— Ещё с месяц назад я заметил, что окружающий меня мир изменился. И это совпало с появлением здесь вас — пришельцев! Я тогда ломал голову: "В чём причина того, что некоторые волшебные предметы потеряли свою силу, а с десяток моих заклинаний вообще не действует?". И вдруг появляетесь вы, господин Альберт, и мне всё сразу становится понятно. Вы и ваши друзья нарушили равновесие между нашими мирами!

Вот вы говорите, что у вас, в России, чудес не бывает. Но мы здесь, в Мазергале, к магии относимся, как к естественной составляющей нашей жизни и умеем управлять силами природы. Впрочем, у вас почти то же самое. Ваш технический прогресс (по-моему, так вы назвали это?) для нас — одна из областей магии. Так вот, если здесь появится ещё несколько таких посетителей, как вы, Мазергала может измениться до неузнаваемости! Вы спросите меня — откуда я знаю это?! Я не знаю, я чувствую... — с этими словами Грозник приложил ладонь к груди. — А своим чувствам я привык доверять, ибо они ещё ни разу меня не обманывали. Поэтому я найду вашего друга и ещё того учёного, который первым переместился сюда, найду с одной лишь целью — чтобы вы все, как можно скорее вернулись в свою Россию! — закончил Белый Маг, с силой хлопнув ладонью по столу.

— Я вообще-то и сам не собирался здесь оставаться, — гордо заявил Альберт. — Мне, в своём мире как-то спокойнее, знаете ли, господин Грозник! Да и Георгий, если конечно он жив, наверняка захочет вернуться обратно! А насчёт учёного — я ничего не могу сказать. Я с ним и познакомился-то за десять минут до его ухода, — пожал плечами Альберт и, чуть помедлив, спросил:

— Я могу помочь вам в поисках?

— Нет, — ответил Грозник. — Пока я буду разыскивать ваших соотечественников, вы останетесь в моём доме. Я хочу собрать всех троих за одним столом и расспросить поподробнее о мире, который вы называете Землёю. Так как весь запас "Градиента-Z" находится сейчас здесь, то больше никто из вашего мира не сможет проникнуть в Мазергалу. Рецепт приготовления смеси, по вашим словам, господин Альберт, находится у вашего друга и моя задача — как можно скорее отыскать Георгия. Я не знаю, что произойдёт, если этот рецепт попадет в руки злого волшебника!

— А вы сами, господин Грозник, не пробовали смесь? — лукаво прищурившись, спросил Альберт.

— Нет, господин Альберт, я потому и прожил восемьсот пятьдесят лет, что не торопился пробовать на вкус всё то, что попадалось мне под руку! — сурово ответил Грозник, уловив иронию в голосе гостя. — Кстати, у меня есть кое-какие соображения по поводу того, где находится ваш друг. Возможно, его подобрал Кохабар — Чёрный Маг. Я видел его слуг недалеко от того места, где лежала бутылка со смесью и, прежде всего я собираюсь нанести визит именно этому Чёрному Магу. Ну, а вам, господин Альберт, остаётся только ждать моего возвращения.

— Как скажете, господин Грозник, — откликнулся Альберт. — Я согласен на всё, лишь бы вы побыстрее нашли Георгия.

— Прекрасно, — промолвил Грозник. — А ваша фляжка с переместительной смесью пусть останется у вас. Мне, конечно, было бы гораздо спокойнее, если бы вы отдали её мне на хранение, но с другой стороны я понимаю, что вы будете чувствовать себя крайне неуютно без этого предмета, и потому надеюсь на то, что вы проявите благоразумие и не предпримите новых попыток перемещения.

— Насчёт этого можете не беспокоиться, господин Грозник, — заверил его Альберт. — Не предприму.

Белый Маг кивнул, удовлетворённый ответом, встал с кресла и, подлетев к двери, которая открылась при его приближении, крикнул:

— Кронгрус!

Слуга немедленно возник на пороге кабинета.

— Покажите господину Альберту его комнату. Он поживет пока у меня. И приведите ко мне следующего посетителя. Несмотря на то, что ваше дело не терпит отлагательств, — сказал Белый Маг, обращаясь к Альберту, — я, тем не менее, не могу отказать в помощи людям, сидящим перед моей дверью. Я не хочу, чтобы они на меня злились. От этого убывает моя сила.

Альберт поднялся с дивана и направился к выходу, где его ожидал слуга-великан. К своему удивлению Альберт заметил, что за дверьми кабинета Грозника уже нет никакого коридора с колоннами. Вместо него появился большой круглый холл с многочисленными дверьми в стенах. Стены холла были покрыты аккуратно нарисованными таинственными знаками и символами, а слева находилась винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Маг был прав, когда сказал, что входная дверь располагается в двадцати шагах от его кабинета. Альберт действительно увидел её перед собой на этом расстоянии.

"Так можно запросто рассудка лишиться!", — подумал он и вдруг вспомнил, что ещё не задал Белому Магу один, волнующий его вопрос.

— Скажите, господин Грозник, а кто такой Дастиан? В Зирдене Проклум всё кричал мне: "Ты — смерть Дастиана! Ты — смерть Дастиана!" Я слышал, что какой-то пират, что ли...

— А-а-а... — протянул Маг, равнодушно махнув рукой. — Дастиан — это мелкий разбойник. Так, чепуха. Каждый Маг может ошибиться! Вы, господин Альберт, не можете убить Дастиана, потому что он не посмеет показаться в Ваахе. Этот пират слишком слаб для того, чтобы начать войну.

— М-м... — понимающе протянул Альберт. — Удивительная у вас страна.

Тем временем Кронгрус открыл одну из дверей расположенных по окружности холла.

— Господин Альберт, вы можете пройти в свою комнату, — сказал Грозник, указывая на раскрытую дверь. — Вам сейчас необходимо как следует отдохнуть. На поиски вашего друга, возможно, уйдёт несколько дней, но будьте уверены — для вас это время пролетит незаметно, — Грозник, как показалось Альберту, слишком уж хитро улыбнулся и, не промолвив больше ни слова, скрылся в своём кабинете.

Альберт, скорчив вслед Белому Магу недоумённую гримасу, пожал плечами и отправился в отведённую ему комнату.

Когда дверь, тяжело ухнув, захлопнулась за его спиной, он несколько секунд стоял, изумлённо оглядывая абсолютно пустое помещение без окон, потолок которого излучал тусклый свет. Опомнившись, Альберт немедленно развернулся и, схватившись за дверную ручку, изо всех сил рванул её на себя. Увы, дверь была крепко заперта...

Альберт ощутил в груди неприятный холодок, который всегда появляется, как предвестник опасности и, срывающимся от ярости голосом, закричал:

— Эй!!! Это же свинство! Дайте мне хоть какую-нибудь кровать! Может я и опасен для вашей Мазергалы, но не на столько, чтобы сажать меня в тюремную камеру!

— Не кричите, господин Альберт, — раздался снаружи бас Кронгруса. — Просто подумайте о том, что вы хотите видеть в этой комнате и всё это у вас появится! А то, что вы под замком, вовсе не означает, что вы — преступник. Наоборот, вы очень ценный человек! Это для вашего же блага!

Альберт от злости пнул дверь ногой и оглянулся. Комната увеличилась в размерах, в одной из стен, неизвестно каким образом появилось окно с висящими по бокам шторами, а в центре комнаты уже стоял огромный диван, точно такой же, как в кабинете у Грозника.

"Так, значит то, что я пожелаю, да?", — с недоверием подумал Альберт и, закрыв глаза, представил себе свою комнату в городке N.

Через несколько секунд он открыл глаза и ахнул. Расстановка вещей, конечно, была несколько иной, но письменный стол, стул рядом с ним, ковёр, книжный шкаф, компьютер — всё это было здесь!

Впрочем, и белый меховой диван остался на месте, а рядом с ним появился изящный маленький столик из красного дерева, ручной работы, на котором лежали фрукты и бутерброды, а также стояли бутылка красного вина и хрустальный бокал на тонкой ножке.

Альберт подошёл к окну. Он увидел внутренний двор перед домом Грозника и посетителей, сидящих на ступенях лестницы.

"Лучше бы окно выходило на море, а то уж слишком скучно смотреть на эту лужайку с фонтаном", — подумал Альберт и двор тотчас же исчез, а на его месте возник живописный мазергалийский берег Буйного Моря с несколькими деревьями, как нельзя лучше подчёркивающими красоту этого пейзажа.