Владимир Мономах призывал детей учиться грамоте, любить родину, быть высоконравственным, не давать сильным губить слабых, защищать сирот и вдов.

Нравственность выполняет для человека роль «компаса» поведения, позволяющего ориентироваться в жизни, в мире социальных ценностей. Этику как живое отношение к жизни рассматривали философы и писатели русской этической мысли. В этике философов акцентируется «чувство жизни в мире» (В. Розанов), программа «гуманистического активизма» (Н. Федоров). Определяется воззрение на мир как на явление этического порядка (Л.Н Толстой, Ф.М. Достоевский), как путь творческого «преображения» своего личностного «Я» (Н. Бердяев) и др.

Некоторые выводы из истории развития этической мысли. На первом этапе этика представляет собой определенную, внутренне связанную систему знаний о морали и располагает собственным научно-категориальным аппаратом.

По мере исторического развития в этике все отчетливее выделяются два круга специфических проблем. Во-первых, наблюдаются многочисленные попытки выработать систему нравственных добродетелей, моральных норм и требований к поведению человека, попытки ответить на вопросы: что такое добро и зло? Как надо поступать, чтобы поведение человека было нравственным? Эти проблемы решает нормативная этика, которая изучает и придает непосредственно практический, прикладной характер.

Нормативная этика дает личности некоторые нормативно-ценностные рекомендации, помогая ориентироваться в нравственных исканиях, в воспитании и самовоспитании. Через систему ориентацией, идеалов, норм, запретов, оценок она регулирует поведение людей.

История этики дает чрезвычайно пеструю картину в содержании норм и заповедей, с которыми тот или иной мыслитель связывает нравственное поведение. Здесь мы встречаем такие точки зрения, как альтруизм, предписывающий бескорыстное служение «ближнему», готовность пожертвовать личным интересом ради другого человека; эгоизм, призывающий следовать личным интересам; ригоризм, требующий безусловного следования велениям нравственного долга; аморализм, призывающий отказаться от каких бы то ни было моральных норм и т. д.

Во-вторых, этика решала задачу исследования природы морали, ее специфики и места в жизни общества и человека. Были осознаны нормативно-долженствовательный характер морали, обязательное наличие в ней свободной нравственной воли человека, всеобщность моральных требований, активная роль индивидуального сознания, наличие и соблюдении нормы нравственности, элементарных правил и др. По мере исторического развития этики к этим вопросам усиливается, и она формируется и развивается как теоретическая этика, или как теория нравственности.

Этика как наука о нравственной жизни человека способна помочь развивающейся личности разобраться в природе моральных ценностей, понять ценностные ориентиры в мире человеческого общения, норм бытия. В этом ее воспитательная основа, которая кристаллизовалась на протяжении всей истории развития этической мысли, поиска человеком смысла жизни и нравственной истины. «Важнейший капитал нации – нравственные качества народа», так считал Н.Г. Чернышевский.

В соответствии с этим этика призвана решать следующие воспитательные задачи:

1) формировать нравственные убеждения, ценностные ориентации в окружающем мире, направленные на осознание нравственной ценности тех или иных поступков;

2) формировать личность как субъекта нравственной деятельности и отношений;

3) актуализировать нравственный потенциал личности;

4) помочь личности найти логическую связь или противоречие между существующими моральными оценками и собственными суждениями в природе и характеристике добра и зла, их критериях, в этических понятиях и категориях.

В отличие от других форм общественного сознания мораль решает разнообразные социально-исторические задачи, ей всегда объективно принадлежит полифункциональность. Мораль многолика и исторически изменчива, так как на каждом этапе развития человечества ей приходится решать разные по содержанию задачи.

Процесс нравственности в современном обществе сложный и многогранный. Это одновременный процесс отрицания тех ее норм и установок, которые перестали соответствовать новой эпохе, критически позитивного переосмысления всего того, что может быть использовано в созидательных усилиях. С развитием человеческого сознания мораль становится все более сложной по механизму своего действия. В настоящее время главным показателем нравственного прогресса является уровень сознательности и ответственности, предъявляемый информационной цивилизацией к личности и обществу.

В морали выделяют три основных структурных элемента: нравственная (моральная) деятельность, нравственные отношения и моральное сознание.

Нравственная деятельность выступает как качественный признак человеческой деятельности в любой ее сфере: политической, трудовой, учебной, бытовой и др. Выделяется ее нравственная сторона – поступки, продиктованные моральными мотивами (стремлением к добру, чувством долга, ответственности), которые могут быть подвергнуты нравственной оценке.

Поступок подразумевает наличие трех существенных признаков: а) результат, имеющий положительное либо отрицательное значение для другого общественного субъекта; б) обусловленность определенным моральным мотивом; в) возможность моральной оценки действия, его результата или мотива.

Второй структурный элемент морали – это нравственные отношения, которые представляют собой тип общественных отношений. Они существуют в виде совокупности тех зависимостей и связей, в которые вступают люди в процессе нравственной деятельности. Нравственные отношения – это конфигурация, «рисунок ценностей», который закрепляется и поддерживается в обществе, это внутренний «скелет» бытующих нравов. Они выступают как единая, внутренне организованная, как определенная система. В них отражается объективный социальный интерес общества, класса, коллектива, группы, личности. Они закрепляют на практике устойчивые образцы поведения.

Содержание нравственных отношений определяется той системой моральных норм, которая действует в соответствующей сфере жизнедеятельности в зависимости от объекта, особенности которого определяют характер обязанностей, возлагаемых обществом на моральные действия субъекта. Эти нормы выработаны в общественной практике, индивид включается в сферу действия выработанных обществом моральных установлений.

Нравственные отношения характеризуются системой моральных ценностей. Под моральной ценностью понимаются нравственное значение, достоинство личности (группы лиц, коллектива) и ее поступков; ценностные представления, относящиеся к области морального сознания.

Моральные ценности выступают как ориентиры поведения в обществе. Исчезают старые и появляются новые ценности, меняется их соподчинение – одни отодвигаются на второй план, а другие, напротив, выходят вперед. Нормы и правила, действующие в обществе, предписывают человеку служить обществу, согласовывать личные и общественные интересы.

Норма моральная (от лат. norma – правило, образец) – это форма нравственного требования, выступающая как нравственный закон для личности. Моральные нормы опираются на традиции и обычаи, а мораль учит делать дело так, чтобы от этого не было плохо людям, которые находятся рядом. Образцы жизнедеятельности и поведения отдельных выдающихся личностей, либо являющие собой живой пример, либо запечатленные в образах героев художественных произведений, либо представляющие просто собирательный образ нравственно идеальной личности, служат эталонами, критериями моральности поведения, содержат в себе идеальное нравственное начало – нравственный идеал. Нравственный идеал указывает на конечную цель нравственного воспитания и самовоспитания личности, дает образец, к которому необходимо стремиться.