- Здесь есть ход. Совсем недалеко. Только надо торопиться. Я очень боюсь за Мэтта.

Мужчина поднимает меня довольно осторожно. Я надеюсь, он не заметил, как я вздрагиваю при его прикосновениях. Все же забыть получится не скоро. Но мысли о Мэтте гонят меня вперед.

Мы довольно быстро выходим из пещеры. Не хочется думать о тех, кто здесь остался. И все же. На сантеллите явно чужая кровь. Ни одного повреждения. Просто поразительно! Эта мысль лишний раз убеждает меня в том, что Алекс жив. На сердце становится немного спокойнее и теплее.

- Я могу найти его сам.

- Нет-нет, - категорически отказываюсь я, - я не хочу лишних жертв. Позволь и мне пойти?

Сантеллит молчит и тащит меня на себе. Наверное, это положительный ответ.

Лаз мы находим не сразу. В голове еще шумит, и это определенно сказывается. Я немного согрелась, но все же становится холоднее и совсем не помешало бы накинуть хотя бы куртку сверху.

Сантеллит спускает меня вниз так осторожно, что я даже не замечаю самого спуска, и это при том, что он и сам держится за весьма шаткую конструкцию. Затем он довольно быстро передвигается, не спрашивая о направлении, то и дело громко принюхивается. И это хорошо, потому что без Мэтта я вряд ли бы оказалась полезной, да и скорость не может не радовать. Не знаю, на какие сроки рассчитывает Анна. О том, что Мэтта уже нет в живых - думать себе запрещаю. Надежда остается всегда.

Мы тихо выбираемся, и сантеллит опускает меня на песок. Крышка люка возвращается на свое место.

- Я могу пойти один, - еще раз предлагает мужчина, но я, как и прежде, качаю головой.

- Хорошо. Веди.

Легче сказать, чем сделать, но я нахожу в себе силы, чтобы подняться и пойти вперед. Уже стемнело, это наше преимущество, но расслабляться не стоит.

- Дашь знать, если люди окажутся поблизости?

- Да, - отвечает мужчина и подхватывает меня под руки.

Так точно будет быстрее. Придется согласится, что без него я бы не справилась.

Веду его знакомой мне дорогой к камере. Надеюсь, что Мэтт все еще там. А если нет, придется наведаться к самой Анне. Чтоб ей пусто было!

Странно, что людей совсем не видно. Хотя такими темпами Эдем вскоре совсем поредеет. Представлять подобное при всей моей нелюбви к Анне совсем не хочется.

- Сверни вон там, - указываю я дорогу сантеллиту, который, возможно, справился бы быстрее и без меня. А все мое упрямство, но, сказать честно, я ему не доверяю после того, что видела, а этих людей мне ужасно жаль. Они лишь выполняли приказ, бездумный и нелепый, но все же.

- Уже пришли, видишь? Там слева?

Сантеллит молча кивает, и мы подходим к люку камеры. Да уж, дом милый дом.

Мужчина аккуратно отпускает меня, и я тут же ощущаю очередной прилив слабости. Есть уже не хочется, живот немилосердно болит. Вот бы просто попить и полежать ... Но вместо такого желаемого отдыха я опускаюсь на колени и прижимаюсь к самому люку.

- Мэтт! Ты здесь? Это я, Александра. Слышишь?

Я хочу сказать что-то еще, но сантеллит мягко отталкивает меня и срывает дверцу с петель. На шум никто не прибегает, и от этого кажется, что город опустел и вымер. Еще один в череде сотен тысяч подобных.

- Он тут, - говорит мужчина, - просто ослабел. Я достану.

- Спасибо, - только и успеваю ответить я, но не факт, что он меня услышал.

Я не успеваю моргнуть, как сантеллит вытаскивает без видимых усилий Мэтта. Смотреть на него страшно: лицо распухло, все в кровоподтеках, бровь рассечена, а кровавая дорожка в уголке рта уже высохла. Он вроде бы в сознании, но как будто ничего не видит и не слышит.

- С ним все будет хорошо. Я понесу. Ты сможешь дойти сама?

- Да-да, - все, что угодно, лишь бы спасти Мэтта.

Мы делаем пару шагов вперед, и сантеллит тут же замирает как изваяние. Если бы не ноша у него на руках, возможно, он бы скрылся, но так мы теряем драгоценные секунды, и уже я слышу чьи-то шаги, легкие и быстрые.

Прятаться времени нет, и я вижу, что мужчина весь собирается, словно готовясь к очередному бою. Только не это!

Перед нами выходит девушка и тоже останавливается как вкопанная едва нас заметив. Она в брюках и длинной рубашке, волосы завязаны платком, а за спиной толстый рюкзак. Это же Бри!

- Стой! - успеваю я сказать прежде, чем сантеллит бросится вперед, - она - наш друг.

Бри переводит взгляд на меня, а затем на Мэтта и прикусывает нижнюю губу.

- Я с вами.

- Хорошо. Не будем терять время. Все остальное обсудим потом.

Девушка кивает и предлагает повести нас по короткому пути. В голову тут же лезут мысли, что все это западня, и она приведет нас к Анне, но я их отбрасываю как ненужные. Все же она не могла знать, что мы окажемся здесь в это время, да и вообще сможем вернуться. Скорее всего, она шла спасать Мэтта, и это просто здорово. Значит, он не ошибся в своем выборе.

Довольно быстро мы минуем такую же обезлюдевшую площадь и проходим мимо кукурузных полей. Я этой дорогой никогда не ходила. Надо было меньше заниматься жалостью к себе, а исследовать город. Эх, сейчас остается только жалеть.

Я пару раз спотыкаюсь, но упрямо иду вперед. В голове шумит, и я то и дело, вижу перед собой черные точки. Только бы продержаться.

Когда я в очередной раз спотыкаюсь, меня подхватывают под руки, и это, явно, не сантеллит. Руки тонкие, но крепкие.

- Спасибо, Бри.

Девушка в ответ тихонько фыркает. Очевидно, что на меня ей плевать, все дело в Мэтте, но в данный момент это не важно. Лишь бы убраться поскорее.

Но все же не судьба.

Мы были как раз у высокой изгороди, и я не представляла, как мы сможем ее преодолеть. Бри указала в сторону огромной насыпи камней, показывая, что за ней есть небольшой ход и звякнула ключами. Именно в этот момент я услышала крик.

- Стойте!

Анна. Ее голос я теперь узнаю из тысячи. Бри резко дернулась и побледнела. Да уж, вряд ли она на такое рассчитывала. Мы медленно повернулись. Женщина стояла посреди ровных грядок широко расставив ноги. Одна. Однако в ее руке было оружие.

- Не двигайтесь! - рявкнула она, - опускай его, да, ты, чудовище!

Сантеллит медленно с совершенно непроницаемым лицом положил Мэтта на землю и вышел вперед, закрывая парня.

- Еще шаг и я выстрелю. Стойте на своих местах!

Мы не двигались, хотя это далось мне нелегко. Вновь вернулась дрожь, и тело буквально ходило ходуном. Ноги мелко тряслись, и еще пару минут, и я просто-напросто упаду.

- Я так и знала! Знала, как только впервые тебя увидела!

Это она обо мне? Судя по бешенному взгляду, обращенному в мою сторону, точно обо мне.

- Ты отмечена им! Его прихвостень! Так и бывает, так и было задумано! Их протащили в каждый дом. А как же! Таким милые игрушки. Защитники, мать их! Потом они уничтожили нас один за другим. Посмотри, что ты видишь вокруг? Это ли мир людей? Что ты натворила?

Я не понимала, о чем эта женщина кричит. Слышала ее через слово. Отмечала мельком, как ее лицо звереет с каждым произнесенным словом, как брызжет слюна, и как трясется рука с оружием.

- Ты, только ты во всем виновата! Смерти моих людей и всех вокруг на твоих плечах. Слышишь, тысячи смертей! Все они - твои!

Я не выдерживаю и падаю. Мои силы закончились именно в этот миг. Мэтт, Бри, сантеллит без имени, Анна - все ушло куда-то далеко. Я ничего не слышу, потому что уши заложило, совсем плохо вижу. Мне даже кажется, что перед глазами появилась какая-то пелена. Я чувствую внезапную резкую боль, а затем опустошение.

Что произошло?

Я не знаю. Не понимаю. И мне уже все равно.

Глава 5.

На моей улице тепло. Деревья колышит легкий ветерок, а солнце светит не ярко, а даже как-то ненавязчиво. Тепло и комфортно.

Я легко взбегаю по ступенькам своего дома и оказываюсь в холле. Все так чисто и аккуратно, как и любила мама. Разные безделушки стоят на столиках, многочисленные фотографии на стенах, но я не смотрю на все это, а поднимаюсь еще выше, бегу в свою комнату, распахиваю дверь и ...