***

Дверь в палату Маркуса Шефнера открылась и на пороге показался давно знакомый парню маг. Он держал в руках бумагу и непрозрачный пакет, перевязанный белой шнуровкой.

Он кинул Маркусу этот пакет, а затем положил рядом с ним на тумбочку файл с каким - то бумагами, в которых было его имя и фамилия.

- Одевайся, поедешь со мной, - твердо сказал Ред.

- Мне уже вынесли смертный приговор? - усмехнулся Маркус, разрывая пакет.

Он нашел там сменную одежду и обувь. А в файле, оказывается, лежали его документы, по которым ему теперь всего двадцать, а не шестьдесят с лишним лет.

Маркус, видя такой расклад, быстро переоделся и, взяв файл, вышел вместе с Редом, правда под конвоем двух спецназовцев, на улицу. Они усадили его в черный БМВ на заднее сидение и на всякий случай отдали еще один специальный пистолет.

- Не доверяете, понимаю, - не скрывая какого - то своего превосходства, сказал Маркус. - И все же, зачем я тебе нужен? Не просто же ради меня ты так расстарался?

- Твое дело работать в моей команде и подчиняться офису. - уверенно сказал Ред. - Забудь о своей прошлой жизни и начинай привыкать к новой. Отныне, ты, Маркус Шефнер - сотрудник института по исследованию аномальных явлений, а по совместительству - главный человек в жизни Александры Васильевой.

- Саши?!

- Да.

Ред резко затормозил, в последний момент заметив красный сигнал светофора. Мимо него начали проноситься машины, двигающиеся по противоположной трассе.

- Рассказывай ей все, что знаешь о ее семье. И чем больше, тем лучше. Только прежде думай. У нее оказывается психика не совсем устойчива.

- Что?! Саша не сумасшедшая! - кинулся защищать ее парень.

- Я и не спорю. Но все - таки, прежде советуйся со мной, что собираешься ей рассказать.

- Ладно, приму это за приказ.

- Как тебе угодно.

Машина вновь тронулась с места, проносясь мимо шумных торговых центров, высоких цветных зданий, которые уже через пару часов зажгут свои огоньки и подарят городу ощущение некоей сказки.

Маркус давно знал этот город, так как вырос в нем, скитаясь с одной на крыши на другую. Однако даже так не переставал удивляться красоте этого места. Особенно он любил центр, который он теперь будет видеть куда реже, чем при жизни наемника или вора.

Но, несмотря на кое - какие обстоятельства, Маркус был рад, что все обернулось именно так. Будто бы небеса его наконец - то услышали и он в конце концов избавится от Инги Рейн и ее группировки. Изображать из себя беспощадного злодея ему надоело. Он и так погубил уже множество жизней ни за что ни про что. Пора с этим кончать.

Он вышел около заброшенной школы, о которой ему так много говорили. В ней, по всем слухам, жил сильнейший колдун во всем городе.

На пороге уже встречали все, кому не лень.

Кирито сидел с ноутбуком под крышей, Гарри качался на перилах, опасно перегибаясь опасно назад, Адель и Роза вновь играют во дворе среди деревьев, прыгая по лужам. Стас и Саша читают какую - то книгу, однако можно было видеть, что у девушки мысли совершенно не о книге.

Маркус сразу же узнал ее.

Те же русые волосы, даже такой же длины, какие и в детстве, голубые глаза, похожие на океан, как и у Нортона Германова. Жалко, что изгиб губ такой же, как и у этой гнусной женщины, Маргариты и такая же бледная кожа. Даже бровки такой же длины, как и у той чертовой вампирши.

Стоило Реду хлопнуть дверцей, как все посмотрели на них. Гарри так и упал с перил и чуть не сломал шею. Кирито вместе со Стасом и девушками посмотрели недоуменно на нового своего коллегу.

Лишь Саша осторожно встала и пошла ему навстречу. Она его узнала. Тот мальчик из ее сна. Она до сих пор его помнила. Но как?! Как он оказался тут, в реальности?! Она думала он исчез вместе с ее прошлым и семьей!

Маркус тоже пошел ей навстречу.

Они остановились в паре шагов друг от друга.

В ее глазах он ничуть не изменился. Те же светлые белесые волосы до плеч, те же красные глаза, которых бояться все, но только не она. Только его растерянный вид куда - то пропал, наверное, остался там, в прошлом, когда они еще были детьми.

Парень осторожно протянул ей руку, однако тут же наткнулся на преграду, в виде Гарри. Он заломил Маркусу руку и прижал к мокрому асфальту.

- Ред! Что он тут делает?! - возмутился вампир.

- Не трогай его, - спокойно попросил Ред. - Он теперь один из нас.

- Что?!

Крик вампира слышали, наверное, во всем квартале. Даже девушки прижали свои ушки, дабы не слышать его голоса.

- Не ори, соседей разбудишь, - лишь сказал Ред.

Он оттолкнул вампира от Маркуса и помог тому подняться. Ему было одновременно и хорошо, что он смог забрать такой источник информации к себе, но как же он ему дорого достался. Из - за него он поссорился с Натаном.

Но, как говорят, нужно вовремя расставить приоритеты в жизни, но так ли он расставил их, чтобы гордиться собой и спокойно спать по ночам?

- А ты в курсе, что именно он чуть не убил меня?! - решил сказать вампир, хоть и поклялся унести это с собой на тот свет. - Это он мне тогда весь позвоночник и шею сломал! Из - за него я провалялся тогда в больнице неделю!

Адель и Роза тут же ощетинились, словно Гарри своими словами создал еще более могущественного врага, нежели он мог быть до этого. Стас и Кирито сохранили некую нейтральность, но в душах у обоих было неспокойно.

- Гарри...

- Что?!

Он получил пощечины от Александры. Парень отшатнулся и с ошарашенным лицом отошел от нее.

- Зачем он тут? - спросила Саша у Реда.

- Он много знает и о тебе, и о твоей семье, - спокойно сказал Ред. - Спроси у него. Может быть он будет посговорчивее, нежели твой папаша.

- А ты его откуда знаешь?! - изумилась девушка, впервые узнав, что Ред знал ее отца.

- Виделись мельком. - коротко ответил Ред, даже не обернувшись на нее.

Он вошел в дом, а за ним, гордым шагом - Роза и Адель.

Гарри до сих пор стоя неподвижно, не в силах признать то, что его только что ударила собственная младшая сестра. И было бы за кого... Но вот за этого урода?!

- Саша, ты что, не понимаешь, он нам враг!

- Докажи мне это! - уставила руки в бока, Саша.

- А он сам тебе скоро это докажет. - заметил Гарри.

Он ушел в свою вампирскую шайку, а Саша вновь повернулась к Маркусу. Он был слегка ошарашен, однако ни на кого даже и не думал обижаться. Да он просто не смел. Его, фактически, вытащили из бездны терроризма и унизительного прислуживания. Он никогда не предаст.

- Ты ничуть не поменялся, Маркус.

- Ты помнишь меня? Даже после того, что сделали в Германии?

- Я видела тебя во сне, - честно призналась девушка. - Там была еще такая перепалка. Ты и Гарри, из - за меня...

- Помню, как такое забудешь? - весело заметил парень. - Но, если честно, я ненадолго тут.

- Как это?

- Натан мне наверняка уже трибунал готовит.

- Нет, Натан не такой! - возразила Саша. Он никогда бы не стал так поступать. Тем более, за тебя наверное поручился Ред.

- Наивная, - улыбнулся парень. - Думаешь, теперь они друзья?

Услышав такое, Саша немедленно отвела Маркуса в здание школы, но оставив его в холле, пошла наверх к Реду. Но тот снова закрылся в своем кабинете. Она стучала и пыталась сломать этот чертов замок, чтобы войти.

Но силенок у нее было меньше, чем у того же чистокровного Гарри. Поэтому она отступила, но на прощание пнула ногой дверь, ударившись больно пальцами. Даже сквозь кроссовки.

- Я с тобой еще поговорю! - пообещала Саша, потирая ушибленную ногу.

Она не могла во все это поверить.

Ред и Натан - теперь враги?! Да нет, глупости! Маркус, наверное, что - то напутал. Они же фактически как братья. Всегда вместе, всегда на одной волне и в одном ритме жизни...

Но Саша вспомнила, какой Ред приехал к ним мрачный. Словно с похорон.

Неужели правда?!

***

Была уже глубокая ночь, когда он услышал, как к нему в окно кто - то стучится. Маркус давно перестал быть паникером, однако то, что кто - то стучится в окно второго этажа - его сильно встревожило.