— Ха. Этим ищейкам ни когда не заполучить меня. Облезут. — Кузнец скрылся в таверне. Арног с Аней зашли внутрь, где уже пытались выпроводить Анкора. Хозяйка заведения выталкивала его. Но увидев Арнога остановилась. Ее взгляд скользнул по татуировки на теле и все взгляды сейчас были на ней.

— Он со мной — произнес Арног. — Принесите нам кувшин пива, две кружки и фруктов.

— И мясо — добавил Анкор. — Есть хочу. — Бурчал он, направляюсь к свободному столу. — Глупые люди.

— Мясо — добавил русич, сажаясь напротив кузнеца. Аня села рядом. — Это Аня. Мое имя ты знаешь.

— Рад знакомству. Извини, если напугал, просто не лучший период жизни.

— Ничего — растерялась девушка от прозвучавшего извинения. — Бывает. Я надеюсь, что буду рада знакомству. Мы целый день тебя ищем.

— Сейчас промочу горло, и если ваше предложение будет интересным, то вы меня нашли. Если нет. Ну, вы поняли.

— Ну, рубашку ты мне уже должен и я не угощаю всех подряд. — Сказал Арног глядя, как Анкор взял кувшин с пивом, который принесли, и налил в обе кружки.

— Аааааа — протянул пьяница, с наслаждением. — Давай без угроз Арног.

— Давай попробуем — осушил свою кружку русич и внимательно посмотрел на своего собеседника. — Тебе бы помыться.

— Да мешало бы — скривился тот. — Но перейдем к делу. Зачем я нужен воину два щита. — Он осушил вторую кружку. Аня сидела, молча кушая фрукты.

— Тебе известно. Из-за твоего умения. Тут много хранится барахла черных псов.

— Так мне проще поступить на службу в любую кузню.

— Как видно тебе это не удалось.

Анкор отмахнулся. — Стоит привести себя в порядок показать результат и вот я главный кузнец у короля.

— Я не буду давить на твое чувство долга и чести.

— Правильно — усмехнулся кузнец оживая. Вгрызаясь зубами в мясо, продолжая слушать.

— Но моя цель это укрепление границ этой страны. Что бы псы забыли сюда дорогу на долгое время, если не на совсем. Люди, облачённые в доспехи, из черного метала, будут чувствовать себя уверение и сохранится больше жизней.

— Псам это особо не помогает — усмехнулся Анкор, кидая обглоданную кость в глиняную тарелку. — Их доспехи содержат десятую часть черного метала. С пяти полных комплектов я могу сделать только нагрудник. А теперь скажи мне, зачем мне сутками работать?

— Затем — наклонился русич вперед. — Что когда я и мои братья поведем свои сотни в бой, будем знать, что этих ублюдков будет убивать их же сталь. Буду знать, что мечи отскакивают от шлемов и щитов. Мы сломаем хребет и погоним вглубь их страны. Рано или поздно мы выиграем эту проклятую войну. И наступит мир. И ты можешь внести в это свой вклад. Сделать мир ближе. Пусть даже с помощью оружия.

— А что потом когда воцариться мир? — Вдруг спросил Анкор, всматриваясь в горящие глаза Арнога.

Русич вдруг улыбнулся и ответил легко. Посмотрев на Аню. Заставив ту, положить кусочек мандарина обратно.

— Буду растить детей, и любить самую прекрасную девушку в мире.

— Ты еще об этом на улице прокричи — покраснела Аня.

Кузнец вдруг рассмеялся — Чистые и светлые конечно желание. Хотя через тьму. Рад, что говоришь то, что думаешь. Прямой. Молодец. Политика людей тебя еще не затронула. — Он задумался. — Но получив меня, возможно, получишь проблемы с королем.

— Я не собираюсь задерживаться здесь дольше положенного. С братьями мы будем на передовой. И ребята, которые под нашей ответственностью будут рядом. Я не допущу, что бы эти доспехи, украшали, чью то комнату. Эдрон поймет. За тебя я не волен решать. Не считая рубашки. Потом ты будешь делать то, что хочешь.

— Значит, договор наш распространяется, на время пока я не вооружу ваше войско. Учти, цена высока.

— За такое и денег не жалко. А там если хочешь, можешь передать секрет Пьеру Адлеру.

— Да хороший кузнец, но слишком много времени уделяет, ища что-то новое. Что же. Главное работа, а все остальное на моей совести.

Арног кивнул.

— Да работа мне нужна, что бы встряхнуться. Эдрон конечно бы дольше разглагольствовал. Цель тоже приемлемая.

— Как ты дошел до такого Анкор? — спросили Аня.

— Я бродячий кузнец девочка. И жизнь у меня не особо сладкая. Иногда вот срываюсь — он потряс кувшином и выпил остатки. Поставил его на место. — Значит, ждите меня к ночи. На заставе.

Русич кивнул и поднялся. Уже на улице Аня спросила. — Ты не проконтролируешь?

Он пожал плечами.

— Его не заставить работать. Проверю на честность. У нас еще есть время, хочешь куда-нибудь?

— Да, купить тебе новую рубашку, а потом к фонтану хочу.

— Увы, с рубашкой придется подождать. Деньги нам сейчас будут нужны. Пошли к фонтану.

Проведя время вместе, Арногу все-таки пришлось проститься с Аней. У ворот его уже ждали. Жак с сестрами Катрины. Удивительно, но на призыв о помощи откликнулся именно этот женский орден. Узнав, что на заставе есть свободные жилые места, сестры попросили поспешить и не большая делегация, отправилась в обратный путь. По прибытия девушки сразу заняли один из пустующих домов. Второй стали использовать как лазарет. Появление сестре на заставе все восприняла как хороший знак. Этот орден славился сильной целебной силой и для многих тренировки снова начались. К худу ли или к добру.

В своем доме друзья собрались вместе, и русич сразу поведал им о страной находке. Все сошлись на том, что результат будет стоить любых денег. Русич сразу навестил Рена, разбудив его, попросив ключи от складов. Узнав заодно, сколько трофеев псових. Подождав не короткое время, окончательно проснувшись, интендант дал ключи. Пожелав хороших снов и отказавшись вежливо от приглашения в гости, Арног ушел проверять посты. И уже заканчивал обход увидел подбегающего со своей сотни воина. Кажется, его звали Тарак.

— Господин сотник — неряшливо обратился он к Арногу. Поправляя доспехи. — Там у ворот, какой то здоровяк верхом на лошади. Говорит, что пришел по вашу душу.

Новобранец не понимал, почему его командир улыбается. Но без запинки ответил на вопрос.

— У него светлые волосы?

— Да.

— Огромный топор за спиной?

— Да.

— Хорошо. Я к воротам. А ты беги, буди Пьера и всю его команду. И веди его в кузню. Вот тебе ключ возьмешь людей и вскроешь склады. Принесешь как можно больше псових трофеев в кухню. Беги Тарак.

Воин засветился, когда произнесли его имя. Взял ключ и убежал исполнять приказ.

Русич направился к прибывшему, как и обещал кузнецу. И подходя к воротам, слышал его крик.

— Ну что?! Вы собираетесь открывать или мне проложить путь топором?!

— Хватит тут парней пугать! — Выкрикнул в ответ Арног выходя наружу.

— Пусть закаляются к угрозам — усмехнулся Анкор спрыгивая с лошади протягивая руку. Арног пожал ее, услышав заметку.

— Видел, что меня держат на прицеле. Лучше чем городская стража.

— Пойдем внутрь, заводи лошадь. И сразу приступим.

— Сразу к делу. Мне нравиться. Береги мою лошадь парень — сказал Анкор, передавая своего могучего жеребца в руки конюха. Тот посмотрел на сотника, и получив кивок одобрения увел животное.

— Ты изменился. И не воняешь. — Заметил русич, осматривая шагающего рядом кузнеца. Не когда грязные волосы были туго стянуты в косу на затылке. Лицо было гладкое словно кожа младенца. И теперь ярко голубые глаза выделялись неестественно сильно. Штаны и сапоги единственное, что бы одета на нем, тоже выглядели опрятно. Не смотря, на ночной морозец, торс был обнажен.

— Да пришлось потратить последние деньги, что бы произвести впечатление.

Пришло время усмехнуться русичу.

— Не думал, что они у тебя есть.

— И надеюсь, еще будут.

— Результат.

— Само собой.

Пробежал быстрый разговор между двумя гигантами.

Они вошли в кузню и за пылающей печью, Пьер удивительно уставился на Арнога.

— Рад видеть тебя Пьер. Не воспользовался моим секретом, который я взболтнул тебе по пьяни? — Басом произнес Анкор, осматривая кузню.