- Хорошо, - киваем.

- Ох, дети, - закатил глаза старый граф, - Каждую мелочь великой тайной считаете. Думаете, в моем доме от меня можно что-то скрыть? Знаю я, вы магами стать хотите оба, да готовитесь к этому, силу свою изучаете. Надеюсь, к вам во снах никаких демонов не являлось? Силу не сулили?

Мы переглядываемся опасливо. Отец улыбнулся.

- Да не бойтесь вы так. Я вас поддержу во всем. Вы всегда можете прийти ко мне или матери. Мы вас любим и будем любить, чтобы вы не сделали. Нет, конечно, если вы с демонами начнете водиться, да темные ритуалы проводить, зло на этих землях плодить - я рад точно не буду. Но даже так... Всегда можно что-нибудь придумать.

- Пап, что ты говоришь такое, - Фрес аж задыхаться от возмущения стал, - Не будем мы такого делать!

- А мне другое любопытно, - перевожу внимание на себя, помахав рукой, - Что значит, зло творить? В библиотеке о демонах и колдунах вообще ничего нету.

- Еще бы было! - воскликнул отец, - Я еще умом не тронулся, такие книги собирать!

- Так расскажи нам, пап. Мы путем магии пойти хотим. Но чего нам опасаться? Мы ведь не знаем даже, как другие магию творят.

- Сам я много не знаю, - прикрывает глаза граф, - Слухи разве что. Но я приведу вам того, кто знает!

- Кого? Колдуна что ли?

- Нет конечно! - отец аж привстал от возмущения, - Нечего этим тварям в Альсасе делать! Травница одна есть, в Белом Саду. Нигильда ее зовут. Многое знает, мудрая женщина. Она на все ваши вопросы ответит. Да и мне... Самому интересно стало, в общем.

- Ну, мы пошли тогда? - вскакиваю с кресла.

- Давайте, - кивает граф, - Не загуляйтесь. Чтоб к обеду в столовой как копья стояли!

Мы с Фресом сегодня гулять не собирались. Но зачем об этом говорить? Идем в библиотеку. До Белого Сада пол дня пути, на лошади. Думаю, завтра уже или послезавтра мы найдем первые ответы на вопросы по магии этого мира. Кое-что мы знали сами, из задания Даргала, но этого ужасно мало.

- Как же охота помагичить чего-нибудь, - мечтательно вздыхает Фрес, - Устал я без магии жить. Все время себя в опасности чувствую. Хрупким, беззащитным. Отвратительно.

- Угу.

Я и сам себе ощущаю, как без ведущей руки. Вроде можно и другой рукой работать, да неудобно, вечно не хватает чего-то. Как обычные люди жить? Это точно не про нас.

Библиотека на третьем этаже, далеко топать не приходится. Картины на стенах молча провожают нас блестящими рамками. Столики с вазами, цветы. Пахнет сиренью, розами. На весь этаж благоухают.

Вот перед нами высокие двери библиотеки Альсаса. Выглядит как вход в храм. Это и есть храм, храм знаний. Тут собраны все знания графства, накоплены множество рукописей, даже печатные книги есть. Много.

Разбираться во всем этом сложно, нет системы. Мы долго разгребаем все это. Самое обидное, что мало действительно полезного. Обычные рассказы, летописи, развлекательные книги. По магии ничего не нашли. Такое ощущение, что все самое важное люди книгам не доверяют. Передают из уст в уста. Допередовались, куча знаний забыто вместе с войнами.

Заходим. Все правое крыло усадьбы на третьем этаже - библиотека. Ряды книжных шкафов. Причем не одинаковая мебель. Ставили по мере надобности.

Тут не было столов и стульев, так что мы притащили пару шкур из моей комнаты, подушки из комнат Фреса. Обосновали свой угол. Даже спим там иногда. Если не можете найти сыновей графа - ищите в библиотеке. Тут первым делом проверяют.

- Почитаем? - Фрес подкидывает книгу в руке.

Мелкая, тонкая. Дамский роман "Колдун и Розы" Автор Рубедит Розалийский.

- Да ну в жопу, - откидываюсь на подушки.

- Не ругайся, - брат заехал мне в лоб книгой, - Ты чему младшего брата учишь!

- Да, да, - прикрываю глаза.

Молчим. Я дремлю, сбоку звук листания страниц. Фрес решил почитать.

- Как думаешь, скоро травница приедет? Что расскажет?

- Страшилки на ночь, - буркнул я.

- Думаешь, демоны к нам рискнуть полезть?

Открываю один глаз.

- Почему нет?

- Метки Даргала, - стучит пальцем по лбу брат, - Мы же служители бога. Только вот Даргал то в другом мире. Как он нас защитит? Хватит ли метки, чтобы демоны не лезли к нам?

- А, ну да. Не знаю я, что у этих демонов на уме. Не встречал, даже не слышал о таких сущностях. Прости, спать хочется, голова не работает совсем. Переел еще.

- И то верно, - Фрес ложится рядом, зарываясь головой в подушки, - Мама совсем закормила, мне аж плохо стало.

- Инстинкты матери, они такие, - я зеваю.

- Ага, - подхватил зевок брат, - Беспощадные.

Книжные полки молчаливо нависают над маленьким углом, где спят на белых шкурах и подушках два ребенка. Тихо, спокойно. Сопит рядом брат. Уютно. Можно и поспать... А ответы, они никуда не убегут. Маги тем и занимаются, что находят все ответы на вопросы мироздания.

Два дня прошло, прежде чем привезли травницу из Белого Сада. Дело было ближе к вечеру, тащить уставшую женщину отвечать на вопросы не стали. Проявили законы гостеприимства, накормили и спать уложили. Мы ее в тот день так и не увидели.

На завтраке ее тоже не было. Мы бросаем испытывающие взгляды на отца, спокойно жующего свой завтрак.

- Ох, да хватит уже, - граф откладывает ложку в сторону, - Приведу ее вам через пару часов. Будьте в библиотеке. А пока у меня много дел.

Отец уходит в тронный зал, решать проблемы графства, принимать посетителей. Мама отсыпается после бессонной ночи за бумагами. Мы предоставлены сами себе.

- Чем займемся? - Фрес хрустит яблоком, сегодня выиграл забег.

Когда тебе чего-то нельзя, то этого сразу хочется. Тоже хочу яблоко, но терплю. Я сегодня со всего маху в стражника врезался. Воин не покачнулся, а я на задницу рухнул, оглушенный.

Отец экипирует воинов графства по полной, вес выходит приличный, не сдвинешь. Легкий кольчужный доспех с кожаными вставками. Поверх красные туники до колен, а сверху стальной нагрудник. Наручи, набедренники, наголенники, все из крепкой стали, как положено. Мечи тоже добротные, щиты металлом окованы, с гербом огненного орла. Герб Королевства Гондария, огненный орел на красном фоне.