удалось довольно легко, даже кровь из носа не пошла, а вот телекинез не получался совершенно.

-- Пока перерыв. -- Мираэль открыла дверь. -- Что случилось?

-- Госпожа, Великая Владычица просила поставить гриф "совершенно секретно" с военным бланком первого класса, но с допуском гражданской... -- начал было отчитываться незнакомец, но Мираэль перебила:

-- Младшей графини А'Нитайн?

-- Да, госпожа...

-- Она автор, ничего удивительного... -- усмехнулась Советница. -- И это прямой приказ Императрицы, чего вы ко мне-то с этим пришли, Ларисен? Она и моя Владычица. Отчитаетесь по выполнении.

-- Так точно, госпожа!

Мираэль закрыла дверь.

-- Продолжим... Витий, не надо так напрягаться, старайся наоборот расслабиться.

-- Хорошо, попробую.

***

Закончив с графиней, Айната пошла искать ректора. Формула, представленная Виолией могла быть использована как для создания потока с отрицательной гравитацией, так и в несколько ином, куда более зловещем виде. Девушку передернуло от картинки человеческого тела, перекрученного спиралью или, хуже того, исковерканного гравитационным кольцом. Она часто использовала гравитационную магию -- собственно, Морреля она убила гравитационным сдвигом, старательно замаскированным под кинетику -- но ЭТО...

Императрица вошла в общую залу и без труда обнаружила Авалетта рядом с камином -- архимаг что-то обсуждал с Лариной и еще несколькими коллегами. Ракат быстрым шагом пошла прямо к ним, обходя пустующие столики. Ее вдруг окликнули. Она в крайнем изумлении обернулась, ища источник оклика.

Двое молодых оболтусов за столом слева от нее довольно заржали, один сказал другому:

-- Ох, какая, глянь! Девушка, не хотите отдохнуть в обществе...

Волосы Айнаты встали дыбом, полыхнув багровым пламенем, зачадившим жирным, черным дымом. Двое сынков местных богатеев побледнели, застыв на полуслове, но было уже поздно. Они оба разом напряглись, их лица перекосило от жуткой боли, один из них сжал челюсти так, что с хрустом сломались зубы. Изнутри обоих пожирало пламя, они горели, корчась в муках, не в состоянии даже застонать. Через кожу несчастных начал вырываться пепел, раскаленный добела. Прошло всего несколько секунд, и оба горлопана осыпались кучками золы на почерневшие от жара стулья и пол.

Императрица спокойно повернулась к камину и с легкой улыбкой подошла к застывшим магам.

-- Инарий, мне нужна консультация.

-- Конечно, моя Владычица. -- сглотнув ответил маг, -- По какому... -- голос отказал Авалетту, и он прокашлялся, -- По какому вопросу?

-- Оставьте нас. -- оповестила Владычица остальных, -- Ларина, твое мнение мне тоже интересно.

-- Конечно, госпожа.

Как все ушли, Ракат уселась в одно из кресел и вздохнула, успокаиваясь.

-- Потолок из-за этих кретинов испортила... -- Императрица щелкнула пальцем, ставя сферу тишины. -- Инарий, А'Нитайн хочет защищаться по отличной, даже новаторской теме. Вихревые гравитационные потоки. Прикладное использование.

Ларина до боли знакомым жестом взялась за переносицу, а Авалетт помассировал виски.

-- Ей, разумеется, и в голову не пришло, что помимо создания действительно очень удобных и куда более грузоподъемных платформ, у этой магии есть и другие... сферы применения. -- Айната развела руками. -- Формулы сложные, но, думаю, я уже сейчас могу сделать вихрь, размером с этот холл. Вектор будет примерно девять-двенадцать тысяч. Представляете последствия, особенно если в спираль закрутить... А она написала, как! С векторными диаграммами и рисунком опорных точек.

-- Ужас... -- прошептала о'Тилис, в шоке уставившись в огонь камина.