Я не заметила, как дошла до дома, и очнулась, только когда оказалась возле двери. Странно, но даже прячущие глаза крестьяне, которые еще недавно так раздражали меня, больше не волновали меня – настолько я была погружена в собственные мысли и переживания. Мне не хотелось оставаться в одиночестве, но особого выбора у меня не было, и я пошла на кухню. Я ожидала увидеть там беспорядок, ведь ни я, ни Фирмик не имели возможность убрать со стола после обеда, однако оказалось, что кто-то успел прибраться там. Вспомнив, как Агер вышел мне навстречу, когда мы со стариком вернулись из храма, я поняла, что это он постарался, и улыбнулась: все-таки он хороший, этот полудикий охотник, к которому я успела привязаться. Да, у него странные взгляды на жизнь, и я не всегда разделяла их, но он ведь не виноват в этом – его так воспитывали, другого он не знал. Возможно, и я была бы иной, если бы родилась и выросла здесь. Может быть, мне еще предстоит стать такой – ведь никто не мог с уверенностью сказать, как долго мне еще придется пробыть в этом странном месте.

Как только до меня дошло, что я осталась совершенно одна, на меня обрушилась целая лавина страхов и сомнений. Как я доживу до экзамена без продуктов и того, кто мог бы их доставить? И как, вообще, доберусь до храма? За все это время мне не приходилось не только управлять повозкой самостоятельно, но даже просто сидеть верхом на лошади – всем этим занимались мои спутники, я же только пользовалась плодами их труда. Оказавшись в сложной ситуации, я тут же обнаружила бреши в своих знаниях и обругала себя последними словами за слишком инфантильное отношение к жизни. Например, у меня не было ни малейшего представления о том, употреблялись ли здесь деньги – или, возможно, еду меняли на какой-нибудь товар. Должны ли были меня кормить бесплатно? Это могло быть так, ведь я была кем-то вроде местного феодала. Если я обращусь к Олафу, возможно, он не откажет. Мне понравилось это предположение, и я решила тут же проверить его, чтобы не откладывать дела в долгий ящик.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, так что сельчане, до этого занятые каждый своим делом, теперь должны были отдыхать от работы. Осторожно выглянув за дверь, я услышала звуки дудки и смех, доносившийся из одного из соседних дворов. Судя по всему, там праздновалось какое-то событие, и мне стало интересно, какое именно. Никогда прежде я не присутствовала на народных гуляниях и не хотела упускать такую возможность. Деревня словно вымерла – если не считать шумного двора, вокруг не было ни души, так что я смогла добраться до места общего сбора незамеченной. Ворота оказались незапертыми, и я, выдохнув, заглянула внутрь, стараясь не привлекать к себе внимания.

То, что я увидела, очень меня удивило. Когда я была совсем маленькой, мама часто рассказывала мне разные истории о том, как жили люди в древности. Я хорошо запомнила ее истории об их единении с природой, деревянных божках и поклонении животным. Наблюдая за веселящимися крестьянами, я подумала, что и здесь было что-то подобное. В центре двора была установлена статуя совсем молодого человека, и, приглядевшись к нему более внимательно, я заметила, что вместо ног у него были копытца, как у козла. Вокруг этой странной фигуры танцевали девушки, причем, присмотревшись к ним внимательнее, я тут же смущенно отвела взгляд: на некоторых из них не было почти никакой одежды, если не считать крохотных набедренных повязок. У меня никогда не было потребности в изучении мифологии, и поэтому я ничего не поняла – мне показалось, что это просто часть праздника. Однако уже в следующий момент я поняла, что ошиблась. Внезапно раздался громкий крик, и музыка моментально стихла, а танцующие остановились. Осознав, что все собравшиеся смотрят в мою сторону, я почувствовала себя очень неуютно, словно прокралась тайком в спальню родителей и увидела то, что видеть не должна была.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.