Конечно, большая часть в праздник была отдана девушкам. И не потому, что они хуже справлялись с физическими нагрузками. А потому, что у них оказалось больше талантов в этих направлениях. Но парни, попавшие в программу, не собирались уступать, в чем либо. Состязание между ними сложилось сильнее даже чем на полосе препятствий между сотнями. Но все сохраняли хороший, бодрый настрой и даже удивительно все пока происходило без происшествий.

Не смотря, на вносившиеся изменение, в распорядок дня. Главной целью все равно оставалась боевая подготовка и физическая форма. И с наступлением холодов многим пришлось оставаться в казармах на койках. Первый запрос в город был сделан. За лечебными травами и настойками. Тут друзья не стали искать выход сами. Первым ответ пришел с соседних деревень. И местные целительницы и травницы тут же прибыли. Блага все обходилось соплями, и кашлем. И еще помогли собрать травы и делать из них нужные настойки. Эзара первая вызвалась на роль ученицы. И питающие уважение к ней девушки последовали ее примеру. А испытывающие влечение парни постарались не отставать.

В один из таких дней Арног был в городе вместе с Жаком. Гонец ждал приема у наместника, а сам русич использовал шанс повидаться с Аней. И сейчас они обходили кузницы одну за другой. В поиске мастера способного работать с черным металлом. Конечно, такие находились, но в основном работали с сырьем. А нужны были знающие секрет плавки псов. Арног не особо рассчитывал найти нужного человека. Или хотя бы иномерца. Если он и был, то люди Моро должны были постараться втянуть его в свою власть. Плюс самой руды у французов не было. Ее добывали только в горах Мрац и на острове Скользитов. После очередного отказа Аня сказала.

— Я думаю мы будем проводить время по-другому.

— Приходиться совмещать любимая, приятное с обязанностями.

— Да уж. О ваших реформах многие говорят. Многие верят. Многие нет.

— Тебе скучно?

Она посмотрела на него и улыбнулась. — Я с тобой, а поэтому нет. Да и забавно видеть, как тебе постоянно отказывают. — Хихикнула Аня.

— Да любимая, ты можешь поддержать.

— Конечно любимый. Ведь для этого я и рядом. А вообще ни когда не думала, что мой мужчина будет заниматься политикой.

— О нет, Аня. Я от нее стараюсь подальше — они подошли к следующей рабочей кухне и остановились. — Все это легло на плечи Гирна.

— Думаешь ему это по душе?

— Не думаю, конечно, что он уж кричит от восторга. Гирн не тот человек, который промолчит, если ему что-то не понравиться. Да и есть чувство, что он немного наслаждается этим.

— Я же знаю, что вы не даете ему все делать одному. И лезете.

— А то. Еще бы мы допустили, что бы он стал канцелярской крысой — хохотнул Арног. — Он все тот же Гирн. Только, как и я с обязанностями и ответственностью. Ну, пойдем. Посмотришь, как мне в очередной раз отказывают.

— Давай я — вдруг предложила Аня. — Мое сердце не выдержит, видя, как тебя отшивают. Я тоже твой друг. Ну, пойдем.

Она уже исчезла внутри здания, и русичу ни чего не оставалось, как последовать за ней. Но чувствовал, что его девушка говорила не об этой ситуации.

— Здравствуйте уважаемый! — Громко крикнула Аня, окруженная здоровыми мужиками. Арног вставший позади нее уравновесил габариты. Стук молотов прекратился и ей ответили.

— Приветствую милое создание.

— Не подскажите, если у вас мастер по расплавке черного метала. Трофейного? — Легко выпалила юная девушка, запомнив фразу Арнога наизусть. Мужик удивился.

— Не буду узнавать, зачем такой мастер еще и девушке. Но, увы, у нас таких нету. Мы обычные, но прочные мастера.

— Очень жаль — обиделась она. — Извините за беспокойство.

Она собиралась уходить, но кузнец остановил их.

— Недавно тут ходил один пьяница. Напрашивался на работу. Да и искали его потом. — Моро подумал Арног. Значит человек стающий. — Бил себя в грудь, что из десятка доспех псов сможет сделать нагрудник рыцарский из черно метала.

— И что? — Двинулся вперед всей своей массой Арног.

— Ни чего. Выгоняли его ото всюду. Пьян он был, заросший весь и грязный. Словно бездомный. Кто же такому поверит-то.

— Спасибо — коротко бросил русич и вышел. На улице Аня серьёзно спросила его.

— Думаешь, стоит поискать?

— Думаю да. В городе он недавно. Раз люди Моро его искали, значит, что-то он из себя представляет. Будем надеяться, еще не нашли. А то придется отбивать словестно.

— Но рано или поздно они его все равно заберут.

— Надо что бы до этого времени он работал у нас.

— Будем искать? На улицах?

— Поспрашивает оставшихся кузнецов. Описание есть. Пьяный грязный вонючий и обросший.

— Ура! Это становиться интересным делом — хлопнула в ладоши Аня. Русич изумленно посмотрел на нее и сразу получил разъяснение. — Ощущаю себя сыщицей.

Арног рассмеялся. — Ну, тогда вперед. Нам надо раскрыть тайну пьяного мастера.

Они вернулись назад и начали с самого начало. И цепляли таверны рядом. Но ничего. Пока в одном из темных переулков что-то не зашевелилось в груде мусора. С протяжным стоном стало увеличиваться прямо на глазах.

— Ой — пискнула Аня, спрятавшись, за широкую спину любимого. Арног стоял, не шелохнувшись, держа руку на рукояти меча в ножнах.

— Как же вы громко кричите — прорычал гигант и вышел на свет.

— Ого — изумилась девушка. Таких могучих людей она еще не видела. Арног хоть и был быкоподобным, но стоявший напротив них бездомный был выше его на голову и шире в плечах. Его длинные когда-то светлые волосы были грязными сосульками свисавшие вниз. Заросшее лицо тоже было перепачкано грязью, но все это не могло скрыть прекрасные черты лица бродяги. Тело было обнаженно по пояс. Штаны превратились в рваные шорты. Слегка пошатываясь, он приблизился к Арногу и тот сразу ощутил запах застарелого перегара.

— Значит, ты нас слышал? — выглянула Аня из-за Арнога и следующей фразой обратилась к своему защитнику. — Я же говорила, что если кричать может и сработает.

— Я не вонючий, пьяный и грязный кузнец. Я Анкор кузнец. — Рубанул гигант рукой и снова пошатнулся. — А вы меня разбудили.

— Ты пьян — усмехнулся русич. — И поэтому подходишь под описание человека, которого мы ищем. Ты кузнец знающий секрет, черного метала псов?

— Вы люди, такие глупые — вновь качнулся Анкор, уставившись мутным взором на русича.

— А ты не человек?

Взгляд Анкора прояснился. — Конечно человек! Разве не видно?! — Крикнул он, разводя руки.

— Тогда у меня к тебе предложение…

— Стой! Это у меня к вам предложение. Но сначала вы угостите меня выпивкой. Мне надо прояснить голову.

— Пьяница — выругалась Аня и русич склонил голову на бок, разглядывая Анкора.

— Да я пьяница. Но пью девочка не из-за радости. А от горя. Потому, что вы люди такие глупые и это меня огорчает.

— Хорошо. Мне будет интересно послушать твою историю.

— Подожди ка. Я кажется, знаю тебя.

Рука кузнеца метнулась к русичу. Послышался треск ткани и пуговицы посыпались на землю — Разгадал, что опасности нет? — усмехнулся Анкор. — Да. Ты Арног справедливый или бесстрашный. Или как говорят завистники. Арног безрассудный.

Русич как стоял, так и остался стоять. Рубашка на его груди, была порвана, открывая знак два щита. Единственное что поразило его, это с какой скоростью кузнец двигался. Только теперь он посмотрел на порванную рубашку. — Теперь ты знаешь меня. И тебе со временем придется купить мне новую рубашку. — Он сорвал остальную ткань и тоже остался обнаженным по пояс.

— Я сделаю тебе кольчужную рубашку воин два щита, из метала псов. Если это меня устроит. — Анкор расхохотался, но подавился слюной. — Надо срочно выпить — упиравшись рукой в стену сказал. — Вот таверна.

— Веди — пропускал Анкора русич вперед и только сейчас заметил огромный топор у того за спиной.

— Видишь Моро его не нашел еще. Мы отличные сыщики — радовалась Аня. И странно этот пьяница, ее совсем не пугал. Не смотря на свой внешний вид. От него ощущалась, какая то аура добродушия.