Все происходящие события – художественная фантазия автора. Любые совпадения – просто случайность.

ГЛАВА I. ПЕРЕЕЗД

Выпускной вечер подходил к концу. Все школьники и их учителя собрались вместе и отправились на памятник, находившийся недалеко от школы. Тишину города нарушали крики и возгласы ребят. На вершине холма находилась круглая площадь, окруженная плитой высотой и шириной примерна полметра, а к памятнику вела каменная лестница. С одной стороны площадь окружал густой лес, с другой – открывался прекрасный вид на озеро. Здесь часто собиралась молодежь или супружеские пары со своими детьми. Многие школьники разбрелись по всей площади. Некоторые вышли за ее пределы и смотрели на звездное небо. Некоторые в одиночестве сидели и, наверно, мечтали о своем будущем, а кто-нибудь уже задумывался, на кого в дальнейшем будет учиться. Но основная часть школьников сплотилась в группы: девушки общались с девушками, а парни – с парнями. Учителя стояли в стороне и общались друг с другом. Лишь несколько ребят общалось с ними. Не каждый в школьные годы может наравне общаться с взрослыми людьми! Среди всей толпы находились и влюбленные пары. Они уединенно сидели и общались, обняв друг друга. Но самое главное – они все встречали первый рассвет своей взрослой жизни. Пожалуй, самый запоминающийся момент школьной жизни! Все веселились и радовались, за исключением лишь одного человека. Его не было среди толпы. Внизу площади, на берегу озера, на камнях, в розовом платье сидела девушка. Ее белокурые волосы лежали на плечах и закрывали часть лица, а руки скрещены и сложены на коленях. Она с грустью смотрела на воду. Не то, чтобы она боялась толпы. Она не любила веселиться, ходить по клубам и дискотекам. Она старалась не выделяться из толпы, хотя для нее это было трудновато, имея природную обаятельность. Но девушка замкнута в себе. На протяжении всего выпускного бала она практически не танцевала, а одиноко сидела за столом. Ей трудно общаться, особенно с противоположным полом. Простых взаимоотношений не присутствовало в ее жизни. Она редко выходила на улицу гулять (всего на пару часов) и все время просиживала дома, изучая какие-нибудь книги. За всю свою школьную жизнь она зарекомендовала себя в классе как скрытый и не общительный человек. Но она не отчаивалась. Все приходит со временем и опытом. Она не собиралась заводить себя в угол. Некоторые парни пытались с ней познакомиться поближе, но она все понимала, чем это обернется. После недолгих попыток они тут же исчезали. Она не хотела знакомиться с каждым молодым человеком подряд. Конечно, ей нравилось несколько парней в школе, но она по каким-то своим личным причинам не придавала этому значения. Видимо считала, что это детское увлечение, и настоящая любовь придет чуть позднее. Не в школе. Она так думала. Мать ей всегда твердила: «Повзрослеешь – найдешь себе достойного парня». И она верила. Она искала того единственного, кто будет ее любить, но, к сожалению, такие парни встречаются редко. Но она не расстраивалась. Найти парня, достойного тебя, – самое главное.

Девушка грустно вздохнула и посмотрела вдаль озера. На набережной ярко горели фонари. С площади слышны разговоры и возгласы ребят.

– Вот ты где! – раздался вдруг чей-то голос сзади.

Девушка от страха резко обернула голову.

– Дэвид? – удивленно спросила она.

– Кто же еще, – улыбаясь, ответил парень, перескакивая с камня на камень.

Девушка тоже заулыбалась и во все глаза наблюдала за ним. Он, с расслабленным галстуком, подсел рядом с ней и взглянул на нее. Их взгляды встретились, и они какое-то время смотрели друг другу в глаза. Девушка отвела глаза в сторону, улыбаясь, и опустила голову. Волосы прикрыли ее лицо. Единственный парень, которому она доверяла и он ей очень нравился, являлся, конечно, Дэвид. С ним она познакомилась еще в седьмом классе. После знакомства они стали крепкими искренними друзьями. Всегда друг друга выручали, особенно на уроках. Дэвид оказался довольно смышленым и умным парнем, особенно в математике и геометрии. В литературе, к сожалению, он был не так уж и умен. Но на это как раз и пригодилась верная подруга. Она обожала литературу и очень много читала.

– Прохладно, – призналась девушка, потирая плечо.

– Правда?

– Да.

Дэвид снял пиджак и, накинув на девушку, сел ближе. Он обнял и прижал ее к себе, но не так, как это делают влюбленные пары.

– Ты чего это не веселишься? – спросил он.

– Мне уже хватит.

– Кстати, я тебя не видел веселой. Ты даже не танцевала.

– Танцевала, – прервала девушка.

– Ну, хорошо, – согласился парень.

Они замолчали. Дэвид посмотрел на звезды и задумчиво сказал:

– Вот мы и повзрослели.

– Да, – согласилась девушка. – Но это ведь только начало взрослой жизни.

– С этим я согласен, – улыбнулся парень.

– Знаешь, – начало медленно она, – я хотела у тебя кое-что спросить. Это, можно сказать, личный вопрос.

Дэвид поджал подбородок, дернул плечами и сказал:

– Спрашивай.

– Я хотела узнать: мы ведь будем в дальнейшем общаться? Это ведь возможно?

– Конечно, – подумав, ответил парень. – Почему бы нет.

– Дело в том, – продолжала девушка, – что у тебя начнется своя жизнь, у меня своя. Ты встретишь девушку, а я – парня…

– И что? – улыбаясь, спросил он. – Ты хочешь сказать, что это как-то нам помещает общаться?

Девушка продолжительно посмотрела в глаза парню. Она не хотела прощаться с ним навсегда. Они друг друга давно и хорошо знают.

– Прости, я, наверно, зря завела эту тему, – улыбнулась она и отвернула голову.

– Эй! – ласково позвал парень, пытаясь заглянуть ей в лицо. – Мы будем общаться постоянно, хоть и не каждый день. До тех пор, пока не решим, когда надо остановиться.

Девушка улыбнулась.

– А сейчас, – сказал Дэвид и встал, протягивая ей руку, – пойдем наверх и встретим свой первый рассвет взрослой жизни.

Кэтрин взяла его за руку, поднялась и они направились на площадь.

«Вот и все. Закончилась школьная жизнь. Столько всего увлекательного было. Жаль расставаться с ней, но придется». Так рассуждала юная Кэтрин, сидевшая за компьютером и рассматривавшая уже не в первый раз школьные фото своих одноклассников. Девушка находилась у себя в комнате. Компьютерный стол был обставлен книгами и тетрадями. В комнате все аккуратно расставлено, прибрано и уложено. Это, можно сказать, ее уголок раздумий и одиночества. После школы большую часть времени она проводила именно здесь. Без спроса даже ее мать не могла войти, не то, что ее верный друг Дэвид. Комната сохраняла ее тайны. Она «закрыла» себя в ней и никого не впускала.

– Кэтрин! – позвала мать с кухни.

– Сейчас, мам! – крикнула она и, закрыв папку, отключила компьютер.

Мать Кэтрин – Натали Вайден – работает директором супермаркета, занимающегося продажами одежды для детей и взрослых. Ей сорок лет, и она не замужем. Конечно, пришлось потратить немало лет и усилий, чтобы открыть свой бизнес. В одиночку это трудно сделать, но возможно. И у Натали получилось. Есть собственный супермаркет, причем, кстати, не единственный. Натали открыла недавно в соседнем городе еще один. Но до того как стать директором, она прошла ряд тяжелых испытаний. Но давайте по порядку. Натали вышла замуж в двадцать три года за Уилла. Она работала бухгалтером в небольшой фирме. Муж работал менеджером. Когда он сделал ей предложение, она обрадовалась и решила, что семейная жизнь скоро начнется. Натали ослепила любовь и молодость. К сожалению, она не задумывалась над этим. Через три месяца после свадьбы она забеременела. Уилл стал чаще уделять время работе, чем семье. Натали стала нервничать. После рождения Кэтрин мужчина решил подать на развод. Он был еще не готов к тому, что в их семье появился ребенок. К сожалению, такое встречается. Через год они развелись, да и к тому же они не подходили друг другу. Это уже выяснилось позже. Натали оказалась в трудном положении. Необходимо воспитывать, кормить, одевать маленькую Кэтрин, а на это уходят деньги, которых было не так уж много. Так еще и другие расходы на себя. Натали взяла себя в руки. Хоть муж и платил алименты, но ведь так долго продолжаться не будет. Она ограничивала себя во всем, лишь бы маленькая Кэтрин ни в чем не нуждалась. Иногда помогала мать, но чаще выходило наоборот, потому что мать Натали была тяжелобольна. Ситуация тяжелая, но всегда можно найти решение, если, конечно, захочешь. Так продолжалось несколько лет. Кэтрин росла. Тогда Натали и встретила свою школьную подругу, которая вышла замуж за состоятельного мужчину. Она решила ей помочь и обратилась за помощью к мужу. Он оказался не против и решил предложить ей работу с последующим повышением на руководящую должность. Натали, недолго думая, забросила свою старую работу и решила начать все с чистого листа. Началась новая жизнь. Конечно, встречались трудности, но не было такой трудной ситуации, которую она не смогла бы пережить. Кэтрин пошла в первый класс. Она начала интересоваться литературой. Вообще, она не помнила своего отца и практически ничего о нем не знала. Знала лишь, что он был. Натали о нем не рассказывала, даже если дочь и интересовалась. После развода она выкинула все фотографии из дома. Она «вычеркнула» его из своей жизни. Просто решила раз и навсегда забыть о нем, словно его и не было.