Вдруг неприятное чувство чужого присутствия вернулось. Я резко разжала пальцы и послала импульс лисице, успев заметить удивленные желтые глаза.
В следующую секунду произошло два странных происшествия: я резко развернулась, и рука, затянутая в черную перчатку, намеревающаяся схватить меня за плечо, была заломана, а я оказалась за широкой спиной, дрогнувшей от смешка. Миг, и меня воздушной подушкой припечатывает к стене, раздается хруст и резкая боль в левой кисти. Мужчина разворачивается, капюшон его мантии не дает возможности увидеть и запомнить - кому я буду мстить. Успеваю лишь прикрыть туманом свое лицо и активировать печать на перенос.
- Немыслимо! Так глупо попасться!
Дух бушевала. О нет, она была в ярости.
Из угла в угол металась то снежная лисица, то рыжеволосая девушка. Я наблюдала за ее нервными движениями, свесив ноги с кровати и легонько поглаживая опухающую кисть.
Удар был ощутимым и довольно болезненным - на перелом, конечно, не похоже, но вот ушиб был конкретный. Рука до локтя налилась синевой.
Лиса который час ругала себя за неосторожность, наворачивая круги по помещению. Мне это уже поднадоело, я дико хотела поспать оставшееся до занятий время, тем более, мне не нравилась не унимающаяся боль.
- Должно было уже регенерировать, почему это не происходит?! - девушка подскочила ко мне, со всех сторон осмотрела конечность. - Нужно к целителям.
- С ума сошла? Там он будет меня искать в первую очередь. Характерный хруст не только я слышала.
- Да сдалась ты ему, мало у нас, что ли, студентов травмируются?
- Студентов с заблокированным вмешательством в ауру точно толпы там отираются, - съязвила я в ответ на колкость.
Лиса бросила раскаянный взгляд и бухнулась в кресло.
- Прости, не подумала о защите.
Я лишь кивнула, откидываясь на подушки и закрывая глаза.
На следующий день нам был представлен новый ректор. Слухи оказались правдой, тумаков мы явно избежали.
Всю академию собрали на втором северном полигоне - территорией для отработки воздушников. Поверхность земли видимо специально для такого случая разравняли - вокруг на целых сто метров радовала глаз короткостриженая зеленая травка, это в наши то холода! Полукругом кураторы построили своих адептов, человек пятьсот для справочки. Нашей группой в дни затишья командовала госпожа Тур - она из тех малочисленных преподавателей, у которой не было кураторства. Нам такой расклад нравился и менять что-либо мы не особо хотели, но кто же будет нас спрашивать?
На своеобразную сцену пред очами студентов выплыл наш сгорбленный декан, которого мы видели лишь на праздниках открывающим и закрывающим учебный год.
Осунувшиеся плечи дрогнули, старик склонил голову в причитающемся приветствии. Мы ответили кивками.
- Дорогие наши студенты! Спешу огорчить вас печальной новостью, которая расстроила ...
Декан разразился никому ненужными заунывными речами. То тут, то там послышались тягостные вздохи. Ну да, все надеялись его узреть лишь через 9 месяцев, а тут такой обломище. Пока студенты считали минуты, лишь бы не слышать монотонный голос старика, я шарила глазами по стенам академии. А что? Хоть какое то занятие, не налюбовалась еще на черные глыбы...
По разумению судьбы, развернут наш полукруг именно к восточному крылу учебной части. Неожиданно для себя, я заметила тень, поддернутую белесой дымкой. Отвод глаз... Интересно!
Тень отделилась от окна, под которым я вчера получила не самую удачную травму в своей жизни, и я узнала широкую спину. Это он! Тот коз... мужчина, что запалил меня. Теневой силуэт развернулся и направился в нашу сторону...
- ... и позвольте вам представить вашего нового ректора! - закончил декан свою речь, плеснув рукой в сторону.
Тень уже был на полпути, но резко затормозил и обернулся. В последний момент, перед тем, как он растворился в воздухе, мне показалось, что он обернулся и посмотрел прямо на меня.
- ...и я надеюсь, что мы с вами сработаемся! - пророкотал в моей голове голос нового ректора, предшествуя яркой вспышке.
Нас сразу же отпустили по аудиториям, как только последние отблески огня феерического ректорского ухода погасли перед лицом декана. Дедок смешно вылупил глаза и встряхнул головой, прежде чем дать знак кураторам.
В общем, никакой замены для госпожи Тур не объявили, что нас несказанно порадовало.
Единственной переменой в учебном плане были замены по профильным предметам - "Заклятия: наложение и развеивание" и "Стихийная суть" - их вели бывший ректор и куратор. Сейчас нам добавили часы медитации, из которой уже практически состояла наша учебная неделя. Это дало небольшой бонус половине нашей группы - буйные головушки прогульщиков могли больше отдыхать от занятий и заниматься своими весьма важными делами.
Следующие пару дней я ходила по Академии, постоянно оглядываясь. Неприятное чувство чужого присутствия взвинчивало мои нервы до предела. К выходным я дала себе зарок игнорировать подобную игру воображения - сил оставалось только на это. Рука все так же болела, синева расползлась до предплечья. Лисс пыталась запихнуть меня хотя бы в целительские аудитории, чтобы воззвать к милостыни старшекурсников, но мне дико не хотелось этого делать. Тем более, у меня имелось подозрение, что они ничем мне не помогут.
Уже за квартал чувствовался привычный аромат свежих булочек с пряностями. Спеша по мощёной улице в лавку мастера Ррута, я невольно начала улыбаться. Этот уважаемый мной и всем городом, в общем, за свои чудеснейшие изделия мужчина стоял на пороге и зазывающе махал рукой.
- Ну, Ри, что ж долго-то так? Я заждался уж! - огромные усы Ррута скрывали ехидную улыбку, но я уже привыкла к лже-суровому начальнику.
- Простите, мистер Ррут, задержали в Академии, - грустно произнеся, склоняю виновато голову, скрывая радость, промелькнувшую на лице.
Как же я скучала по этим лукавым глазам!
- Проходи, чего ж встала-то? Чай, простудишься. Лето летом, а вона как ветер деревья колышет!
Открыв большую дубовую дверь, мужчина подтолкнул меня вперёд и зашёл следом, придерживая колокольчик. Видимо, младший Ррут уже спал, а будить малыша родитель не желал.
- Что натворила-то опять, Ришка?
Достав из-за прилавка накрытый стакан молока, тарелочку с булочкой и небольшой свёрток, мастер взвалил все на ближайший столик и, кивнув на съестное, шепнул:
- Сядь, поешь, после поболтаем.
- Сожгла гардины в зале медитации, - ответив на ранее заданный вопрос, я нацелила своё внимание на угощение. Ррут терпеливо ждал, с укором поглядывая на трясущиеся после перенапряжения руки, затянутые в черные перчатки. Сильно большой выброс энергии получился, сама не ожидала.
Быстренько умяв булочку и запив её молоком, я потянулась к свёртку, но замерла, услышав предостерегающее:
- Окутанное Тьмой, Ри, - резко отдёрнув руку, в ужасе смотрю на мастера. Тот, сгорбившись, устало потёр лицо руками, после взглянул на меня. Выглядел он непривычно - будто постарел на несколько десятков лет. - Не бойся, там печать.
Продолжаю неверяще смотреть на Ррута, прижимая руки к груди, чтобы не тянулись куда не следует.
- Завтра к полуночи заберут, не волнуйся. Только лучше бы Ильяс к тому моменту спал.
- Завтра? Кто?
Уже зная, что отдавать это нечто с печатью придется мне, так как мастер уезжал каждые выходные по неотложным делам в соседний город, меня интересовало лишь - кому понадобилось передавать этот свёрток через владельца неприметной лавки с окраины города?
- Эх, Риана, некий лорд должен объявиться здесь к полуночи и забрать эту беду из нашего дома, это всё, что мне известно.
Некоторое время мне потребовалось для восприятия данной информации, но, всё же справившись с накатившим волнами чувством откровенного страха, я порывисто накрыла лежащую на столе руку мастера и так же на уровне шёпота, чтобы маленький не проснулся и не услышал, попыталась поддержать ставшего близким мне человека:
