- Не очень, - сухо ответил Алекс, - и знаешь, я злопамятный.

- Ты вообще ничего не забываешь.

- Так и есть, и поверь, я обязательно тебе это припомню, - последние слова Алекс сказал, стоя слишком близко, отчего кожа тут же покрылась мурашками.

- Хорошо, - спокойно согласилась я, продолжая начатую игру. Даже не знаю, с чего именно я решила, что все это напоминает игру, - я подожду.

Алекс рвано выдохнул и, как мне показалось, с остервенением схватил очередную тару с водой и начал меня поливать. Я терпела его сопение, веселилась над едва слышным бормотанием и таяла от мимолетных прикосновений. Если он думал, что тяжело только ему, то он здорово ошибался. Но ничто не заставит меня признаться в моих мыслях. Их я сохраню, как самое ценное и чистое, как самое драгоценное из сокровищ.

Наконец, закончив мучительно-сладостное принятие "ванны", Алекс помог мне встать и молча вытер насухо полотенцем, затем так же молча надел на меня чистые вещи.

- Спасибо.

- Не за что, - наконец сказал он, распугав воцарившуюся тишину, - скажи, а ... Кристиан... он тоже ... так? Ну, ты поняла.

- Нет, Алекс, не так, - я уткнулась ему в плечо, чувствуя себя все еще немного взбудоражено и как-то странно, словно что-то упустила и в то же время, удивительно умиротворенно, как будто все сделала правильно.

- Надо перекусить, - уже спокойнее сказал Алекс.

Я сонно кивнула, запоздало вспомнив об остальных и о нашем новом друге.

- Хочешь, я принесу тебе еду в комнату.

- Нет, - подумав отказалась я.

Алекс повернул, и я поняла, что он идет к общей комнате. Я даже стала слышать голоса и немного заволновалась.

- А вот и они! - радостно крикнул Мэтт, заставив меня улыбнуться и забыть о всех переживаниях, - ну ты, подруга, и даешь! Если бы я знал, что ты находишь столько проблем, никогда бы с вами не пошел. Сажай ее тут, рядом, да осторожнее! Что ты как сам не свой!

Мэтт так забавно болтал, что я даже не сразу поняла, что в комнате и все остальные. Бри то и дело хмыкала. Кристиан молчал, но его присутствие ощущалось. И еще один. Человек. Тот самый доктор, записи которого мы читали.

- Ну, здравствуй, Александра. Рад тебя снова видеть, - сказал незнакомец, и я повернулась на голос.

- Снова?

- Алекс тебе не рассказал? Мм... Ну что ж, не знаю даже, нужно ли ...

- По-моему, не время, - встрял Алекс, но я тут же перебила его.

- Почему вы решаете за меня? Рассказывайте!

- Александра, ты меня, конечно, не помнишь. Совсем кроха была все же, но я был частым гостем в вашем доме, пока мы с твоим отцом ... эм ... не разошлись во взглядах, скажем так, - незнакомец тяжело вздохнул и почесал бороду, - давно пора ее отрезать, выгляжу как старик.

- Как вас зовут?

Вокруг стало тихо. Да что здесь вообще происходит?!

- Ты пойми, все не так просто как кажется, - начал бормотать доктор.

- Просто скажите свое имя, - выпалила я и тут же ощутила, как Алекс легонько погладил меня по руке, успокаивая.

- Что ж, так и быть. Я - Адриан Стоун, твой дядя.

- Что? Вы шутите! У меня никогда не было дяди.

Алекс еще крепче сжал мою руку.

- Это правда. Мы с твоим отцом, прямо скажем, жутко разругались из-за общей работы, он выгнал меня и приказал больше никогда не появляться рядом с его домом. Ты же совсем маленькая была. Что ты могла помнить?

- Я ... они даже никогда не говорили о вас.

- Так и было, - с сожалением добавил Адриан, дядей называть его пока не получалось, - мне жаль, что все так вышло, разные убеждения, недопонимания, да что уже об этом говорить. Удача, что мы с тобой нашли друг друга. Я и не надеялся, что хоть кто-то остался жив.

Мы помолчали. Алекс не отпускал мою руку, а я не могла понять, как так могло получится. Просто удивительно. Именно я нашла его записи. Разве так бывает?

- Ты очень похожа на отца.

- Правда?

- Да, то же выражение лица. Да и характер, судя по всему, его.

Я не знала, что ответить. Вроде бы стоит поблагодарить, но ведь они поссорились с отцом, так что...

- Не думай о нас, Александра. Та история давным-давно прошла, и теперь нет смысла говорить о том, кто был прав.

Я кивнула. Да, так будет лучше.

- А вы все это время были в одиночестве?

- Знаю, о чем ты. Алекс рассказал, что вы нашли мой дневник. Удивительно, не так ли? Да, многие годы я один. Кэсси нет со мной.

- Что произошло?

- Она, - тут Адриан ненадолго замолчал, словно вспоминая, - всегда меня защищала, уж кому как не тебе это понимать. Так и получилось. Я всегда этого боялся. Она хотела спасти меня, и у нее получилось, правда, какой ценой ...

- Простите.

- Ничего, я почти привык.

- Все, хватит на сегодня новостей. Пойдем, тебе надо отдохнуть.

На самом деле, я действительно с непривычки устала, да и события эти немного выбили из колеи. Но с другой стороны, хотелось поболтать с Мэттом, расспросить о Бри, да и Кристиан. Мне казалось, что ему одиноко здесь. Только вот Алекс был настойчив, и я решила его послушаться.

- Хорошо. Я только хочу кое-что сказать Кристиану. Он же здесь?

- Я рядом с тобой, Александра.

Алекс тут же отпустил мою руку, и ощутимо повеяло холодом. Или я все же себе напридумывала.

- Прости, что не уделяю тебе должного внимания. Я многим тебе обязана, - я нащупала его руки и удивилась, что они такие холодные, - ты себя нормально чувствуешь?

- Хорошо.

- Кристиан, только не отдаляйся, пожалуйста, - прошептала я, - прошу.

- Хорошо, - согласился сантеллит, но я не была уверена, что он меня послушает. Пожалуй, и правда, я слишком зациклилась на себе и Алексе, полностью забыв об остальных. Это неправильно, и в большей степени, именно по отношению к Кристиану, ведь он так одинок.

- Любопытно, - протянул Адриан, - крайне интересно. И как же он этого добился?

- Что? О чем вы?

- Хватит! - гаркнул Алекс, да так, что я подпрыгнула, - на сегодня хватит.

Резко подняв меня с пола, Алекс поспешно вышел со мной из комнаты, я даже не успела ничего сказать. Совершенно не понимая, откуда взялась эта ярость, я решила ненадолго отложить момент разговора и подождать, пока он не выпустит пар.

Собственно, вскоре это и произошло. Уже открывая дверь в мою комнату, Алекс шумно выдохнул и уже без лишней резкости, аккуратно положил меня на кровать.

- Прости. Как ты себя чувствуешь?

- Неплохо, а ты?

- Я просто ... не знаю. Странное чувство.

- Объясни, почему ты себя так ведешь? Что происходит?

- Что происходит?! Разве ты не видишь? - Алекс резко замолчал, - прости меня, прости, - уткнувшись мне в колени, он поглаживал ноги, а я совершенно запуталась. Ничего не понимаю.

- Алекс, не волнуйся и спокойно расскажи. Ты же знаешь меня. Что тебя так тревожит?

Парень тяжело выдохнул и нерешительно прилег рядом, стараясь не касаться меня.

- Трудно объяснить, на самом деле. Но у меня есть теория. Ты, правда, никогда не замечала, как и много другого, впрочем.

- Эй!

- Так, рассказывать или нет?

- Конечно!

- Так вот, в тебе есть что-то, что заставляет таких как я заботится о тебе.

- Что это за ерунда?

Признаюсь, я чуть не рассмеялась. Остановил только серьезный тон Алекса.

- Так и есть. Если бы ты только была внимательнее, давным-давно бы заметила. Каждый сантеллит старается оберегать тебя. Каждый.

- Ты говоришь так, как будто их были десятки. Я знаю лишь тебя и Кристиана.

- Ошибаешься. Мы многих встречали, но ты была тогда совсем ребенком, и что-то стерлось из памяти. И это к лучшему.

- Стоп! А как же та девочка-сантеллит, помнишь? Когда мы разделились, она вытащила меня из укрытия и собиралась отвезти к своим? Что-то она не очень-то и заботилась обо мне, - с ехидством добавила я.

- Наверное, для тебя это будет сюрпризом, но корпорация "Сэнтелбио" жива и продолжает функционировать, выпуская новых и новых сантеллитов. Не удивительно, что некоторые составляющие изменились. Что же касается прошлых версий ...