- Это, наверное, телепортация на тебя так повлияла, - сказал Максим и рассмеялся, как человек, который считает собственную шутку чертовски удачной.

- Да я и не против, - поддержал его Иван. - Хотя, по правде, я ничего не почувствовал.

- Я тоже, - подчёркнуто легкомысленно махнул рукой Захаров. Не видя смысла продолжать беседу с менеджером, он встал с кушетки: - Ладно, пойду, душ приму. Удачно тебе позаниматься.

* * *

Пока Максим находился в спортзале, он забыл про усталость. Но горячий душ быстро разморил его, и он решил прикорнуть на пару часиков, проспав в итоге до вечера. Чувствуя себя лучше (и всё равно не нормально), Захаров отправился в зону отдыха на второй уровень.

Идя к лестничной клетке, он снова обратил внимание на неестественную тишину. Здесь, на пятом уровне, кроме него никого не было. Пустой длинный коридор, яркие лампы, блестящие стены - всё сияло чистотой и новизной, и в иной обстановке вызывало бы только положительные эмоции. Сейчас же так легко было представить, что людей вокруг нет. "Атис" покинут. Всех эвакуировали, и лишь Максим по недосмотру остался. И теперь он один в брошенном подводном комплексе, обречённый скитаться по его гулким коридорам, дёргая за ручки запертых комнат.

Эта картина преследовала Захарова, пока он не спустился на второй уровень. До ушей донеслись отзвуки музыки. Он и представить не мог, что будет так рад услышать заурядную попсу. Ускорив шаг, Максим прошёл в развлекательный центр, где однообразная мелодия уже стала давить на уши и раздувать тлеющую головную боль.

Как и следовало ожидать, здесь находилась большая часть группы. Отсутствовала только Дарья.

- Привет, Максим, - улыбнулась ему Светлана, сидящая со стаканом ярко-оранжевого сока рядом с огромным экраном.

На соседних диванах, поставленных друг против друга и почти вплотную к маленькому столику, расположились Александр и Евгений. Они тоже поприветствовали Захарова и вернулись к карточной игре. Иван и Юля беседовали, восседая на вращающихся стульях у барной стойки.

Поразмыслив, Максим решил присоединиться к мужчинам. Его интересовал в первую очередь техник, тоже имевший проблемы со сном. Да и сейчас он выглядел далеко не на все сто. Оценив его щетину, Захаров осознал, что и сам забыл побриться.

- Партию-другую на троих? - предложил Александр ещё до того, как парень присел рядом.

- Почему бы и нет.

Максим не горел желанием играть, но непринуждённый разговор с картами в руках вполне годился, чтобы выведать интересующие подробности между делом, не вызывая подозрений.

"Каких подозрений? О чём я вообще?" - подумал Захаров, и всё же принялся воплощать задумку в жизнь.

Поначалу дело шло ни шатко, ни валко. Мужчины предпочитали перекидываться фразами, касающимися только хода очередной партии. Максим не торопил их, к тому же ему везло, и, имея неплохие шансы на победу, он сам оказался поглощён азартом. Евгений и Александр боролись на равных, но потом последний стал сдавать позиции. По мере того, как перспективы поражения вырисовывались всё яснее, охранник занервничал и в итоге совершил ещё больше ошибок, упустив возможность отыграться.

Закономерный итог не заставил себя ждать.

- Ай, да ну вас! - Александр бросил на стол карты, среди которых не было ни одного козыря. - Сегодня мне не везёт.

- Довольно странно, - ответил Евгений, не скрывая несколько ехидной улыбки, - учитывая, что мы с Максимом не в лучшей форме.

- Притупили мою бдительность!

- Перекур? - предложил Захаров.

- Да, - кивнул Александр и осушил очередной стакан с газировкой. - Кстати, надеюсь, ты образно выразился.

- Само собой. Я же не курю, - ответил Максим.

- А я бросил, - с сомнением разглядывая бутылку "Байкала", сказал Евгений. - К тому же это здесь запрещено, как и алкоголь.

- И правильно, - заявил Александр. - Никаких вредных привычек.

Воцарилось неловкое молчание, которое каждый хотел бы нарушить, если бы знал, как. Захаров бросил взгляд на Светлану, которая продолжала пить сок и смотреть на экран, где мелькал видеоклип, которому была прямая дорога на канал для взрослых. Что касается Ивана и Юли, то к этому моменту они благополучно перебрались на галерею, в её дальний угол.

- Вот чего мне не хватает, - наконец, заговорил Александр, - так это интернета.

- Ты ж сам сказал - никаких вредных привычек, - усмехнулся Евгений.

- Очень смешно. Ну а серьёзно? Что мешало его сюда провести?

- Может быть, ты забыл - мы вообще-то под водой, и достаточно глубоко.

- Чепуха! "Атис" же всё равно соединён с кораблём кабелем. Вот и провели бы заодно оптоволокно.

- Нам сказали, что так только в этот раз... - заговорил Максим.

- Не в этом дело, - перебил его Евгений. - Вы забываете, что между судном и нами проложен не какой-то там провод, а канал для телепортации. Не думаю, что её соседство с той же линией связи допустимо.

- Я до сих пор не могу поверить, что прошёл через это, - произнёс Александр. - Уж очень просто.

- А чего ты ждал? - хмыкнул Евгений. - Побочных эффектов?

Максим делал вид, что поглощён наполнением своего стакана соком.

- Ну... я не знаю. Чего-нибудь, - пробурчал Александр. - Я, например, не чувствую никаких изменений.

- Их и не должно быть, - напомнил техник. - Иначе уже ЧП.

- Всё равно как-то... как-то... - охранник пощёлкал пальцами, подыскивая слова. Так и не найдя, махнул рукой и встал: - Ладно, я пойду в бассейн. Кто-нибудь составит компанию?

Евгений и Максим отказались. А вот явно скучающая Светлана согласилась и вместе с Александром покинула развлекательный центр.

Евгений посмотрел им вслед, и Захаров мог бы поклясться, что увидел в его глазах зависть.

- Ещё по партии? - предложил парень.

- Не хочу, - техник отставил не откупоренную бутылку "Байкала" и, закинув руки за голову, уставился на экран.

Не желая упускать хорошей возможности поговорить наедине, Максим спросил:

- А Вы уже посещали технический уровень?

- Угу.

- И как там дела?

- Парень, я просто сверяю показания приборов. И раз уж я сейчас здесь сижу, развалившись на диване, можешь быть уверен - проблем нет.

- Это радует, - искренне ответил Максим. - И всё же я хотел бы как-нибудь побывать там.

Евгений перевёл взгляд с экрана на него, и парень поспешно (пожалуй, даже чересчур) уточнил:

- Если, конечно, это возможно в принципе.

- В принципе - да. А зачем тебе? Не обижайся, но гуманитарий - есть гуманитарий.

- Без обид, - кивнул Захаров. - Скажу лишь, что и "гуманитарий" не лишён любознательности.

Техник смотрел на него несколько секунд, а потом сказал:

- Ладно. Только не сегодня.

- Не вопрос. Когда?

- Утром, после завтрака. Если проснусь вовремя.

Евгений потёр веки, и Максим вздохнул, как человек, который точно знает, что испытывает сосед - и сочувствует ему.

- И не говорите. У меня та же беда.

- Вряд ли, - хмыкнул техник. - Но выглядишь ты не лучше, не спорю.

- А у Вас только со сном проблемы? - спросил Захаров и, посомневавшись, произнёс следующую фразу: - ...или ещё что-нибудь?

- Ты это о чём?

Если Евгению и было, что поведать, он, судя по настрою, делать этого не собирался. Это открытие разочаровало Максима - он всерьёз рассчитывал именно на техника.

"Может, и правда я гоняюсь за фантомами?" - подумал он.

Так или иначе, обрывать разговор на полуслове не хотелось, но и откровенничать парень больше не собирался.

- Головная боль, - сказал он. - Или ещё что-нибудь. Мы же в не совсем нормальных условиях находимся.

- Как раз наоборот - в самых нормальных, - поправил его Евгений. - Теперь я понимаю, почему ты хочешь поглядеть на приборы. Думаешь, есть проблемы с поддержанием давления или уровнем кислорода?