Он открыл и его в челюсть тут же что - то ударило с такой силы, что парень повалился на пол.

Позади себя он увидел тень, которая невольно напомнила ему о...

- Нашелся предатель! - шепотом возликовала девочка.

- Ты?! - Маркус отполз назад, ища чем бы запустить в эту надоедливую принцессу. - Что тебе нужно?!

- Ничего особенного, только ты.

- Я теперь не твоя собачка! Забудь обо мне и найди себе другого раба!

- А мне не нужен другой, - нагло заметила Инга. - Мне нужен ты.

- Не заставишь!

- Ошибаешься. - она хищно улыбнулась. - Или ты забыл, кто убил мать Реда и Натана?

У Маркуса екнуло сердце. Опять?! Опять она начала свой фирменный шантаж. И зачем он только тогда согласился совершит то убийство. Он теперь всю жизнь за это будет расплачиваться. Только он подумал, что все стало налаживаться, как нет - все только усугубилось!

- А если скажу, что больше не подчиняюсь ни тебе, ни твоему шантажу?

Девочка вдруг достала из рукава маленькую флешку и помахала прямо перед носом парня.

- Здесь запись, как ты расправляешься с Анной. Думаешь, этого мало, чтобы Натан на пару с этим магом, Редом, растерзали тебя в ближайшую безлунную ночь в самой темной подворотне?! - рассмеялась Инга.

- Чего тебе на сей раз нужно? - сквозь зубы спросил Маркус. - Оставишь ты меня в покое или нет?!

- О нет, ты мне всю жизнь будешь расплачиваться за свою ошибку, а теперь еще и предательство!

Маркуса пробила дрожь до костей. Его буквально всего начало трясти, стоило Инге так злостно улыбнуться и загнать без драк и угроз его в угол, в ловушку, из которой он уже не выберется.

- Говори, - тихо сказал Маркус, понимая всю обреченность ситуации.

- То - то же, - злорадно порадовалась Инга, пряча флешку в карман платья. - Слушай меня внимательно...

Окна в комнате закрылись сквозняком, созданным, конечно же, Ингой, чтобы даже птицы не услышали о новой миссии Маркуса.

ГЛАВА ╧7

Проклятая книга

(первая часть)

- Ты знаешь, что это такое?

- Да, более того - я знаю, как это работает.

- Тогда покажи.

Маркус Шефнер взял книгу в кожаном переплете в руки и, прокусив палец, приложил к одной из страниц книги. Мелкая струйка, достигнув первой же строчки, словно бы впиталась в нее и после этого слова стали сливаться в линии, которые в последствии преобразовывались в некое подобие животного, с дымящейся шерстью и горящими синими глазами.

От страниц отделилось черное сизое облако и встало в середине комнаты, смотря то на Маркуса, но на Реда, сидевшего за своим столом.

- Что ты сделал?

- Призвал просто гримма, чтобы показать тебе принцип действия.

- И все могут так призывать кровью существа из потустороннего мира? - удивился маг.

- Нет, только в тех, в коих течет кровь Наследников.

- Наследников? - не понял Ред.

- Род Шефнер всегда считался колдовским родом, но поверь, в нашей крови до сих пор остались демонические силы. - заверил Маркус.

- И кто еще может так?

- Александра должна уметь, - твердо сказал парень.

- А Гарри?

- Нет, он никогда не сможет. В нем чисто вампирская кровь. А вот в Саше кровь одного из самых могущественных демонов. - продолжал Маркус. - А вот ты...

Парень оглядел Реда оценивающим взглядом.

- Если ты и правда связан с Белянским или являешься напрямую его потомком, то тебе не составит труда призвать кого - то из этой книги.

Он положил толстый гримуар на стол к магу и тот отстранился. Он не понаслышке знал о трех дьявольских гримуарах, созданных самым опасным и страшным колдуном прошлого столетия, магистром Родионом Белянским.

Ходили легенды, что тот, кто может призывать из этой книги сущностей, уже может считаться демоном. Потому как именно для таких и были созданы книги. Это и нечисть держит под контролем, и самим призывающим удобно.

- Боишься? - усмехнулся Маркус.

- Опасаюсь, - перефразировал Ред. - Все это написано для демонов. Но я - простой, если тебе угодно, чернокнижник и колдун. Мне не дано призвать кого - то из потустороннего мира...

- Вот и проверим!

Ред долго сопротивлялся, однако, сдавшись, взял свой ритуальный нож и полоснул себя по ладони. Как только его кровь оказалась на страницах книги, она тут же засияла ядовитым зеленым светом и, взмыв под потолок, внезапно начала извергать из себя искры.

А затем, словно в каком - то фильме ужасов, на ребят двинулись различные темные сущности. Одни были похожи на волков, вторые - на пантер, а третьи - представляли гибрид чего - то с чем - то...

Они окружили ребят и Ред мгновенно приготовился защищаться, наскоро вспоминания любые заклинания против нечисти. Однако, все сущности, окружив Реда и Маркуса и образовав кольцо, остановились и, словно бы послушные собачки, сели перед ними и склонили свои морды.

После чего, среди всей этой своеобразной фауны, показался человек, от вида которого у Маркуса ком в горле застрял, а руки так и потянулись за клинком Реда.

- Наконец - то, - произнесла сущность в темном плаще. - Как же долго я ждал...

- Я бы и еще столько повременил, - тихо заметил Маркус.

- А, Шефнер, как же, тебя я помню! - заметила сущность. - Или ты забыл, как убил меня?

Капюшон был резко снят и ребятам открылось лицо мужчины, еще достаточно молодого, с такими же черными волосами, как и у Реда, карими глазами и даже похожей ухмылкой. Но когда Ред подметил, что у мужчины такая же золотистая полоска в волосах, как и у него - просто впал в осадок.

А вот Маркусу было не до астралов. Перед ним стояла точная копия Реда, только немного постарше.

- А ты не узнал меня, Ред? - удивился мужчина.

О нет, Ред его прекрасно узнал. Он часто является ему в тех самых кошмарах с горящим домом и криками людей. Его бы он не забыл даже на смертном одре.

- Вы...

- Родион Белянский, - представился он. - Однако кому кто. Маркусу я страшный сон наяву, а вот тебе...

- А мне вы никто! - уверенно заявил Ред.

- Так бы я не сказал, - заметил чернокнижник. - Но и утверждать, что мы с тобой родственники я не могу. Ибо, не чувствую в тебе ничего родного.

- Взаимно, - согласился язвительно маг.

- И все же, в тебе моя кровь, - сказал Родион. - Как это ни странно, но именно она и призвала меня.

- Но как вы...

- Это длинная история, и как - нибудь я ее вам расскажу, - пообещал Родион. - А пока, я бы хотел кое - что у вас попросить.

- И что же?

- Поскольку мое тело давно обратилось в прах и восстановить его уже нет никакой возможности, я попрошу тебя, Ред Блейк, привязать меня к себе...

- Ага, чтобы вы из меня всю душу вытянули вместе с энергией?! - возмутился парень.

- Нет же! - оскорбился Родион. - Мне нужно будет иногда использовать твое тело, но уверяю тебя, взамен мои силы будут с тобой в бою всегда.

Ред на минуту задумался.

Белянский сейчас явно не врал и он это видел, но кто знает, какой подвох может скрываться в его словах. И вообще, по - хорошему, Ред должен сейчас изгнать его из мира людей вместе с нечистью, но его останавливало другое...

- Тогда и у меня будет критерий, - сказал Ред. - Вы же тоже служили у Нортона?

- Мы были прекрасными друзьями...

- Что ж, вы мне все расскажете об его дочери, Александре. Вот мое требование.

- И это все? - удивился дух.

- Пока что - да.

- Теперь же, просто скажи: согласен или нет? - спросил серьезно Белянский и звери подозрительно напряглись.

- Нет!

Маркус встал между ними, загородив Реда. Белянский посмотрел на него достаточно спокойно, но Ред мог почувствовать его негодование.

- Отойди, ты свое уже сделал...

- Заберете душу у него?! - крикнул Маркус. - Ни за что!

- А ты не выбирай за него, - заметил Родион. - Тем более, что мне бы со своей душонкой разобраться, а не за чужими охотиться.