– Нужно дождаться возвращения Бродика, – Эверет скрестил руки на груди, глядя на ректора, – он принесет новые вести из замка.

– Все верно. Если мастер Бродик не вернется завтра к полудню, ты отправишься за ним, Хью.

***

Ивар уперся обеими ладонями в широкий подоконник и тряхнул головой. Синие глаза вспыхнули, выдавая переполнявшие его чувства. К белоснежной пряди на его черных волосах сегодня добавилась еще одна. Кажется, это свойство досталось ему от отца, он тоже поседел, будучи еще в расцвете сил. Время за полночь, но его комната по-прежнему оставалась пуста. Ивар прекрасно знал, что брат находится в академии, и устал вздрагивать каждый раз, когда ему казалось, что к двери кто-то прикасается.

– Почему ты до сих пор не здесь, брат? – глухо проговорил юноша.

Он в бессильной ярости ударил по деревянному подоконнику, едва не сломав его, и отпрянул от окна. Яркая луна освещала комнату лучше сфер, которые угасли ровно в тот момент, как настало время отбоя.

Ректор вызвал его к себе еще до ужина, сказал немногое, но и этого хватило, чтобы Ивар немедленно сорвался лететь в Раегдан. Саргон запер его в кабинете и ему пришлось не раз воспользоваться медальоном, чтобы прерывать трансформацию своего ученика. Как могло это произойти? Молодой человек принялся ходить по комнате кругами, бросая измученные взгляды на дверь. Почему Рейн не шел? Не желал его видеть? Или просто не мог?

– Проклятье! – Ивар открыл дверь и широким шагом вышел в темный коридор.

Пройдя немного, юноша огляделся. Затем он медленно подошел к одной двери и остановился. Это было жалко и недостойно, претило всему его существу, но Ивар не мог не прислушаться к словам, раздававшимся там, в комнате. Это был голос Рейна. Второй принадлежал тому оборотню, что встретился ему сегодня во дворе. Он назвался Гвареном Ристердом.

Ивар чувствовал боль и отчаянье своего близнеца, когда волк, видимо, прикасался к его ранам, и чем ближе находился от брата, тем ярче и сильнее были эти ощущения. Значит, он предпочел остаться с ними, со своими товарищами? Рейн Броган посчитал их компанию более подходящей в этот момент. Что они могли дать ему, чего не мог родной брат? Все из-за того, что он молча сбежал? Ивар опустил голову, осторожно прикоснулся руками к дверному косяку и на мгновение закрыл глаза.

– Прости, что бросил тебя…

Внезапно дверь открылась, – слишком резко, чтобы он успел отпрянуть. Сильная рука схватила дракона за рубашку на груди, и втащила в комнату.

– Вот и все в сборе. – Волк глянул по сторонам. – Больше никого нет?

Он улыбнулся и толкнул ногой дверь, закрывая ее.

– Юган, давай наш обычный набор первой помощи!

В Ивара полетело спелое яблоко, а следом был выставлен свободный стул у пустого стола, за которым сидел Рейн. Младший брат растерянно сжал в руке спелый плод, который едва не хрустнул под его пальцами, и посмотрел на брата. Старший Броган устроил руки на столе, опустил на них голову и спал.

Непослушные черные пряди скрывали лоб, но оставляли на виду четыре темные полосы на виске дракона. Как раз в том самом месте, где ранее чернела печать. На шее юноши блеснуло кольцо и, негодуя, Ивар стиснул челюсти. Проклятый «ошейник»! Дышал Рейн тревожно, его плечи вздрагивали, видимо во сне он возвращался к событиям сегодняшнего дня. Ивар протянул руку, но так и не рискнул коснуться головы брата. Зато почувствовал тяжелую руку Гварена на своем плече.

– Он не винит тебя. Просто дай ему время.

– Он предпочел остаться здесь, но не со своим братом. – Броган повел плечом, убирая руку волка, и поднялся со стула.

– Твой брат предпочел бы остаться один, мне просто повезло. Я наловчился, – протянул с улыбкой оборотень, – возможно, когда-нибудь стану ловцом драконов. Чувствую, будет у меня прекрасная практика.

– Хотите сказать, – нахмурился Ивар, – что читаете мысли моего брата?

– О! Я пытаюсь постигнуть это. Надеюсь, что успешно, – хмыкнул Гварен и скрестил руки на груди, поглядывая на спящего Рейна.

Дракон во сне потер поцарапанную переносицу, удобнее примостился на столе и принялся похрапывать.

– Что же творится у него в голове? – недоверчиво поинтересовался Ивар.

– Смею предположить, что твой брат не снимет это кольцо до самого выпуска. Более того, явно попытается вынести его и за пределы Арфена.

– Рейн Броган из рода свободных драконов! – Глаза молодого человека возмущенно сверкнули. – Он никогда не предпочтет быть жалким смертным. Он – дракон.

– На…на… – раздалось с верхнего яруса кровати. – На-и-ивный…

***

Утро. Оно наступило слишком внезапно. Внезапно все боги собрались над его бедной головой и взревели. Один из них еще и ногой притопывал. Рейн разлепил один глаз и сдул с лица растрепанные волосы. Это оказалось бесполезным, поскольку они все еще щекотали, колыхаясь над ним густой завесой.

– Проклятье! – Броган подскочил на кровати, едва не сваливаясь.

Он принялся размахивать руками, пытаясь справиться с медными потоками, струившимися с верхнего яруса. От его нервных манипуляций кудри колыхнулись чуть усерднее, и появилась голова Югана. Даланей зевнул и с удивлением посмотрел на своего неожиданного соседа. Дракон наконец понял, что заснул в комнате своих товарищей, и со стоном поднялся. Гварен потянулся на подоконнике, пытаясь размять затекшую спину.

– Выспался, Броган? – Волк соскочил на пол, расправляя рубашку.

– Почему не разбудил? – проворчал дракон и зевнул, прикрываясь кулаком.

– Мы пытались, честно. Правда, Юган? – Ристерд подмигнул своему рыжеволосому соседу, и тот закивал в ответ. – Ты храпел как старый боепузо. Мне искренне жаль Кел. Надолго ли у нее хватит терпения с таким мужем?

– Надолго, – проворчал Рейн. Он шевельнул плечами и тут же ощутил ноющую боль в спине.

– Не забудь сегодня повязку сменить, – хмуро напомнил волк и, проходя мимо товарища с полотенцем наперевес, похлопал его по плечу. – Ступай к брату, хватит мучить парня.

Броган печально вздохнул и провел ладонью по лицу. Боги, он так и не дотянул до своей комнаты вчера. Ивар до сих пор гадает, где его ярн носит.

– Проклятье… – Рейн развернулся и широким шагом пошел прочь из комнаты.

– Давай-давай, – уже из ванной отозвался Гварен, – и в столовую чтоб явился! Он меня слышал?

Молодой человек выглянул в дверь. Вода с его лица капала на пол, оставляя темные пятна. Юган отрицательно покачал головой. Он попытался привести в порядок спутанные волосы, но вздохнул, понимая всю бесполезность этого занятия, и посмотрел на волка. Рыжие пряди принялись медленно укорачиваться и темнеть. Вскоре Гварену пришлось скептически глядеть на копию своей прически.

– Ты главное не увлекайся. Хорошо? – усмехнулся волк и вернулся обратно в ванную.

Рейн подошел к знакомой двери и заставил себя войти. Он уже набрал воздуха в грудь, собираясь подобрать хоть какие-то достойные слова для брата, но понял, что комната пуста. Ивар не запер дверь, оставил для него? Броган засунул руки в карманы одолженных штанов и огляделся. Сколько воспоминаний было связно с этой комнатой! Словно возвращаясь в те дни, Рейн увидел, как лиса сидела на широком подоконнике и, напевая, рисовала пальцем каракули на стекле.

– Кел… – Дракон со стоном вздохнул и растерянно замер, решая, что делать дальше.

Можно было не беспокоиться о том, присмотрят ли за его женой. Появляться перед ней в таком жалком виде Рейн не смел. Тревожить и пугать Келейр он более не собирался. Вчерашнего дня достаточно на целую жизнь. Нужно забрать свои вещи и явиться к Саргону. Он должен был знать, с какими вестями идти к жене.

Рейн покинул комнату и, не обращая внимания на шумевших в коридоре сокурсников, пошел к лестнице. Несколько раз его окликали, причем как-то уж совсем дико, обращаясь на «вы». Один идиот даже вздумал кланяться ему, за что получил пятерней в лицо и свалился, потирая ушибленный зад.