Наместник со своими рыцарями сопроводил всех тех, кто возвращался в город. Роствуд и Эзара обязалась сопровождать людей по деревням.

В доме офицеров снова было собрание. Арног, Скор и Гирн сидели за столом. Так же рядом были Милса и Аня. Девушки настояли остаться. Вдоль стен стояли пятеро десятников. Те, кто дослужился до правой руки каждого сотника. И на ковре как неожиданно стоял, довольный Анкор.

Гирн провел счет вырученных денег и присвистнул. Сумма была приличная.

— Ну, теперь мы с легкостью можем с тобой рассчитаться. Даже раньше — хохотнул Арног, качаясь на стуле за, что получил поругание Ани и сел нормально.

— Нет уж. Увы, это не удастся в ближайшие время.

Друзья как один переглянулись.

— Да и вообще что я стою — кузнец подвинул стул и сел напротив сотников. — Не буду я вас томить. Я остаюсь. С вас пять сотен золотых за работу. Учтите это с большой скидкой. И за хорошее проведение время тоже скидка была учтена.

— По рукам — быстро согласился Гирн, отдавая деньги и опережая вопросы друзей, почему так мало.

— Ты деловой человек — смеялся гигант, принимая мешочек из рук германца. Подмигивая быстрому решению ему. — Не бойтесь, за мое благополучие. Я содрал с короны в десять раз больше.

За спиной кузнеца кто-то присвистнул.

— Не обеднеют — махнул рукой тот. — Так что временно старший мастер кузнечного дела у вас я. Пьер не в обиде. Ему жалование повысили. Так что скоро у вас возведут новую кузню и увеличат людей. А пока я вновь без работы — он хлопнул в ладоши и спросил. — Чем займемся?

— Рад, что ты остаешься Анкор — заулыбался Скор в предвкушая веселье. — Принято знать, что такой мастер с нами.

— Согласен. Будет весело.

— Точно Арног. Ну, так что? Я в совете?

— Ну, поучаствуй — рассмеялся Арног. — Пока Роствуд с Эзарой нет, поднимем тему тренировок. Надо уже готовить войска к стратегии, маневрам и бою плечом к плечу.

— Можно? — Поднял руку один из десятников.

— Да Ульрик. Говори.

— Спасибо сотник Гирн. — Он даже встал, но его пустили обратно на стул свои же братья. — У нас сильно развито владением оружием…ну не всем. И не так ум сильно — попытался оправдаться воин за свою гордыню.

— Продолжай свою мысль — сказал Арног.

— Сейчас между собой мы решили проводить тренировочные взятие стен и их защиту…вот.

— Ясно.

Анкор вдруг посмотрел и притом как то резко на друзей. И весь взъерошился.

— Ну, говори Анкор. Что ты как ученик. Притом плохой. — Дал добро германец.

— Вообще-то парни вам это особо не надо. Оборону, согласен. Но поверьте, штурм вы еще отработаете. Не летайте в облаках. Не думайте о своих подвигах и великих походах. Сосредоточьтесь на своей матушке земли.

— Гигант дело говорит — вставил Скор. — Оборона стены важное событие. А штурм пока отойдет на второй план. Главное в первую очередь надо обучить вас чувствовать стоявшего в строю. Не ломать строй. Затыкать прорехи. Биться против конницы, пехоты. Разрывать строй противника.

Слушая эпскотца, все согласились с ним. Поднятая рука Лилиана.

— Да звезда говори — улыбнулся Скор.

— Прошу не называть меня так — смутилась девушка, но голос был тверд, но тут же взяла себя в руки. — Хочу сказать, что нам не хватает боевого опыта. Не у всех он есть.

— Мы понимаем это — начал Гирн. — Но сломя голову лезть то же не будем. Это мы учитываем.

Вперед подался Арног. — Он будет у вас. Обязательно будет. И готовьтесь к нему.

— Значит пока остановимся на маневрах, построениях — заключил Скор.

После того как Роствуд и Эзара вернулись, поднялась другая тема. Денег в казне хватало, и друзей мучил вопрос об их расширение. Постройка катапульт, увеличение запасов еды. Стрел и самое важное это секретный переход от заставы в ближайший к городу лес. Запасной путь. Замена стен на каменные. Ров, смоленой слой у стен. Бездвижные катапульты за стеной. Если все это возводить то уйдут все деньги и придется еще вкладывать и вкладывать. И время поджимало. Но все сошлись в согласие.

Анкор выступил посредником и обещал найти всех нужных мастеров. То, что он это выполнит ни кто, почему-то не сомневался. Сотники заручились поддержкой ближайших десятников. И те должны были донести идею до всего остального состава.

Последующие дни и недели жизнь на заставе возвращалась в свое русло, за исключение Лилианы. Поклонники начинали изрядно доставать.

— Стройся! — звучно скомандовал Арног своей сотни. И те, примкнув щиты, вытянулись в боевой порядок. Построив почти идеальную ровную стену. — Разойдись! — Новая команда и воины сломали строй. — Нарн! Держись ближе к братьям! — Прокомментировал ошибку сотник. Издали, послышалась команда Скора, к построению. Учение все чаще и дальше переносились от стен заставы.

— Стройся!

Сотня снова построилась в стену щитов, и на этот раз русич остался, ей доволен. — Устрашите врага воины мои! — Выхватил русич меч, указывая на сотню Скора. Его солдаты, не разрывая строя, развернулись к указанной цели. Стук копья о щиты становился ритмичным и сохранял ровную чистоту. Арног шел по рядам, но все воины смотрели на сотню Скора и ни кто не отвел взгляда, что бы проводить его. Руси удовлетворительно кивнул.

Копья бились о щиты, производя один сплочённый звук. Постоянный не сбивающийся.

— Что их ждет?! — Тяжелый меч русича указывал на «врага». И тот уже заинтересовался, что происходит у Арнога и его людей.

— Смерть! Смерть! Смерть! — Рвали глотки воины продолжая отбивать ритм копьями о щиты.

— Шаг! — Новая команда и сотня сделала шаг, вперед продолжая кричать клич. Смерть!

— Шаг! — Новая команда и еще один шаг целостного строя.

Сотня шла за ним продолжая скандировать — Смерть! Смерть! Смерть!

Держа щиты и копья, производя один звук.

— Бегом!

Воины перешли на бег, продолжа кричать одно и тоже слово. Расстояние между сотнями, сокращалось, и люди Скора начали беспокоиться. Хотя сам шестирукий гигант был спокоен. — Стройся! — командовал эпскотец и его люди с легкой запинкой построились в стену против пехоты.

Расстояние все сокращалось.

— Смерть! Смерть! Смерть! — Кричали бегущие, гремя щитами и копьями.

— Построение! В атаку! — Взревел Арног ускоряя бег и его люди последовали за ним перестраиваясь в клин и продолжая кричать одно и тоже слово, отбивая ритм копьями. За десять шагов Арног крикнул последнюю команду.

— Разойтись!

Его сотня остановилась и сломала строй, пешком приближаясь к братьям и подначивая их. Что те штаны обмочили. Скор скомандовал разойтись. И заключил в объятия, налетевшего на него русича.

— Слушай, а здорово получилось. Честно — признался Скор. Смотря как две сотни человек, жмут друг другу руки и тоже обнимаются, смеясь и шутя. Отдыхая, получив передышку.

— Да. — Согласился Арног. — Думаю, врага будет легче испугать чем великого воина эпскотии.

— Да легче это точно — рассмеялся Скор. — Но получается эффектно очень даже. Надо взять на вооружение.

— Согласен. Бери. На что укажешь со стороны?

Скор задумался, вспоминая живую картину в голове.

— Сбивается ритм при переходе на бег, и рушиться строй не на долго при построение в клин. А в остальном скажу что молодцы. Это не все смогут заметить, так что считай идеально.

— Да уж. Как у тебя дела?

— Ты сам видел. При угрозе начинают трястись и долго думают — печально произнес шестирукий.

— Да заметил. Поможем друг другу?

— Думаешь пора?

— Не попробуем, не узнаем.

Их отвлек примчавшийся всадник.

— Псы! Их всадники. Около сотни. Подходя к реке. Приблизительно четыре десятка тяжелых всадников и шесть десятков разведчиков.

— Спасибо Кхарн. — Кивнул Арног, оборачиваясь к своим воинам.

— Теперь, предупреди остальных сотников и скачи на заставу передай приказ, что бы седлали лошадей! — Он посмотрел в глаза парню, увидев там решимость и добавил. — И возвращайся в строй.