Каких же властителей ты встречал, раз даже Первому не в силах довериться? Встаю, впервые смотрю в его глаза сверху вниз.

- Вот тебе мое Слово. Даже если весь Альсас будет против, я приму тебя.

Я намеренно не смотрю на него, когда идем по коридору, спускаемся по лестнице. Я четко улавливаю его чувства. Он до конца не верил, потрясен и ошарашен, счастлив и испуган, растерян и уверен. От такого урагана эмоций и камень расплачется. Внизу поджидает сюрприз. В сером.

- Ландик?

Командир серых сидит за столом, напротив один пустой стул, но накрыто на двоих.

- Ты на свидании? Или опять...

- Сопровождаю юную госпожу. Она отошла.

- О, удачи. Тут чудесные блюда.

- Да, госпожа Вельда говорила, что ваша матушка очень советовала сюда заглянуть.

Странно. Не могу уловить лукавит он или правду говорит. О! Глаза отвел! Что-то здесь не чисто. Следят за мной, что ли? Хотя, зачем?

- Советую куропаток в меду, - спокойно сказал, кивком попрощался.

***

- Азидал, - тяжело вздыхает отец, - Ты можешь хоть раз спокойно прогуляться в городе?

- Я уже дал ему слово.

- Первый личный вассал моего сына - дафгаардец. Я иногда жалею, что никогда не вразумлял вас розгами.

- Ты для этого нас слишком любишь, пап.

Отец тихо смеется.

- На самом деле, причина в другом. Когда мне в детстве в последний раз со свистом прилетело по заднице, я дал обещание. Своих детей я так наказывать никогда не буду. Пока обещание держу.

- За это мы тебя любим еще больше, - тоже тяну губы в улыбке, - Так что, проведем церемонию в тронном зале?

- Приводи его на закате. И да, дай ему достойный меч.

- О, об этом не волнуйся. Он получит нечто удивительное.

- Снова ваши магические штучки? - отец помрачнел, - Гилан едва не умер в прошлый раз!

- Диглад не Гилан. Ты просто не ощущал его энергетику. Он выдержит.

На том разговор и кончился. Спускаюсь по ступеням, ноги сами ведут меня к купальням. Хотя я сказал уверенно, но сомнения грызут. Мы с Фресом увлеклись созданием магических вещей. Я пошел пути создания мирных артефактов. Желаю вернуть себе привычный комфорт для мага. А вот брат все грезит о боевых артефактах. Пока у нас получилось по одной вещи. Магический светильник у меня. Жарящий меч у него.

Меч вышел бесполезный. Для нас. Обычным воинам он бы подошел идеально. Но вот загвоздка, просто активация может убить обычного человека. О сражении и речи не идет. Гилан смог активировать и нанести один удар. Откачивали его вдвоем четыре часа. Меч буквально выпил его жизненную энергию. Диглад это иной разговор. Должно получиться.

Я вовремя. Слуги закончили приводить Диглада в нормальный вид. Они с Гиланом стоят у дверей в купальни, разговаривают. Диглад услышал шаги, оборачивается. Ну вот, совсем иной вид!

Спутанные космы превратились в короткую прическу. Черты лица острые, хищные, прямой нос и упрямый подбородок. Из красных глаз исчезла затравленность, ее сменила решительность. В этом они с Гиланом похожи, от такого взгляда у слабого духом задрожат коленки. Добротная одежда черно-красных цветов, белый меховой воротник. Тяжелые сапоги со стальными набойками на носках. Все это облегает мускулистую фигуру, дышащую мощью.

- Ну вот, совсем другой человек! Здорово выглядишь, Диглад.

- И чувствую себя так же, - воин кивнул, - Какие приказания?

- Пойдем со мной. Я вручу тебе клинок, достойный твоей руки.

Гилан резко схватился за живот, другой рукой заслонил рот. Страх на лице.

- Нет, только не его.

- А, ты чего? - удивился Диглад.

- Не обращай внимания, - махаю рукой, - У Гилана небольшая душевная травма. Это отличный меч!

- Не соглашайся, - яростно шепчет Гилан, - Он выпьет твою душу.

- Гилан, хватит распускать дурацкие слухи и потом им верить. Идемте.

- Можно я не пойду?

- Демоны с тобой. Диглад, пойдем.

- Да, - Диглад идет следом, стараясь не оборачиваться.

Гилан за его спиной строит скорбное лицо, качает головой. Шутник. Подумаешь, едва не откинул ноги в магическом опыте. Обычное дело.

Веду Диглада к казармам, где мы обычно тренируемся в магии. У входа в здание два воина. Стоят, языками чешут. Как нас увидели, примолкли. Уважительными взглядами оглядели внушающую фигуру Диглада.

- Привет, парни. Как служба?

- Все в порядке, господин. Что-то хотели? Позвать командира?

- Не-не, я тут одну вещь забрать. Мы же Жарящий меч у вас в казарме тогда оставили?

Воины переглянулись. Один сглотнул, второй бледнеет на глазах. Неужто слыхали тогда вопли Гилана?

- У нас он, - отвечает бледный, - На складе старого снаряжения.

- Отлично. Принеси.

Воин на негнущихся ногах поворачивается к дверям. Останавливается.

- М-мне это, пост покидать нельзя.

- С каких пор тут пост? Я думал вы так, отдыхаете.

- А вот, со вчера, господин, - второй воин натянуто улыбается.

Врут. Оба.

- Парни, это просто меч с магической загогулиной. Если просто взять в руки, ничего с вами не будет. Тащите уже.

- Для вас может и так. Заберите его сами, умоляю!

Диглад же все больше напрягается. Таким ходом он его откажется в руки взять.

- Демоны с вами. Ведите.

В итоге выхожу обратно со свертком. Сую его в руки Дигладу. Солнце идет к закату, скоро стемнеет. Диглад идет за мной, старается удерживать сверток парой пальцев, подальше от себя. Прибью Гилана за его страшилки. Сумел напугать воинов своими россказнями до усрачки. Один вид меча, завернутого в белую ткань, заставил тех парней изойти мурашками.

Пришли на место. Как убрали стену и засыпали обрыв, площадка расширилась. Перепаханная заклятьями земля, ряд камней в человеческий рост. Валуны в черных подпалинах, трещинах. Диглад с интересом разглядывает наш полигон. Гадает от чего все это.