– Будем искать сильные стороны, ― завершила высказывание Маша.
– Совершенно верно, включайте матч. Наша задача ― наблюдать за футболистами, искать «здоровое» звено, чтобы потом на него воздействовать.
Мария выполнила указание своего начальника. Однако уже на десятой минут профессор начал отвлекаться: футбольные баталии никогда не вызывали у него должного интереса, но его всегда интересовали люди… Правда, не в полночь после тяжелого дня. Маша же искренне старалась отметить плюсы в работе команды, но атака была вялой, несмотря на все старания Березина. Тот открывался, но не хватало точного паса, первые несколько минут мяч вообще до форварда не доходил, опорную зону соперники проходили быстро, длинные переводы не проходили, а в коротких пасах было поразительно много брака…
– Так не пойдет, ― на пятнадцатой минуте сказал профессор, тщетно стараясь подавить зевок. ― Давайте посмотрим этот, как его…
– Саммари? ― подсказала Маша.
– Обзор мачта я имел в виду! И где только вы всего этого понахватались?! Включайте, ― смиловался он, пододвигая очки на носу ближе к глазам.
Маша включила обзор. Сначала она решила, что трудно будет разобраться: все-таки здесь лишь некоторые моменты, многие важные могут быть упущены. Краткий пересказ матча сводился к следующему: потеря, контратака, вратарь отбивает; фол, стандарт, вратарь отбивает; перехват, перевод, один в два, гол в ворота нашей команды и т. д. Чаще всего показывали голкипера, и Маша уже сделала про себя вывод, но решила смолчать, чтобы узнать авторитетное мнение профессора. А Николай Степанович не произнес ни слова.
– Второй включайте, ― вот и все, что он удосужился сказать.
Во втором матче было то же самое, и болельщики лучшим игроком проигравшей команды признали вратаря (голосование проводилось в прямом эфире). Профессор и ассистентка переглянулись.
– Я в принципе знал результат, мне интересно ваше мнение, ― Николай Степанов сидел рядом со столом Маши на стуле для посетителей, и, чтобы не сбивать девушку с умных мыслей, кои, по его мнению, могли закрасться ей в голову, старательно протер свои очки.
– Беговой? ― ответ был так очевиден и подобные задачи так не походили на те, которые привык преподносить профессор, но Маша произнесла эти слова очень робко и еле слышно.
– Почему так тихо? Иногда все гениальное просто. Очевидно, он понимает всю сложность ситуации, но не опускает руки и пытается исправить ее.
Маша в который раз подивилась проницательности своего учителя.
– Он даже приходил ко мне, хотел позаниматься, ему нужен курс развития внимания (концентрации, объема, переключения, распределения и т.д.). Но я не смогу с ним работать, ― профессор будто бы даже смутился и перевел взгляд в сторону. ― Но сейчас не об этом… Нам нужно подумать, как это использовать.
Маша решила, что психолог снова в своем репертуаре: устроил ей очередную проверку, как обычно темнил, в целях, известных только ему одному… Как это похоже на Николая Степановича.
– И, конечно же, у вас есть план?
– Да, ― как всегда уверенно констатировал психолог. ― Егора нужно отделить от других футболистов и тщательно проработать, ― он так выразительно посмотрел на ассистентку, что у нее не осталось вопросов о том, кто именно будет выполнять это поручение.
Отдельные паззлы наконец стали складываться для Маши в целостную картину: профессор реже появляется на работе, большую часть дел передает ей, занят другими делами, мыслями, то, что его раньше так беспокоило, отходит на второй план. С чем же это связано?
Тут Машу осенило:
– Нет, вы не можете уйти! Не сейчас! ― девушка едва не перешла на крик.
– Мария, успокойтесь. Я от вас сейчас не уйду, просто у меня меньше времени сейчас, по семейным обстоятельствам… А вот потом, процентов на 75, когда все успокоится…
У Маши на глаза навернулись слезы: ее учитель, начальник, самый умный и проницательный из всех, кого она знала, скоро уйдет. А следом придется уйти и ей: кто будет здесь ее держать? Девушку, у которой даже диплома на руках нет!
Будто бы читая ее мысли, профессор уточнил:
– Я не уйду, пока вы не получите диплом, скажу честно, я был бы очень рад, если бы вы сменили меня на посту психолога в этом клубе…
– Что вы такое говорите… ― пролепетала девушка.
– Не перебивайте меня, Мария. Возможно, что за время нашей работы я недостаточно вас хвалил. Но вы должны знать о своей удивительности, уникальности, но самое поразительное ― вы ее не замечаете, при оценке других видите лучшее, доводите начатое до конца, держите удар, вы искренняя, справедливая. Каждое слово, сказанное мной сейчас, прошло проверку самым строгим судьей ― временем. Понимаю, может быть всякое, но мое пожелание вы теперь знаете.
Если бы не крайние обстоятельства, не уютная атмосфера полуосвещенного кабинета, не поздний час, возможно, Мария так и не узнала бы, что думает о ней психолог на самом деле и какое будущее пророчит. Но раз профессора потянуло на откровенность, девушка решилась спросить:
– Почему вы уходите?
– Мария, меня всегда поражала ваша способность ставить нужные вопросы в нужное время. В другой день я бы не стал отвечать на него…
– Но я бы и не спросила, ― улыбнулась Маша.
– Вот именно, такая чуткость, как у вас дорогого стоит…
– И все-таки? ― вернула его к вопросу Маша.
– Я расскажу вам не потому, что мне не перед кем излить душу, а потому, что вы можете совершить ту же ошибку, что и я…
Вы, вероятно, не поверите, но я тоже когда-то был молодым. Я тоже влюблялся и не жил на работе, как можно подумать. У меня даже была семья… Как грустно это звучит: «Была».
Я женился, когда еще был аспирантом, зарабатывал очень мало, но деньги никогда не имели для меня сколько-нибудь важного значения. Моя избранница была из хорошей семьи, с прекрасными манерами. Сначала ее привлекала моя «ученость», как она любила выражаться, я не страстный человек, во всяком случае, в плане открытого проявления чувств, это тоже она считала плюсом для сохранения верности в браке.
Чтобы у вас не сложилось предвзятого мнения, вы должны знать, что мы любили друг друга и поначалу были очень счастливы.
Но со временем все изменилось. Ей захотелось все больше внимания, которое я не мог ей дать, в наш дом пришли истерики, скандалы. Мою науку она возненавидела, считала источником всех бед, ревновала к ней. Постоянно хотела чтобы у нас в доме было все самое лучшее… Теперь-то я понимаю, что она хотела прикрыть душевную пустоту, а тогда мне казалось, что она просто завидует. А ведь я ее искренне любил, только не мог правильно выражать свои чувства, и она меня, видимо, любила тоже как-то совсем по-своему…
Вы знаете мою горячность, так вот, в молодости я был значительно терпеливее и сдержаннее. Мне казалось, она не понимает или не хочет понять. Я очень много работал, чтобы соответствовать ее прихотям, но из-за этого мы стали видеться еще реже, получился замкнутый круг. У нас рос ребенок, как вы понимаете, он тоже не был в стороне от семейных распрей. Андрея я очень любил… Говорю «любил», потому что в моих глазах он все тот же мальчишка, а кем стал тот любопытный парнишка с кучей вопросов в глазах, мне увидеть не довелось.
После одного из очередных скандалов моя жена собрала вещи и уехала с ребенком в неизвестном направлении. Сказала, что хочет побыть одна, подумать. С ребенком видеться не давала, потом еще переехала, как я потом узнал, в Минск, потом еще… Ее след потерялся, спустя несколько лет я получил извещение о разводе.
Зная вас, вы спросите, почему я их не нашел? Не удержал, хотя бы ребенка? Я тоже от всего устал, нужна была передышка, потом она писала, что ребенку без меня будет лучше… Это теперь я понимаю, что без любящего отца лучше не будет в любом случае, а тогда… Я смирился, углубился в науку, написал и защитил докторскую, а тогда это было сложнее, чем теперь, возглавлял кафедру, деканат, одно время был проректором… Все наблюдал других людей, изучал их.
