Он обнимал ее, прижимаясь голым торсом к спине, так же как и она, смотря как за окном рождается рассвет первого дня года.

-Просто чтобы ты знал,- ее голос был тих и расслаблен. -Я никогда не спала с ним. Никогда не тянуло. Да я вообще лишь раз и с...

-Мне не важно,- Виктор поцеловал ее в шею. Просто не хотел знать дальше, раз самое важное она сообщила. Да и он не дурак - опыт всегда и во всем виден.

-Когда Альберт узнает, он казнит меня?- они уже приступили к завтраку. Где-то на фоне работал телевизор, показывающих празднования нового года со всех уголков Земного шара.

-Я рассказала ему на следующий день после Рождества,- просто ответила княжна и отпила апельсинового сока. Она сидела укутанная в плед, ибо в этой не особо функциональной ночнушке было прохладно.

-Он знает?- удивился Виктор, ожидавший бурную реакцию своего друга на посягательство на честь наследницы престола. Разборок, криков, лишения гражданства, расстрела, как минимум. -И как он отреагировал?

-Альберт посоветовал не играть с тобой, -усмехнулась Анна, вспоминая как ее отчим-отец-князь поперхнулся кофе, когда она за завтраком, двадцать шестого декабря, сообщила, что первая поцеловала Руже. Мария ошарашено смотрела на дочь и молчала.

-Как приятно, что он беспокоится обо мне,- задумчиво произнес мужчина.

-Ожидаешь подвоха?- чуть нахмурилась Анна. -Думал, что Альберт все воспримет в штыки?

-Просто,- Виктор потер переносицу и взял сидящую перед собой княжну за руку. -Не думаю, что он особо рад. Я старше тебя на десять лет, у меня есть прошлое и я его друг.

-Теперь вы не сможете обсуждать ваши амурные дела,- засмеялась Анна. Она была очарована тем, что Руже, как и она, не был уверен в себе, немного страшился будущего. Наверное, лучше пока ему не знать, какую роль приготовила ему Хезер. Хотя он не дурак, и возможно сам в скором времени поймет, если уже не догадался.

Сейчас нужно жить настоящим, наслаждаться этим комочком счастья внутри, что так греет и окрыляет. До этого момента она никогда не испытывала настолько сильного чувства эйфории.

-Никогда не думал, что отцы могут бояться родов,- Куроки наконец-то уселся и посмотрел на свою усмехающуюся сестру. Сакура специально вылетела из Лондона дабы одной из первых увидеть своего новорожденного племянника. Но вот только схватки оказались мнимые и смущенная Сора просила прощения у императорской семьи и медицинского персонала, словно она в этом виновата, но таковы были традиции этого государства.

-Эй!- толкнула его в плечо сестра.- Рожаешь все равно не ты. Так что все будет хорошо.

Девушка зашла в палату, оставив своего брата наедине с мыслями.

Ему было уже двадцать семь. Вроде незначительный возраст, вот только с каждым новым днем у него складывалось впечатление, что все окружающие жаждут от него великих свершений, на которые он был не способен. Он боялся оступиться, сделать неправильный политический шаг и насмешить всех этих ненавистников монархии. Куроки понимал, что все его знания, полученные за время многолетней учебы, ничтожны в борьбе за место в истории родной страны.

Его отец уже в двадцать занимался политикой, а он был на семь лет старше и совершенно не был приучен к реальным интригам министров.

-Куроки, зайди,- императрица Масамо выглянула из-за двери палаты Соры. Тот, кивнув головой, последовал за ней, стараясь оставить свои тревожные мысли за этой белой дверью.

-Мама!- Виктор еще ни разу не слышал, что Анна может так повышать голос, причем крича по-роскрански.

В этот февральский день они вдвоем сидели на маленьком диванчике в Светлой гостиной и спокойно пили чай. Руже уже несколько часов рассказывал княжне о своем детстве, а она, как и подобает воспитанному человеку, слушала его, иногда задавая вопросы и лишь за минуту до начала нового часа просила у него прощения и возможность посмотреть новости. Мужчина знал о ее привычке и поэтому лишь кивал, давая своим голосовым связкам покой. Поворачиваясь к экрану лицом, он привычно положил свою руку на ее плечо и легко притянул к себе, четко осознавая, что продолжительный разговор с Альбертом так и остался незавершенным, но ничего поделать со своими желаниями он не мог.

-Мам!- Анна вскочила с диванчика и подошла ближе к экрану, лихорадочно переключая каналы, пока не нашла полностью роскранский информационный канал.

-Смотри,- почти жалобно произнесла девушка, когда княгиня вошла в комнату. Женщина лишь взглянув на экран, в испуге прижала руку ко рту.

-Саша! Нужно позвонить,- княгиня Мария чуть ли не бежав покинула комнату, оставив Виктора с непониманием смотреть на желтую полоску, внизу телеэкрана. Но мужчина не стал ничего спрашивать, осознав, что все действо на экране, вся пыль, люди, кровь - это по-настоящему. Он вдруг понял почему случилась такая паника - все происходило в Злате, столице Роскраны, где сейчас учился Саша. Его сердце пропустило один удар.

-Нужно передать наши соболезнования,- княжна наконец-то обрела голос и повернулась лицом к нему. Руже видел ее покрасневшие глаза и чуть дрожащие искривленные губы. Она не могла дать себе слабину, знав, что вскоре станет регентом Альберта.

Держать лицо. Она не должна плакать. От страха, от жалости, от злобы и беспомощности.

-Обязательно предложить помощь криминалистов,- мужчина подошел к ней и вытер блестевшую на щеке слезинку. Его маленькая девочка, вновь ступала на новую ступень. Ему хотелось ее обнять, прижать к себе, прошептав, что поможет ей всегда. Вот только Анна не желала быть хрупкой, самостоятельно решив стоить их отношения на равных, без всякого "принцесса и защитник". -И к посольству положить цветы, проверить наших граждан в Злате.

Иногда ему казалось, что он все еще на стадии старого друга и что его прикосновения не разливают в ней тепло и желания большего. Господи, о чем он сейчас думает?

-Точно, нужно. Спасибо,- почти бесцветно произнесла Анна и сжала его левую руку за предплечье, словно боясь упасть. -Я пойду к Прусту.

Она, словно сломанная кукла, медленно вышла из гостиной, оставив Руже одно с его неоспоримым желанием помочь ей. Но кем он был? Для нее, семьи, общественности? Какое право он имел взваливать на себя ее печали? Нужно время и решимость, чтобы сделать следующий шаг.

16.02.2004

Рождение собственного ребенка- одно из самых величавших событий в жизни человека. Это новая точка отсчета. И я надеюсь, ты в полной мере понимаешь, что тебя ждет впереди.

Я уверена, он будет похож на тебя, и надеюсь, благоразумие достанется ему от матери.

Пусть он будет таким же борцом. Пусть у него все всегда будет получаться. Твой сын -пока еще чистое полотно. Постарайся раскрасить его множеством правильных красок, полученных любовью и нежностью

И все будет хорошо.

Мои поздравления Соре. Она -героиня.

A.P.

Сора и не знала, что ожидать от письма княжны Грепиль, особенно после того как сам Куроки дал ей его. Не выискивать, не поджидать, не надумывать себе, а потом втихую выпивать стаканчик бренди, дабы успокоиться.

Почти безликие строчки, а ведь принцесса ожидала страсти и слез. Неправильное письмо. Какие-то философские высказывания и нет претензий. Неужели все прошло? Да быть не может! Не уж-то она, законная жена, наконец-то единственная женщина в его сердце? Хотя... У нее ведь с самого начала и не было особых доказательств. Может она сама все надумала? Было увлечение и все. Пшик и испарилось? А может Сору мучила вера, что первая любовь длиться вечно? Ведь Куроки был для нее первым во всем, а она для него вечно второй. "И последней",- почти ледяным голосом оборвал ее крик муж, при их единственной серьезной соре, дошедшей до битья мебели. А может, быть она просто не знала своего мужа? Может быть, он просто не умеет любить, используя и ее и княжну? Но почему же и она теперь тянется к этой европейской зазнайке?