Уничтожаются леса с такой скоростью, что через несколько десятков лет на этих местах образуется пустыня. Аналогичные процессы происходят и с животным миром, и недрами.

Закрепленная в законодательстве частная собственность на землю, воды привела к произволу и безнаказанности предпринимателей, использующие природные ресурсы, нарушая природоохранное законодательство.

Серьёзные проблемы, возникшие с движением автомобильного транспорта в городах, которые загрязняют окружающую среду от 30 % до 40 %, осуществляя выбросы окиси углерода. Таким образом, выполняя основные принципы устойчивого развития в России и осуществляя Стратегию в области охраны окружающей среды, должны учитываться все аспекты природопользования и природоохраны на всех этапах обязательного исполнения государственными органами власти и органами местного самоуправления основных положений этого документа. Здесь важно сохранять баланс между развитием экономики и состоянием экологии. Следует подчеркнуть, что Стратегия определяется и устанавливается целями повышения уровня и качества жизни населения на основе прогрессивных технологий, сохраняя определенный потенциал природных ресурсов и объектов окружающей среды для будущих поколений.

Экологическое право изучается как самостоятельная комплексная отрасль права, составляющая совокупность норм, регулирующих отношения в сфере взаимодействия общества, человека, животного мира с окружающей средой. Экологическое право изучается в трех значениях – как наука, как отрасль права и как отрасль учебной дисциплины.

Рассматривая экологическое право как науку, необходимо уделить особое внимание методологической, теоретической стороне вопроса. Экологическое право невозможно понять, не изучая его сущность. Исследованием экологических отношений в стране занимаются ряд научно-исследовательских учреждений, специально разрабатывающих проблемы в области природопользования, охраны окружающей среды и взаимодействия человека, общества и природы. Среди них следует выделить центр эколого-правовых исследований и сектор земельного права Института государства и права РАН. Такие же задачи решают и в Институте законодательства и сравнительного правоведения при Правительстве РФ. В названном Институте проблемами аграрного и экологического законодательства занимается аналогичный отдел, при котором существует отдел горного законодательства. Большой вклад в изучение и развитие экологического права вносит и вузовская наука, профессора, специализированные кафедры, на которых работают специалисты экологи-юристы, на которых решаются соответствующие проблемы по вопросам экологического права.

Экологическое право как наука преследует цель, прежде всего, изучение системы эколого-правовых отношений на основе анализа отечественного и зарубежного опыта сохранения и рационального использования природных ресурсов, новейших форм, достигнутых в государствах, а также выработке предложений по совершенствованию экологического законодательства с учетом общественных потребностей развития общества и государства.

Под экологическим правом как отраслью науки понимается учение об экологическом праве. Как любая наука, она имеет определенную систему категорий, принципов, выводов, суждений об экологических правовых явлениях, а также определенную сумму знаний в сфере общественных экологических отношений. Как и другие науки, экологическое право изучает законодательство об охране окружающей среды, правоприменительную практику, деятельность по извлечению и использованию информации о состоянии окружающей среды. Важно, что понимание экологического права связано с изучением других отраслей права. Однако достижения экологического права как науки не всегда реализуются на практике государственными исполнительными органами власти и органами местного самоуправления. В качестве примера можно привести упразднение Государственного комитета по охране окружающей среды, Комитета по земельной политике РФ и земельным ресурсам и Федеральную службу лесного хозяйства РФ. Это отрицательно отразилось на использовании и сохранении природных ресурсов.

Характеризуя экологическое право как учебную дисциплину, необходимо отметить, что оно преподавалось в высших учебных заведениях в курсе земельного права в расширенном виде (в 50–60-е годы), а позднее – в рамках природоресурсного и природоохранного права (в 70–80-е годы).

В настоящее время во многих вузах страны преподаются наряду с экологическим правом земельное право, природоресурсное право, аграрное право. Природоресурсное право является подотраслью экологического права, его основной частью. Большую роль играют нормы других отраслей права, которые, как правило, составляют экологизированные нормы. Названные нормы дополняют экологическое право (к примеру, УК, ГК, КоАП). Это определяется комплексностью самой отраслью права. Такое стремление преподавателей является вполне оправданным, поскольку имеет смысл дать более глубокий анализ структурным частям экологического права. Экологическое право как учебная дисциплина имеет свои конкретные цели и задачи. Цель курса экологического права как учебной дисциплины заключается в подготовке профессиональных юристов-экологов, решающих задачи природопользования и охраны окружающей среды на основе законодательства. Кроме того, изучение экологического права должно формировать у студентов и сотрудников правоохранительных органов убеждение в необходимости сохранения природных богатств, а также в их приумножении. Задачи экологического права как учебной дисциплины сводятся к подготовке юристов-экологов, которые должны обладать определенной суммой знаний в области природопользования, охраны окружающей среды, а также взаимодействия человека, общества и природы. Экологическое право как учебная дисциплина имеет определенную учебную программу, методические указания по ее изучению. Программа должна отвечать потребностям общества и тем изменениям, которые происходят в экономике, социальной сфере страны. Важным фактором, оказывающим влияние на содержание программы, является вступление России в Европейское и международное сообщество, которое способствует сближению экологического права России с правом окружающей среды Европейского союза и других зарубежных стран. Многие институты экологического права России устарели и на смену им вступили новые, более прогрессивные правовые институты (к примеру, право на получение информации граждан об экологической ситуации в том или ином регионе, плата за пользование природными ресурсами, экологический аудит и др.).

Говоря о методике преподавания дисциплины экологического права, следует иметь в виду, что она должна быть перспективной в плане подготовки высококвалифицированных специалистов, обладающих всесторонними знаниями российского и зарубежного законодательства и права.

Таким образом, методика преподавания экологического права предполагает выполнение следующих задач: экологическое правосознание и правопонимание учебного материала, приобретение навыков и умений, решать экологические проблемы на основе экологических правовых знаний, а также умение пропагандировать полученные знания среди населения, прививая тем самым любовь к природе и бережное отношение к ее объектам.

Таким образом, экологическое право как отрасль российского права, представляет собой совокупность законодательных, нормативных правовых актов, регулирующих экологические отношения, являющиеся основополагающими для определения отрасли экологического права как науки и учебной дисциплины. Обобщая практику применения экологического законодательства, экологическое право как отрасль вырабатывает основные понятия для правильного понимания ее норм.

Составной частью социальной экологии является экологическое право. Это связано с тем, что при формировании норм права юристы опираются на знания естественных, технических и общественных наук, учитывая социальные процессы и возможность их развития, степень воздействия общественного производства на окружающую среду.