А проходить через порталы могут только лорды, твою Тёмную!

***

Урок третий. Не вестись на милые рожки.

Когда из портала вышел лорд Акеро - это я ожидала. Неожиданностью стала его полная трансформация.

И вот эта громадина (на целый метр выросшая) немедленно вопросила с угрожающе-рычащими нотками в голосе:

- Что здесь происходит?!

Я говорила, что Сеторио орала? Ошибочка вышла! На секунду показалось, что даже деревья сжались от ярости, исказившей голос лорда.

Так как темный стоял ко мне спиной, я могла вовсю полюбоваться татуировками, украшающими его красновато-серого оттенка спину. Лорд был в коротких штанах, не скрывающих узоры и на ногах тоже. И я уверена, что грудь его так же украшена рунами, что плавно перетекали в ритуальные узоры, оставляющие воспоминания о ритуале Объединения. Ритуале, который является важной составляющей каждого демона. А по численности узоров могу сказать точно - лорд прошел все двенадцать этапов. К слову, я прошла только шесть.

Микари затряслась от ужаса, а я только осознала, что рана от удара глубже, чем должна была быть.

- Мой лорд!..

Девушка кинулась на шею темному и тут же была отброшена воздушной волной. Неверяще глянув на, видимо, любимого ею демона, она поднесла трясущиеся руки к лицу, спрятав свое унижение вместе со слезами.

- Я задал вопрос! - ледяным тоном повторил мужчина.

Скривившись, я прекратила изображать одно целое с деревом и сделала шаг в сторону. Зря.

Демон развернулся ко мне. Как и предполагала, татуировки имелись и на его груди. А еще присутствовали милые кожистые рожки багрового оттенка, выглядывающие из собранной в хвост шевелюры. Он был бос, наполовину обнажен, а резко подувший ветер встрепал его волосы. Возвышающийся в трансформации демон выглядел величественно и ужасно одновременно. Я все продолжала стоять, прижимая рукой рану, не в силах отвести взгляд от его черных глаз.

И я четко поняла одно - мне нельзя с ним связываться. Надо бежать как можно дальше, чтобы не затянуло в омут его загадок и таинственности. Бежать и не оглядываться. Сделать все, чтобы его не было в моей жизни, пока не поздно.

Но поздно все же было. Ошибка была совершена после его ухода с лавки - я осталась в этом городе, с его защитой на мне, с его возможностью воздействовать на меня. И сейчас я это осознала.

Демон окинул меня взглядом и задержался на руке, сжимающей бок. Вязь татуировок прошлась по его лицу, глаза яростно сузились.

- Ты будешь наказана, Микари, -произнес он негромко, но эта реплика заставила меня вздрогнуть, а девушку начать плакать навзрыд.

Заискрилась воронка портала, скрывшая меня от окружающего мира.

Становится немного не по себе, когда окутывает темнота, полностью дезориентировав тебя в пространстве. И вот стою и думаю, куда меня могло забросить. Слышны были негромкие потрескивания, но было ощущение, что звук раздавался отовсюду, погубив мою надежду на местонахождении рядом камина в зародыше. Подняв свободную руку, я попыталась призвать магический светлячок, но, похоже, моя магия была заблокирована. Внутри неприятно дрогнуло.

- Лорд?.. - негромко позвала я, вздрогнув, когда мой голос раздался эхом и сдавил голову.

На плечи неожиданно опустились руки.

- Тише...

Наверное, прикоснись ко мне какой-нибудь орк, мне было бы проще это пережить. Но узнав голос темного, я часто и отрывисто задышала, впрочем, делая это совершенно невольно.

Руки медленно начали спускаться по спине, очерчивая линию лопаток, вниз по позвоночнику, задержались на талии и легли на живот. Резко притянув меня к себе, лорд прошептал, практически касаясь моего уха:

- Доверься...

Довериться?! Темному лорду?! Он понимает, о чем просит?

Уже готовая высказать все свое негодование, я почувствовала тепло в районе живота, а потом одна из шаловливых рук накрыла мою, ту, что сжимала бок.

Раньше, еще, когда жила в домене, я часто испытывала боль. Будучи младшим ребенком, да еще и среди четырех братьев, не испытывать ее было бы невозможно. Только достигнув возраста, с которого принимают в набор по обучению стражей, я начала бегать на тренировки, гоняясь за призрачной мечтой научиться постоять за себя. Девушки в нашем домене были подобны призу - те, что из приближенных семей доставались правящим из соседствующих доменов. Их фактически продавали за всевозможные услуги, что оказывали их мужья. Когда я воспротивилась продолжать домашнее обучение, мне дали возможность поступить в Ведьминскую Школу Тьмы. Нечто вроде подарка. Отучившись там всего два года, меня забрали. На свадьбу. Мою.

Неприятным было осознание, что со мной родители собираются поступить точно так же, как и с остальными девушками. Одному из трех высших доменов меня продали. Мой был пятым из двадцати существующих в Атаре - нашей стране, что была разбита на, собственно, домены и небольшие людские города и селения. Узнав о свадьбе, я пыталась бежать: порывисто, необдуманно, совсем по-детски. Меня наказали. Несколько раз. Они считали, что это поможет мне обрести осознание того счастья, которое представляла собой моя жизнь с будущим мужем. В следующий раз я была умнее. Я продумала абсолютно все и сбежала за пару часов до самого обряда, когда помощницы (проще сказать - мучительницы) уже были уверены, что я смирилась. Очень зря.

Начав новую жизнь в Лисетте, я несколько лет продержалась, никем не замеченная. И стоило Тайреану появиться в моей жизни сейчас?

А мужчина, которому меня фактически продали, был из домена Акеро...

Спиной ощущая его грудь, которая резко и отрывисто вздымалась, его руки, что обнимали и прижимали к себе, тепло, что излучала его магия... я испугалась. Того необратимого, что могло произойти.

Через мгновение он отстранился, не сказав ни слова и больше не касаясь. Но я продолжала чувствовать его присутствие рядом, которое действовало умиротворяюще.

Сложно было понять его поведение. Я не знала, что ожидать от него и поэтому постаралась выбросить из головы какие-либо умозаключения на его счет. Просто лорд, никто для меня.

Продолжая повторять про себя это, я поняла, что кровь больше не идет. Перестав сжимать бок, я прошлась по коже, удивившись ее ровности - никакой раны. То есть, это он меня так целил?!

А я...

Разочарование нахлынуло неожиданно, чем разозлило.

- Лорд Саранто! - не дождавшись ответа, но зная, что он слышит, я продолжила: - Верните меня в Академию немедленно!

Услышав смешок откуда-то слева, я повернула голову и уткнулась носом в грудь, нормальную такую грудь, не демоническую в смысле.

- Невозможно. За тобой идут гончие, переждешь пока у меня, - и сказано это было совершенно без эмоциональным голосом.

Оттолкнув Акеро от себя, прошипела, выплескивая ярость, заодно с растерянностью и обидой:

- Вы не имеете права, я не ваша вещь!

Сзади послышался шум телепортационной воронки, в которую подтолкнул меня Тайреан, сопроводив свое действие словами:

- Мы обменялись кровью, Риана.

Воронка закрылась, унеся мою злость и негодование со мной... Неизвестно куда.

***

Портал выбросил меня... в озеро, фактически. Стоя по колено в воде, я не могла понять - темный так издевается что ли?!

Академические сапожки было откровенно жаль. После такого купания, они, скорее всего, развалятся. А это единственная обувь, что у меня была! Нет, дело не в том, что я не могла себе позволить купить новые вещи - сбегая от семьи, я предусмотрительно захватила с собой часть своих украшений, а это могло потянуть на особнячок где-нибудь в центре Лисетты и свое дело, обеспечившее безбедную жизнь простой человеческой девушке. Только мне нужно было поддерживать легенду племянницы дяди Валема, потерявшей своих родителей, то есть, не имевшей деньги на такие излишества. Так что терпеть небольшие неудобства, вроде замены красивой и дорогой обуви на практичную и недорогую, а соответственно, не особо отличавшуюся красотой и изыском, можно было. Особенно, когда на кону собственная свобода.