Эретрия выделяется среди других греческих городов самой ранней (из известных нам) городской стеной, начало строительства которой относится примерно к 690 г. до н.э. Стены охватили город полностью в 6 в. до н.э. Стены также служили подпорной стенкой для русла реки, и ограждали город от наводнений. До персидского завоевания греческие города укрепляли в основном акрополи. Здесь же городская стена с западной стороны появилась за несколько веков до этого. Вероятно, это было связано с продолжающейся многие десятилетия Лелантской войной. Под стеной проходило речное русло – дополнительное препятствие для штурмующего город противника. Городская стена охватывала акрополь, который дополнительно был отделен от города диабехизмой (поперечной стеной), появившейся во времена античности.

Вторая особенность Эретрии – масштабные работы по устройству порта, которые не имеют аналогов для своего времени. Намытый мол в юго-западной части города, присоединивший к материку небольшой островок, и другие работы создали удобную и вместительную бухту как для торговых, так и для военных судов. И это позволило Эретрии с конца 6 в. до н. э. контролировать прохождение судов между Эвбеей и материком.

Размещенный в центре города храм Аполлона Дафнефора (сооружен в конце 9 – середине 8 вв. до н.э.), как предполагают, мог иметь не только культовое значение: одна из его частей могла выполнять функцию "царского дома" для правящего базилевса. В конце 8 и начале 7 вв. до н.э. храм основательно перестраивался, превратившись в "первый гекатомпедон", который сегодня открыт археологами. Административным зданием это сооружение могло стать после сооружения "второго гекатомпедона" близ восточных ворот в 760/750 г. до н.э. Возможно, первый храм был перенесен переселенцами из Лефканди, которые одновременно утвердили здесь Олимпийский культ.

В 6 в. до н.э., центральная часть города приобретает Восточную стою, которая используется вплоть до 400 г. до н.э. В 5 в. до н.э. на акрополе был построен Фесмофорион – храм в честь Артемиды и для проведения ритуала Фесмофорий. Но находка треножника периода Архаики говорит о том, что святилище здесь существовало задолго до строительства храма. Кроме того, обряды, описанные Плутархом, связывают Фесмофорион с периодом Троянской войны (приготовление мяса не на огне, а на солнце). На древнейшие культы указывают обряды хтонического характера в честь Артемис (Артемиды) и Зевса Меликиоса (темного). Также археологические артефакты позволяют предположить, что в том же святилище поклонялись Артемиде, чей основной храм находился в Амаринфосе. Для этих культов могли использоваться пещеры на территории города, которые в Классическую эпоху стали хранилищами для зерна.

Вне городских стен рядом с восточными воротами существовал храм Афродиты-Астарты, датированный по керамическим фрагментам 800-700 гг. до н.э. В период Архаики храм был перестроен и, возможно, изменились и его функции, которые стали учитывать запросы поклонников восточных купцов.

Акрополь Эретрии был размещен на холме около 120 м высотой, более пологом к юго-востоку (в сторону города) и крутом к северу и западу. Восточный склон использовался для добычи строительного камня. Акрополь отделялся от остального города дорогой, ведущей с запада на восток. Это был наиболее удобный путь на южную часть Эвбеи. Контроль за этой дорогой также добавлял могущества городу. Вторая городская дорога вела от акрополя на юг к бухте, проходя через древнюю агору в самом центре города. Бухта и прибрежные территории города в эллинистические времена была отделена от города диабехизмой – для предотвращения нападения на город с моря.

Рядом с западными воротам археологи раскопали героон с богатыми захоронениями. Они датируются коротким периодом – от 720 до 690 гг. до н.э. Всего было вскрыто 16 гробниц: 9 детских ингумаций в деревянных гробах и 7 взрослых кремаций. Кремированные останки были помещены в бронзовые сосуды, установленные в тщательно отделанных камерах (такая практика уникальна среди прочих погребальных ритуалов Древней Греции). Скорее всего, эти захоронения связаны с Лелантской войной. На это указывает сооружение над погребениями треугольного культового корпуса, который около века был местом принесения даров и жертвоприношений. Гесиод и Плутарх упоминают о крупном морском сражении, после которого халкидяне проводили погребальные игры в честь погибшего в нем царя Амфидаманта. Возможно, именно это сражение прославило эретрийских воинов и полководцев, похороненных в герооне.

Городской некрополь, наиболее ранние захоронения которого приходятся на геометрический период, находился к юго-западу от города. Взрослые кремировались над открытыми могилами. Детские останки размещались в пифосах или амфорах-энхитризмах. Кладбище активно использовалось в 6-5 вв. до н.э.

Северо-западнее древнего города сохранились внушительные македонские гробницы.

Сегодня Эретрия – это небольшой городок, который сохранил остатки древнего театра и храма Аполлона, римские термы, Дом мозаики и обширную коллекцию археологического музея: фронтон храма Аполлона Дафнофора, эретрийские вазы и многое другое

Театр – один из самых известных памятников в городе. Его создание датируется 5 в. до н.э. Его вскоре разрушили персы, но спустя несколько лет театр был восстановлен. Первоначально амфитеатр не имел сидений. Сцена имела вид дворца, на одном уровне с орхестрой были построены пять смежных комнат, откуда на сцену выходили актеры. В 4 в. до н. э. театр был перестроен и позже он уже был окончательно сформирован в том виде, который он имеет сейчас. Трибуны представляют собой 11 ярусов, разделенных 10 лестницами. Длина верхней части амфитеатра – 90 м, диаметр орхестры – 18 м. Арочный проход соединяет приподнятую сцену и орхестру. Театр вмещал около 6-6.5 тыс. зрителей.

Древнегреческий гимнасий представлял собой площадку для тренировок не только профессиональных атлетов, но и всех взрослых мужчин, которые могли заниматься борьбой, бегом, метанием копья и другими спортивными дисциплинами. При гимнасии находились термы – первоначально лишь для омовения холодной водой, позднее – с системой подогрева. Здесь же были специальные помещения для лекций по философии.

Храм Диониса 4 в. до н.э. примыкает к юго-западной части театра, и теперь представляет собой несколько камней – остатков его основания. Храм был построен в дорическом стиле с колоннами 11х6 и размерами 12.5х23.5 м. Рядом, у западного входа в театр сегодня видны основания памятников в честь благотворителей, чьи постановки в честь Диониса оказывались лучшими.

Театр Эритрии. Реконструкция и план археологических раскопок

Основные укрепления Эретрии были построены в 6 в. до н.э., но теперь в городе можно видеть руины, относящиеся к 4 в. до н.э. Длина крепостной стены – 4.6 км, толщина стен 2.6 м, на акрополе – 2.1 м. Исходная высота стен была 5-7.5 м. Также здесь размещались около 60 башен; сегодня найдены остатки 38 из них. За стену вели 5 ворот и 3 потайные двери. При восстановлении города после персидского нашествия были построены монументальные ворота по направлению дороги, ведущей в Халкиду. По обе стороны дороги были возведены две массивные башни из глиняных кирпичей на цоколях с полигональной кладкой. Ворота сохранялись до 2 в. до н.э. В 198 г. до н.э. был также построен бастион с внешней стороны моста, а проход между двумя башнями был сужен.

Акрополь Эретрии был заселен в течение всего периода античности. Здесь располагались гончарные мастерские – весь склон усеян глиняными черепками. Из Акрополя Эретрии вели три потайные двери: на запад, на север и на восток. Западный потайной вход был закрыт двойной деревянной дверью. Задняя дверь была окружена башней так, чтобы защитники могли поражать менее прикрытый щитом правый бок нападающих. Также при осаде потайные двери использовались для вылазок. На вершине акрополя находится широкая площадка, где в древности размещался храм Афины, чей культ действовал здесь в течение 6 в. до н.э.