– Эти документы датируются 2020 годом, но не факт, что сейчас именно 2020 год. Вполне возможно, что и еще какой-то, но в любом случае аэропорт, судя по всему, бросили именно в это время.

Люди стояли молча – все испытали шок. Минуты через 2-3 появились вопросы:

– Что же нам теперь делать?

– Cкорее всего, надо идти в город. Будем надеяться, что город жив, и там есть люди.

Плотно пообедав в самолете, на котором они прилетели, наша экспедиция двинулась в сторону города. Но перед этим очень тщательно обследовали самолет, особенно багажное отделение, прихватив оттуда максимум всего, что могло бы им пригодиться. В кабине пилотов Боря нашел два охотничьих ружья, винтовку и пистолет. Все оружие было с полным боекомплектом. Загрузившись под завязку, напихав рюкзаки и чемоданы едой, вещами, водой, отряд из 31 человека двинулся пешком в сторону города. Путь был неблизкий, шли достаточно медленно, периодически отдыхали. Повсюду была та же картина, что и в аэропорту. Хотя распустились сады, налились яблоки, и природа ликовала. А строения были заброшены. Навстречу выскочила пара ушастых зайцев внушительной величины. Рассмотрев незваных гостей, звери исчезли в неизвестном направлении так же быстро, как и появились. Пока шли вдоль леса и озера, не было ничего необычного. По дороге попались еще ржавый автомобиль и какие-то предметы, точнее то, что от них осталось. Так прошло несколько часов. Дошли до деревни. Табличка с названием давно стерлась, и прочитать ее было невозможно. Зашли в деревню. В ней была такая же картина: заброшенные полуразрушенные дома, остатки каких-то вещей, мусор, стекла, ржавые детали техники. Люди давно отсюда ушли.

– Ну, что бросили аэропорт, можно понять, а если и в городе тоже никого нет?

– Давайте не будем впадать в панику. В нашей стране не одна тысяча брошенных деревень, так что не стоит раньше времени переживать.

– А все же, если в городе тоже никого нет?

– Будем разбираться, что произошло. Там есть правительственная связь, подадим сигнал СОС.

– Граждане, давайте, и правда, не будем торопиться.

Отдохнули, перекусили и двинулись дальше. Путь был неблизкий. Еще через несколько часов вошли в пригород Читы. Но, к сожалению, наших путников ждало разочарование. Остальные постройки Читы ничем не отличались от тех, которые им довелось увидеть ранее. Те же полуразрушенные дома, та же разруха, те же пустынные улицы.

– Кажется, город пуст, как и аэропорт. Что будем делать?

– Пока не знаю, доберемся до центра.

– Уже темнеет. Провизии хватит ненадолго.

– Займемся охотой, как видите, тут полно живности.

– Где заночуем?

– Пошли в сторону центра, найдем что-нибудь.

Уже под вечер экспедиция добралась до центра города. Весь город, конечно, осматривать было некогда, но то, что удалось увидеть, было таким же пустынным и безжизненным. Мертвый город был абсолютно пуст. Однако в отличие от всех сталкерских достопримечательностей, типа Припяти, здесь друзьям бросился в глаза один интересный факт:

– Слушай, Захар, мы уже не первый раз путешествуем по брошенным городам. Как тебе кажется, чем отличается этот от предыдущих?        – Боря, ты говоришь о том, что город хоть и давно заброшен, но это – город не прошлого, а настоящего.

– Не удалось поразить тебя своей внимательностью.

– Я же сразу сказал, что мы как будто в будущем, но справедливо предположить, что город бросили как бы в наше время.

– Да, этот вывод можно сделать из документов, найденных в аэропорту, ибо они за 2020 год.

– Захар, у тебя есть хоть какое-то объяснение?

– Я бы спросил не про объяснение, а про понимание. Мы, вообще, могли оказаться в будущем?

– Теоретически – да.

– Это как?

– Практически наука отрицает путешествие во времени, но если предположить, что мы проспали или опять какое-либо искривление временной материи, то, наверное, – да.

– Проспали – вряд ли, у самолета не хватило бы топлива на 8-9 лет полета.

– Понятно, что спали мы не в полете, мы могли во временной разрыв попасть. Или это какой-то эксперимент с замораживанием, или еще что.

– Маловероятно, что эксперимент.

– Согласен.

Члены необычной экспедиции долго ходили по развалинам заброшенного города, искали хоть какие-то признаки жизни. Однако, кроме бродячих животных, в городе никого не было. Причем явно давно.

– Судя по характеру разрушений, город бросили лет 20 назад, а то и более, – задумчиво произнес Захар.

– Т.е., ты хочешь сказать, что сейчас 2040 год.

– Да, не менее. Судя по найденным в аэропорту документам, в 2020 году что-то произошло, ибо на столах не валялись бы документы, относящиеся к прошлому, место которым исключительно в архиве. Точно также не могли оказаться на столах документы, относящиеся к далекому будущему. Это – первое. И судя по характеру разрушений, город был брошен самостоятельно, т.е. исключено военное воздействие на город, ибо я не нашел ни одного свидетельства наличия разрушающей силы.

– Ну, ты сказал! Проще можешь выражаться? Людей не пугай.

– Короче, если были бы бомбежки или сражения, разрушения были бы куда глобальней, и характер их был бы другой.

– Да тут толком особо и не разрушено ничего, так – обветшало от старости.

– Вот я об этом и говорю.

Решили остановиться на ночлег. Идти, на ночь глядя, в правительственные учреждения уже не хотелось. Выбрали дом, выглядевший приличнее, там и расположились. Перекусили, и начали укладываться кто куда. Темнело быстро.

Спать не хотелось. Наши герои, как и остальные пассажиры загадочного рейса «Москва – Владивосток», устроились кто как смог и попытались уснуть. Состояние было не из лучших. Каждый думал о своем. Так как все разместились кучкой, особо поговорить не получалось. Да, и не хотелось. За день все очень устали, ибо прошли немало километров. Жить в заброшенном доме было не очень удобно. В прошлый раз, когда наши герои попали в «город желтого тумана», квартиры, в которых они расположились, были не тронуты временем: там было чисто и уютно. Здесь же было совсем другое дело: повсюду грязь и разруха, в комнатах валялся какой-то хлам, стекол в окнах не было, санузлы разбиты, по нужде приходилось бегать на улицу.

Сна не было ни в одном глазу. Борис долго ворочался, но уснуть не мог. Он не мог понять, почему. Какое-то чувство тревоги не покидало его. Он встал, затем сел на подоконник и начал осматривать ночной пейзаж. Что-то было не так. Что же именно? Борис внимательно огляделся. Все было как обычно: заброшенный город спал, тишина стояла мертвая, где-то чуть слышно гулял ветер, где-то скрипело распахнутое окно. «Наверное, просто нервное напряжение сказывается», – думал Борис. «Заброшенный город сам по себе не располагает к душевному отдыху. Кроме того, еще живы воспоминания о Северогорске, хотя и тут ситуация не лучше». С этими мыслями он и заснул прямо на подоконнике. Спал Борис недолго. Проснулся он от какого-то странного звука. То ли это был металлический скрежет, то ли какой-то вой, то ли еще что. Борис прислушался. Звук был вполне ровным, не стихал и не усиливался. Все спали. Борис взял ружье и вышел на улицу. Было жутко. Вокруг ни души. В городе ночь. Луна взошла и своим бледным светом освещала улицы вымершего города. Вдруг где-то слева зашевелились кусты. Борис наставил ружье, и почти автоматически вскрикнул:

– Кто тут?

Ему ответили тишина, а затем послышался шорох. Борис внимательно огляделся. Вокруг по-прежнему никого не было. Сердце бешено стучало. Пот выступил на спине. Борис крался по пустынной ночной улице. Звук не исчезал, но стал немного тише. Стало совсем жутко, и Борис вернулся в дом. Однако сон все еще не приходил к нему, и тогда он забрался на крышу дома, в котором они обосновались, и стал в бинокль разглядывать окрестности. Никого нигде не было. Однако где-то вдалеке, откуда шел звук, как показалось Борису, было видно какое-то свечение. Борис долго смотрел в ту сторону в бинокль, свечение, действительно было, но он никак не мог понять его источник, так как оно было неоднородным. Скорее всего, это был не осветительный прибор, а результат каких-то работ. «Сварочных, например», – подумал Борис, хотя свет был нехарактерен для сварки, ибо свечение было скорее рыжим, чем синим.