Папа говорил, что, даря тепло другим, можно обрести покой... Теперь я понял, что он имел в виду. Глеб и Полли тоже хорошо жили... Интересно, сколько нас вообще таких? И почему мы получаемся другими?.. Ладно, давай спать. Скоро выезд. С завтрашнего дня начинаем собираться.
А куда нас отправляют?
На запад, в леса Дронера. По данным контрразведки, одна из баз бунтовщиков зарылась где-то там. Я уже посмотрел карты... Там довольно сложная местность, так что надо подготовиться как следует. И, разумеется, выспаться. Сил понадобится много.
Аарон, ты всё-таки берёшь его с собой? - Людовик скептически наблюдал, как Френсис упаковывает рюкзак хозяина.
Да. Френсис маленький, легко может спрятаться и подкрасться к нужному месту незамеченным.
А ты не боишься, что он потечёт прямо в разгар боя?
Я хорошо знаю его цикл. Последняя течка была перед исчезновением Дэнвера, а до следующей ещё целая луна с лишним.
Так его цикл...
Три раза в год. Если бы течки случались чаще, то я бы оставил Френсиса на базе.
Поступай, как знаешь... И всё же подумай о том, чтобы завести от него детей. Я видел его больничную карту. Со здоровьем у него всё в порядке...
Аарон, едва сдерживаясь, повернулся к старику.
Оставь Френсиса впокое.
Да не кипятись ты! Я уже согласен, чтобы ты женился на нём, как полагается, и жил в своё удовольствие! Нам от него только дети нужны.
А почему ты меня дёргаешь, а не Глена? Или у него проблемы с потенцией?
Глен активно строит карьеру...
И что? Ребёнка сделать - плёвое дело. Найдите ему омегу, пусть возьмёт неделю отгула на период течки - и готово! С вашими традициями вы прекрасно вырастите его сами, как только ребёнок встанет на ноги.
Ты всё ещё не можешь простить нам то, что мы сделали? - насупился Людовик. - Но это был единственный способ вправить тебе мозги...
Это было слишком жестоко даже по отношению к омеге. И я едва с ума не сошёл тогда. Где бы я был, если бы не сумел взять себя в руки? Там же, где и Дэнвер?
Аарон отвернулся от Людовика и начал проверять, как собираются другие бойцы. Старый альфа мысленно выругался.
Осень надвигалась неумолимо. Холода, дожди и грязь усложняли поиск, а ведь предстояло прочесать внушительную территорию...
Обустроив лагерь и распределив дежурства, Аарон осел в своей палатке. Френсис спешно раскатывал спальники.
Отдохни немного, а я пока ужином займусь. Зря что ли нам полевую кухню выделили...
Обойдутся консервами. Ты тоже устал.
Не так, как вы. Ты мне даже рации нести не доверил - только спальные мешки, - обиженно проворчал омега. - И какого пса ты тогда заставлял меня упражняться с тяжестями?
Младший лейтенант потрепал своего денщика по волосам.
Хочешь полного равенства?
Хотя бы для того, чтобы Гарольд и Арнольд на меня не косились как на любимчика. А то они думают, что ты мне поблажки даёшь только потому, что спишь со мной.
Когда это я тебе поблажки давал? Скидку - да, но только из-за того, что ты омега. Вы не рассчитаны на такие нагрузки так, как альфы.
И всё равно получается нечестно. Требую во время рейда доверить мне часть груза, а то меня так и будут воспринимать как довесок.
Что-то в супермаркете ты не был довеском. Когда мы потом разбирали этот рейд на общем собрании...
Я просто пригодился, - отмахнулся Френсис. - И это было в городе. А здесь леса под боком - дикие, почти нехоженые... Аарон, пожалуйста, перестань надо мной трястись и постоянно от чего-то беречь! Я уже достаточно подготовлен, чтобы быть вам полноценным соратником. Ты сам вложил в это немало сил. А если тебе что-то не нравится, то или увольняй или женись и властью мужа запрети рисковать...
Аарон с тихим смехом повалил своего омегу на спальник и заткнул крепким поцелуем.
А ты самовольничать начал, - выдохнул он Френсису в шею. - Забыл, кто ты, а кто я?
Я не забыл, а вот ты, похоже, не заметил, что я уже не тот, что раньше.
Аарон навис над своим любовником и, глядя на его счастливую мордашку, впервые за последний год задумался. Может, действительно жениться на Френсисе? Омега уже доказал свою преданность, жилось им вместе удобно и весело, общие интересы и стремления скрепляли ещё больше... И похоже, что Френсис действительно всем сердцем любит его. Славный, умный, надёжный... ласковый...
Ты... и сейчас согласен быть моим мужем? И рожать мне детей? А ведь мою родню никто не отменял...
Придумаем что-нибудь, чтобы не отдавать им наших детей. В конце концов, меня в отряде уже почти принимают за равного - ты доказал, что я могу быть надёжным боевым товарищем. В крайнем случае, Гарольд или Арнольд прикроют - они нормально ко мне относятся... и, кажется, уже не так плохо пахнуть стали.
Лучше, чем я? - ревниво нахмурился альфа.
Лучше тебя всё равно никого нет. Я понимаю, для тебя это нелёгкий шаг, так что поговорим об этом снова, когда вернёмся домой. Тебе надо всё обдумать.
Когда ты успел так повзрослеть? - Аарон невольно расплылся в улыбке и ласково погладил омегу по щеке. Тот зажмурился от удовольствия. - Когда я увидел тебя в первый раз, то ты был испуганным мальчишкой...
Это всё благодаря тебе. Я старался быть достойным... своего хозяина.
Я никогда не считал себя твоим хозяином.
Я это понял в первые полгода... и я был рад, что мне встретился такой хороший альфа.
Их губы слились в поцелуе, и Аарон потянулся к застёжке на горле омеги, полной грудью вдыхая его сливовый аромат.
Мы поженимся, как только вернёмся домой. И пусть другие думают, что хотят. Только с детьми придётся чуток обождать...
Ничего, мне всего двадцать один год... и хотя бы одного я тебе родить точно успею.
Френсис, можно добавки? - Гарольд Рейвен протянул омеге свою миску.
Нужно, - немного ворчливо ответил тот. - Хорошо, что командование выделило достаточно провианта, а то бы я всю голову сломал, как прокормить такую ораву да ещё на свежем воздухе.
Альфы захохотали и быстро выстроились в очередь. Френсиса они уже не воспринимали как бесплатную шлюху - Аарон выдрессировал всех как следует, а когда омега начал активно тренироваться вместе со всеми, то парня и вовсе приняли. За равного, конечно не сразу держать начали, но после операции в супермаркете зауважали - подавая условный сигнал, омега случайно выдал себя перед одним из террористов, но сумел дать отпор и спастись, когда в торговый зал ворвались бойцы Аарона и сделали первые выстрелы. При этом успел скомандовать заложникам лечь на пол, отчего ранены были только самые неповоротливые. После такого смотреть на парня свысока было уже как-то неловко - как-никак шкурой своей рисковал... Альфы и сейчас позволяли себе скабрезные шуточки в адрес денщика, шлёпали его по заду и пощипывали, но уже не из желания оскорбить или унизить. Арнольд Корса и вовсе начал выказывать особые знаки внимания - грубовато похлопывать по плечу, подсаживать, ловко подхватывая под зад и страхуя во время работы на снарядах, если сам Аарон был занят с другими бойцами. Очень скоро выяснилось, что у Корсы есть младший сводный брат-бета по имени Деннис, и здоровенный штурмовик, стесняясь, признался, что очень беспокоится за него. Он даже показал Френсису фотографию брата - милого малыша лет полутора-двух. Это окончательно проломило лёд отчуждения между ним и Френсисом. От бойцов из других отрядов Корса всегда защищал Френсиса, стремясь заодно угодить командиру и занять со временем место его заместителя. Да и сам омега ему нравился своими не совсем омежьими смелостью и упорством. На тяготы службы денщик никогда не жаловался, а иногда, когда Аарон отбывал по вызову высшего командования, можно было даже заглянуть к нему в гости и выпросить чего-нибудь домашнего. Френсис редко жадничал, отлично готовил, а однажды даже испёк печенье и угостил всех после тренировки. Наблюдая за ходом своего эксперимента, Аарон молча радовался. Не так давно он снова запрашивал данные по поводу набора курсантов в начальные военные училища и отметил несколько перспективных омег, принятых на обучение по недавно установленной квоте со строгими требованиями не без участия самого Аарона. Альфа тогда заканчивал обучение и на очередном экзамене высказался, что в некоторых заданиях было бы уместнее использовать омег - их некрупные размеры и достаточно хорошо развитое обоняние вполне могут быть полезными. К многообещающему курсанту прислушались и ввели квоту в качестве эксперимента в нескольких училищах. В последней присланной справке количество фамилий резко уменьшилось, сократившись наполовину... что было неудивительным. Оставшиеся внушали надежду. Пример Френсиса был отличным доказательством, что омеги вполне могут служить и быть полезными, если грамотно организовать работу.
