Литмир - Электронная Библиотека

– Я не чудовище! Я – воин! За такие заказы принципиально не берусь и тебе не советую. В Империи много тех, кто убивает всех без разбора, преимущественно синтэтиков. Есть среди этих людей, если их можно так назвать, горстка ученых и несколько женщин. Их бы я убрал с превеликим удовольствием. Помнишь столбы на перекрестке? Этих несчастных привезли из лагерей и развесили… для устрашения остальных людей. Низшие слои населения обычно становятся сырьем для генетических экспериментов. Я тоже стал таким сырьем. Только мне повезло – я выжил.

– Прости, я не хотела тебя обидеть! – пролепетала девушка, потрясенная ужасами, творящимися в государстве, – Я же не знала!

– Не ври, хотела. Ты же меня ненавидишь сейчас! – засмеялся он.

– Просто ты так о своей… работе рассказывал, что тебе наплевать на живых людей. Не переношу тех, кто гордится своей жестокостью!

– Поживешь пару лет как я, поймешь, почему я так говорил. В основном, наши «жертвы» и сами далеко не ангелы. По сравнению с некоторыми из них, многие Мастера и даже Наставники просто дети малые. Кстати, можешь и дальше меня ненавидеть. Мне это безразлично. Я здесь не для того, чтобы кому-то нравиться.

Около двух часов Портэр и Айрэн ехали молча. Стрикс курил как паровоз. Судя по всему, настроение у него было отвратительное. Стемнело. Кажется, впереди появились огни населенного пункта.

– Где мы сейчас?

Волчица заерзала в кресле: ноги затекли и онемели, болела спина. Девушке очень хотелось выйти и размяться.

– Подъезжаем к Корэ. Это пригороды.

– Портэр, сколько тебе?

– Сколько чего? Километров ехать, или сколько литров мне сейчас охота выпить? А может, сколько денег нужно для полного счастья?

Гай повернулся к Агате и окинул ее весьма недружелюбным взглядом.

– Хорошо… Меня интересует твой возраст, скажем так, – процедила Волчица.

«Издевается, проклятый! Просто издевается!» – возмутилась она про себя.

– Двадцать один год. Это по документам. Точно я не знаю. А что, тебе это интересно? – неожиданно развеселился Портэр.

– Тебя любил кто-нибудь?

Стрикс воззрился на Агату с неподдельным удивлением. Он явно был не готов к вопросам подобного рода.

– Айрэн, а с какой целью интересуешься? – нашелся наконец Гай, – В подружки мне что ли набиваешься? Так ты для меня, вроде как, маловата!

– Просто ты, Стрикс, ведешь себя так, будто тебя никто не любил. Поэтому ты зол на весь мир. Это видно в твоих глазах. Твой взгляд – взгляд глубоко несчастного и одинокого человека. Может быть, ты выкупил меня в надежде, что я скрашу твое одиночество?

Агата внимательно наблюдала за реакцией собеседника. В случае чего, она успеет увернуться от удара.

– У меня несчастный взгляд от того, что я устал быть твоей нянькой! Жду не дождусь, когда сбагрю тебя в Замок Эр к остальным Ученикам и отдохну наконец! Выметайся! Мы приехали! – буркнул Гай, – Надо найти место для ночевки!

На этот раз Стрикс и Айрэн ночевали в крохотной, но все же современной квартире на пятом этаже. Портэр тут же обшарил все углы в поисках затаившегося неприятеля. Были найдены: облезлые коты – две штуки, мыши – пять штук, тараканы – около половины килограмма.

– Тут целые стада мерзких усатых тварей, и каждая – в палец толщиной! – восхитилась Волчица, – Ничего себе! Не ровен час, ночью вместе с кроватью на улицу вынесут…

– Это еще что! – небрежно заметил Стрикс, – Из канализации порой ночью такое выползает, что и обделаться не грех. Все эти животные питаются отходами вредных производств, некоторые даже в темноте светятся. Ладно, давай-ка с тобой поедим.

– Отходы вредных производств? – вкрадчиво осведомилась девушка.

– Тебе принести? Сейчас схожу – помойка рядом! – в тон ей ответил Гай.

– Еще немного, и я съезжу тебе по наглой физиономии! – разозлилась Айрэн.

– Ты же не умеешь ни черта! – рассмеялся Гай, – Я скручу тебя в бараний рог одним пальцем!

– Ну хоть попытаюсь! Ты…

Агата хотела сказать, что Стрикс пожалеет, что не воспринял эту угрозу всерьез, но не успела: Портэр заткнул ей ладонью рот, причем весьма бесцеремонно.

– Молчи! Кажется, за нами пришли. Прячься за дверь и выключи свет! Не вылезай, я сам разберусь. Быстрее! Я не шучу – это Чистые, и с ними шутки плохи.

– Ну и вечерочек… – только и успела подумать Волчица, как за дверью раздался топот множества ног.

«Да их там не меньше двадцати!» – ужаснулась она.

От первого же удара дверь, жалобно дребезжа, поддалась, и в комнату вломилась толпа. Как поняла девушка, вторгшиеся к ним бандиты отзывались о синтэтиках в весьма нелестных выражениях. Страшно представить, что произошло бы, не будь у двери ограничителя: от молодецкого удара с ноги Волчицу бы наверняка расплющило в лепешку.

– Где эти твари?! Уничтожим их! Защитим от выродков человеческую расу! – взревел один из них, видно их вожак.

Что-то свистнуло в темноте, и он упал на пол с ножом в горле. Остальное стадо ввалилось в помещение в полном составе.

«Где же Портэр! Они меня сейчас найдут!» – думала Агата, позорно трясясь от страха в углу, когда начало твориться что-то невообразимое: никого не было видно, но люди в сером начали падать замертво от наносимых кем-то ударов. Оставшиеся в живых, Айрэн успела насчитать их штук восемь, с воем открыли беспорядочную стрельбу во все стороны. Девушка сразу бросилась на пол и в суматохе уползла за кухонный стол. Тут появился Стрикс. В гневе он был страшен, однако левой рукой действовал гораздо хуже, чем правой.

«Он ранен, а их еще так много! Надо как-то помочь ему…»

Додумать ей не дали. Один из разбойников случайно заметил Агату и очень обрадовался.

– Отвали от меня! – взвизгнула Айрэн, не узнавая собственного голоса (кажется от испуга она перешла в ультразвуковой диапазон).

Ей никогда не хотелось ввязываться в подобные передряги, но делать было нечего. Очевидно, в стрессовой ситуации в ней заговорила кровь: Волчица подскочила, и, ухватившись за какую-то ржавую железяку, подтянулась под самый потолок и врезала по свирепой волосатой харе нападавшего обеими ногами сразу. Позже полиция нашла на полу труп со сломанной шеей, а тогда Агата и подумать не могла о подобном успехе, да и некогда было. Приземлившись, она проворно откатилась в угол, где очень удачно обнаружила потерянный кем-то из Чистых нож. Второй, кто осмелился к ней сунуться, упал с перерезанным горлом, третий получил удар в бок, а четвертому девушка умудрилась вскрыть нутро. Волчица почувствовала пятого позади себя, но слишком поздно: от мощного удара по затылку она потеряла сознание, упала и больше не шевелилась.

Девушка пришла в себя в какой-то комнатушке. Воняло медикаментами. В комплексе с ужасной головной болью Волчицу тут же затошнило.

– Ты как? Приложи лед к затылку – станет лучше, – посоветовал обнаружившийся рядом Портэр.

Агата с опаской ощупала голову. На больном месте оказалась повязка.

– Там шрам. Здорово тебе эта гнида врезала! Слава богу, что на дубине не было гвоздей, а, между прочим, часто бывают.

Стрикс резко повернулся и поморщился: на его плече тоже была повязка, на ней проступило алое пятно.

– Беру свои слова обратно. Кое-что ты действительно умеешь, не знаю откуда. Тебе удалось убрать четверых! – удивленно сказал Гай, во взгляде которого определенно появилось некоторое уважение, – Думаю, тебе незачем торчать в Учениках три года. Ты и за один справишься.

Агата резко села от такой «радостной вести». Голова сразу взорвалась болью, и из носа потекла кровь.

– Эй, полегче! Не так быстро! Возможно, Айрэн, что у тебя сотрясение, поэтому лучше полежи пока. Тебе завтра экзамен сдавать.

Гай сразу же уложил Волчицу на спину и начал платком вытирать кровь с ее лица. От избытка чувств Волчица снова отключилась.

Всю оставшуюся ночь Портэр провел почти без сна. Он сидел в кресле, глядя на девушку, и думал, думал, думал… Она не знает и сотой доли того, что ждет ее в этом мире. Сумеет ли Айрэн приспособиться? Девчонка вроде не глупая. Но ему же как-то удалось выжить! Он родился на окраине Империи и не видел ничего, кроме леса, поля и огорода. О сложных технических приспособлениях, являющихся достижениями современной цивилизации, и речи не шло. Когда Стрикс оказался в столице, у него не было выбора. Ему очень быстро пришлось приобрести навыки, необходимые для существования в век пятой научно-технической революции. Чего стоили одни только колоссальные информационные перегрузки! Любил ли его кто-нибудь? Нет. Он точно знал, что нет. Любил ли Гай кого-либо? Ценил – да. О любви ему некогда было думать, тем более что доверять кому-то было слишком опасно. Теперь жизнь Стрикса круто изменилась. Он это чувствовал. Сейчас Гай обязан заботиться об этой странной девушке. Портэру было не по себе. Стоит также учесть, что она в Империи такая же чужая, каким был и он когда-то. Что бы ни случилось, ему предстоит титаническая работа. Как будут развиваться события – покажет только время.

15
{"b":"606278","o":1}