- Ложь!

- Отойди!

В парня полетела небольшая сфера, от которой он не успел уклониться и полетел в шкаф с книгами. Ред тут же выставил свой клинок в сторону Белянского, но тот лишь рассмеялся.

- Ред, почему ты мне не хочешь верить? - спросил Родион. - Мне не нужен ни ты сам, ни уж тем более твоя душа. Мне нужно лишь твое тело и то, на время.

- Подмен душ - серьезный ритуал.

- Который я осуществляю с десяти лет, - усмехнулся Белянский.

- Как так?

- А вот так! Мы с Нортоном были способные ученики! - развел руками дух. - Ну так что, согласен?

- Только без сюрпризов! - серьезно предупредил Ред.

- Я не из тех видов личностей.

Родион протянул магу свою худощавую руку, на которой были даже в таком его состоянии черные когти, а на тыльной стороне ладони - такая же татуировка, как и у Реда на правой руке.

Это еще больше смутило парня, однако он принял руку магистра и между ними будто бы пробежала вспышка света. После чего у Реда на душе стало как - то тревожно. Но в принципе, исходя из последних событий, спокойствия тут негде найти, да и не в чем.

- Ты что натворил?! - взревел Маркус, приходя в себя.

- Заключил небольшую сделку, - спокойно ответил Ред.

- Почти с демоном!

- Ключевое слово тут "почти". - заметил маг. - Он не демон, хоть тьмы в нем и хватает... И кстати, что он там говорил о своем убийстве?

Маркус мгновенно помрачнел. Этот мерзкий Белянский вновь поднял ту тему из прошлого, которую сам парень старался не вспоминать.

- Я... если скажу, ты не поверишь.

- Скажи сначала, а уже мне решать - верить или нет.

- В общем... мои силы... они... их нельзя контролировать. И я когда - то не сдержался и... убил в порыве гнева Родиона с его женой.

Маркус вновь замолчал, не желая говорить большего. Да, он убил, но абсолютно не помнит, как такое могло произойти? Что на него нашло в тот момент?

- А твои силы... про них еще кто - то знал? - спросил маг, закрывая гримуар и ставя его на полку, среди остальных книг.

Книга тут же покраснела и изменила свою обложку. Таким образом, она была замаскирована под совершенно новую книжку по биоэнергетике, в которой бы даже профессионал не сразу узнал дьявольский гримуар.

- Только мои родители и пара человек из дома Нортона, - ответил Маркус. - Но все меня боялись, поэтому особо и не интересовались мной.

- И похоже, таким положением дел кто - то воспользовался, - сказал Ред. - Потому что даже когда убийство совершенно в состоянии аффекта, то на ауре убийцы остается такое черное пятно, а то и дыра.

Маг посмотрел на парня внимательным взглядом.

- В твоем же случае пятно не такое уж и большое, - уверенно подтвердил он. - И о чем это говорит?

- О чем?

- А о том, что тобой управляли во время твоего "бунта". Считай, что ты был под гипнозом.

- Но это же не доказательство, - возразил Маркус. - Скорее, просто твое предположение или жизненный опыт. А его к делу не пришьешь.

- Будто бы его кто - то заводить собрался, - усмехнулся Ред.

- Конечно, тебе теперь не выгодно.

- Это ты про нашу с Натаном перепалку? - уточнил маг. - Не обращай внимания, у Натана вечно какие - то заскоки. Перебесится и успокоится.

- А если нет?

- А на "нет" и суда - нет!

В этот момент мобильник Реда издал мелодичную трель и парень, раскопав смартфон в груде бумаг и книг, посмотрел на дисплей. Это был номер Натана и Ред, действуя из принципа, отклонил вызов и кинул телефон подальше в нижний ящик стола.

- Что ж, - Ред потянулся, - осталось только узнать, откуда такая книжка у простых школьников и дело можно считать закрытым.

- Мне кажется, я знаю, откуда они могли ее взять, - осторожно начал Маркус.

Реда эта фраза определенно заинтриговала.

- И где же?

- В городе есть одна шайка, которая торгует всем этим оккультным и мистическим. Был даже случай, когда они продавали человеческую кровь... Но потом их, скажем так, припугнули местные и они прикрыли это дело.

- И где эти умельцы сейчас?

- Где - то в центре обитают.

- Прямо у офиса под носом? - удивился Ред.

- Офис их не тронет по одной причине: он сам у них многое берет.

- Не говори ерунды, - возразил Ред. - В офис продукция для ритуалов и прочего поступает через специальные каналы, а не от таких, как твои эти... "чернокнижники".

- Можешь не верить, - заметил Маркус. - Но раньше, когда я шатался по крышам, частенько видел твоего Натана с парочкой натренированных бойцов, которые заходили в эту самую лавку, а спустя три дня в офис поступала целая партия оружия и прочего для охоты на нечисть.

- Ладно, с Натаном я сам разберусь. А ты, - Ред достал из стола небольшой камень и отдал Маркусу. - Сгоняй туда и узнай, есть ли у них еще что - то похожее на наш гримуар?

- А это зачем?

- Этот камешек, если что, поможет тебе ввести их в своеобразный транс, в котором ни люди, ни представители потустороннего мира не могут соврать.

- Хорошо, - парень сунул камень в карман брюк. - По дороге разберусь.

- Только ты не светись, что теперь с "офисными крысами" водишь дружбу. А то тебя за один приход порежут на кусочки, - предупредил Ред.

- У меня с ними разговор всегда был короткий, - отозвался Маркус, покидая кабинет Реда.

Сам же маг, чувствуя, что на него накатывает какая - то непонятная волна толи уныния, толи какого - то странного, не приносящего никакого удовольствия, расслабления, опять достал свои таблетки.

Конечно, сейчас был не критический случай, но все же, если не успокоиться, то точно сорвется на кого - то, как в тот раз. И поэтому лучше не рисковать.

***

Перепрыгивая с крыши на крышу, зная каждую трещину и опорную точку любой шиферной или бетонной поверхности, Маркус сновал по ночному городу, словно кошка, охотящаяся на некую невидимую мышку.

В центре города давно погасли все фонари, а на улицах не было ни души, которая могла бы заинтересоваться светловолосым парнем, снующем по крышам.

Он спрыгнул в темный проулок и уже оттуда вышел к тому самому магазину. Он знал все дислокации этих нелюдей, тем более, что новенького они так ничего и не придумали, поэтому парень, толкнув дверь в один из темных магазинов, вошел.

Внутри стоял настоящий кавардак. Но как и всегда. Постоянные клиенты уже не обращали на это ровным счетом никакого внимания, так как именно в этом бардаке всегда находилось на любой вкус и цвет...

- О, а вот и наш подхалим! - послышалось из - за спины парня.

Он повернулся и увидел около двери бритоголового паренька, с накаченными мышцами и двумя серьгами в губах и ноздрях. Все его непокрытое одеждой тело было в татуировках.

- А я смотрю, вы все торгуете, - заметил Маркус, оглядывая магазин, словно никогда тут не был. - Или что, с офисом снюхались, так они вас и не трогают?

- А ты в курсе, что мы делаем с острыми на язычок? - парень вытащил из кармана нож и выпустил лезвие.

- Прекрати, Корт, - спокойно попросил кто - то справа.

Этого парня Маркус видел тут впервые.

Он был прилично одет: черные джинсы, синяя рубашка и порядочные туфли, а не боты, как у Корта. На руке у него был браслет в виде некоей капсулы с сияющей синей жидкостью.

Когда парень вышел на свет, Маркус увидел его абсолютно белесые волосы и такие же глаза. В них не было ни зрачков, ни радужки. Абсолютно два белых глазных яблока. К тому же, они еще и светились.

- Познакомься, Шефнер, - потребовал Корт. - Мой новый напарник - Анубис.

Парень учтиво поклонился.

- Не тот ли самый, который родился в семье Верри? - уточнил Маркус, слыхавший время от времени в детстве, что у королевской семьи появился наследник.

- А ты так хорошо наслышан? - удивился Анубис.

- О тебе мог не слышать только глухой, - заявил парень.

- Тогда просто молчи об этом, - пригрозил Анубис. - Или я тебя лично распотрошу.