- Затем, чтобы вы не представляли этот мир, как прекрасное мгновение.

- А как что же?

- Суровая реальность, в которой нужно выживать. И поверьте, ваш лидер, Ред, прекрасно это понимает. - Алес глубоко вздохнул и пригласил на стол Эльвера.

Филин легко перешел на руку Алеса и, встряхнувшись, посмотрел на ребят любопытным взглядом. А затем, сойдя с рук хозяина, направился к Стасу. И вдруг, взлетев, сел ему на плечо и начал махать крыльями и кричать.

Парень попытался смахнуть его с плеча, но птица впилась коготками в кофту и продолжала громко истошно кричать. И тут, совсем рядом, раздался крик Генрики:

- Заткни свою чертову сову! Спать невозможно!

Но Алес даже не дрогнул. Он пристально смотрел на вампира, которому уже даже Маркус стал помогать избавиться от птицы.

- Уберите его! - крикнул Стас.

- Не смогу.

- Быстро!

- Он чувствует беду, - сказал Алес.

Маркус и Стас на секунду застыли и посмотрели друг на друга.

- Какую? - спокойнее спросил Маркус.

- Что - то случится с твоим другом.

- Ага, с ума сойду! - усмехнулся Стас, все - таки согнав с плеча сову. - Еще раз сядешь, получишь! - погрозил он птице, отчего та лишь отвернулась и, нахохлившись, распушила хвост.

- Обидел мне друга, - сказал Алес, потрепав по холке филина.

- Давайте от нас подальше, а ближе - к делу, - попросил Стас, смахивая с себя перья.

- А что ближе? - спросил мужчина. - Все, что знал - рассказал.

- Как их остановить? - спросил Маркус.

- Никто не знает. - удрученно проговорил Алес. - Одно, что точно известно, так это их полная зависимость от луны. Без нее - они простые люди. Но что с того?

- Повяжем!

- И что предъявим? - съязвил Алес. - Заражение всего поселка - не слабое обвинение. Для него нужны веские доказательства. Которых у нас нет.

- Добудем!

- Вот тогда и поговорим.

Ребята ничего не сказали и ушли, оставив Алеса наедине с какими - то своими мыслями и доводами. Эльвер грустно посмотрел на него, но промолчал. Ему больше нечего было сказать, ведь они все сами видели и узнали.

- Не везет с молодежью, - заметил Алес. - Самоуверенные и постоянно лезут на рожон. Прямо как в те годы, помнишь?

Эльфер ухнул и посмотрел в окно.

Алес взглянул на часы. Было девять утра, а часы все не били девять раз. После землетрясения время почему - то остановилось. Будто бы кто - то нарушил его ход. Словно у кого - то была такая власть.

Ключ на груди директора неожиданно стал очень холодным, предвещая, что скоро начнется что - то очень страшное. Он сжал его и посмотрел на стеклянную красоту.

Ключ был ярко - голубого цвета.

***

Ребята не находили себе места с тех пор, как Ред и Роза слегли с разными болезнями. Девочку всю трясло в лихорадке, она стала похожа на настоящий скелет обтянутый кожей, а ее волосы тускнели прямо на глазах у испуганных ребят.

Чародей выглядел не лучше. Мало того, что пневмония делала свое дело, так еще врачи выяснили, что маг и сам заражен той самой неизвестной смертельной болезнью. Также, как и Роза. Как и оборотень, парень выглядел очень плохо, однако Роза еще старалась держаться и не бредить, тогда как маг уже перешел эту черту и порой говорил такие страшные вещи, что невольно содрогался даже Маркус, повидавший всякое.

Около Розы сидел Стас, как привязанный, а около Реда - Александра. С Гарри возился Маркус, который был готов снова отправится на ту гору, найти тех колдунов и как следует отплатить им за их же подлость.

- Весело провели выходные, - констатировал Гарри, пока Маркус затягивал на его руке бинт. - Порой мне кажется, что в загробном мире Ред чаще, чем в нашем...

- Да когда же у тебя язык присохнет! - возмутился Стас.

- Это лишь констатация факта.

- Твои факты - никому не нужны.

- Раз тебе не нужны, тогда помалкивай.

Стас отвернулся от вампира к Розе, больше сейчас волнуясь за нее. Она хоть и всегда строила из себя непобедимую воительницу, но природу и организм не обманешь. Стас понимал прекрасно, что Роза - все еще маленький ребенок, который не знает, во что ввязывается. И все лезет вместе с ними в переделки.

Но также он мог сказать и о Реде. Он тянет на себе всех, а сам - забывает о собственных проблемах и болях. Он всегда честен, но никогда не прямолинеен. Он груб, но за этой грубостью скрывается банальное желание остаться невидимкой и нежелание напрямую показать свое беспокойство. С тех пор, как Стас служил Реду, он видел всякого чародея... Но такого, как сейчас - он бы никогда наверное не увидел, если в тот день Блейк не приказал привести ему дочку олигарха Александру Васильеву.

- Что делать будем? - обреченно спросила Саша.

- Вызываем Натана, - серьезно сказал Стас. - Ситуация полностью вышла из - под контроля.

- Но задание...

- Оно провалено. Саша, - Стас повернулся к ней и она увидела гнев красных глаз. - Если сейчас уедем, то спасем их жизни. Да и оставаться тут резону нет. Без Реда... Мы все равно что без души - ни на что не годны.

- Ты не прав! - возмутился Гарри. - Разве мы ничего не стоим?!

- Стоим, но только, когда нами управляет Ред.

- Да что мы, без него не сможем разобраться, что тут у них творится?!

- Не сможем.

- Ты просто не хочешь, - понял Гарри. - Да, Стас?!

- Прекратите! - крикнула Саша, поднимаясь и вставая между ними. - Ссорится потом будете.

- Она права.

Ребята одновременно повернули головы. На пороге их комнаты стоял Алес, за которым ребята увидели силуэт еще одного человека, гораздо выше директора. Алес пропустил в комнату гостя и ребята увидели уже в преклонном возрасте мужчину, с седыми волосами и морщинами по всему лицу. Но одет он был как нельзя богато: фрак, трость с золотым набалдашником и непонятный амулет, сверкавший своим серебром на груди человека.

- Это Роберт, мой приятель, а по совместительству здешний целитель, - представил его Алес. - Если позволите, он поможет вашим друзьям.

Ребята расступились перед человеком и он, подойдя сначала к Реду и, проведя над ним рукой, вдруг зажег на ладони огонек, который смахнул на мага. Огонек сначала упал на грудь, а затем просто исчез, словно бы впитался в кожу мага.

И Саша неожиданно вздрогнула, так как глаза мага вдруг открылись и он посмотрел сначала в потолок, а затем и на нее. Взгляд был достаточно ясным, но в глазах мага отражалось непонимание. Он медленно поднялся и, кажется, сам удивился, что больше не испытывает дискомфорта.

- Как себя чувствуешь? - спросил Роберт.

- Нормально, что странно, - Ред поднял свою руку и не поверил глазам - синевы стала гораздо меньше.

- Но исцелять тебе пока нельзя, - серьезно сказал Роберт.

- С чего бы?

- В тебе теперь своеобразная искра, которая не даст болезни расползтись по организму дальше. Если ты сейчас попытаешься кого - то исцелить - искра перейдет к другому человеку.

- Ясно.

Роберт одобрительно кивнул, одобряя какое - то решение мага, понятное только ему, и подошел к Розе. С ней он проделал то же самое, что и с магом, но об искре даже не заикнулся. Ведь знал, девчонка - оборотень, а значит, у нее нет никакой способности, кроме врожденной - превращаться в зверя.

- Что случилось? - Роза также медленно поднялась на кровати и, приняв вертикальное положение, посмотрела на окружающих.

- Теперь все хорошо, - пообещал Стас, сидевший рядом.

- Я пригласил Роберта, чтобы он помог вам, - сказал Алес. - Все - таки потомственный колдун и целитель не будет лишним дополнением к вашему отряду?

- Я в курсе, чем вы занимаетесь, - тихо начал Роберт. - Ведь вам много лет изучаю эту напасть всего поселка. Те летучие мыши... настоящий враг для нас, но кто вливает в них яд - никто не знает.

- Зато мы, кажется догадываемся, - заметил Ред. - Вы знаете что - то о колдунах с горы?

- Об этих сектантах? - уточнил Роберт. - Конечно. Они часто тревожат нас. Они вполне могли бы быть источником бед этой земли, ведь их предки никогда не давали нам жить спокойно.