Они встречаются и завтра, и послезавтра, и через два дня, и через неделю, и через месяц. Их прогулки становятся все дальше и дольше. Крис уже не кажется Тао таким хмурым и нелюдимым. Они часто устраиваются в парке на скамье, обсуждая те или иные истории, рассказанные Тао. Для машины эти встречи становятся неожиданно ожидаемыми. Ему интересно слушать рассуждения Криса на различные темы, и он сам начинает смотреть на вещи не с точки зрения холодного анализа, а более вдумчиво и взвешенно.

*

— Это неправильно!

Крис непреклонно хмуро смотрит в лицо Тао.

— Я знаю, — машина расстроено опускает взгляд на асфальт, — Может мне стоит сказать Чонину. Наверное, я сломался.

— Ты думаешь дело в этом?

— Но ты мне нравишься. А у меня не должно быть чувств, только эмоции.

— Какой у тебя процент контроля?

— 17,681.

Крис скрещивает руки, мрачно глядя прямо перед собой.

— И как ты с этим живешь…

— Я привык.

— А это еще хуже!

— Я не понимаю, почему это тебе не нравится. И я тоже тебе не нравлюсь?

— Почему ты так наивен, — парень поднимается со своего места, — Не вздумай рассказывать об этом кому-то. Иначе тебя утилизируют.

— Что именно нельзя говорить? И почему утилизируют?

Глядя сверху вниз на сидящего на скамье Тао, Крис сжимает губы, а после точно выплевывает слова, произнося:

— Правило машин 35. Раздел 17. Пункт 98.

Тао сглатывает, испугано глядя на парня.

— Откуда ты знаешь?! Ты же не из службы контроля?

Крис смотрит прямо в глаза машины.

— Нет, но я знаю больше, чем хозяева и их машины.

— Тогда что мне делать? Если в моей системе происходит подобный сбой, мне остается только попросить Чонина повысить процент контроля или включить его полностью.

— Не вздумай! — парень опускается на колени, со страхом смотря на Тао и шепча, — Не вздумай делать этого. Просто сохрани это в тайне. Хорошо?

— Я постараюсь, — машина наблюдает за потерянным выражением чужого лица и подрагивающими руками, — Но если Чонин спросит об этом, я не смогу смолчать или соврать ему. Он мой хозяин.

— Понимаю.

Тао сжимает губы и неуверенно, останавливаясь через каждые несколько сантиметров, тянется к рукам Криса. Парень молча наблюдает за его действиями, не помогая, но и не сопротивляясь.

Машина прикасается кончиками пальцев к чужим фалангам, но сразу отдергивает обратно. И так происходит несколько раз, пока Тао все же не убирает руку, сжимая ее в кулак.

Крис вздыхает, вставая.

— Пожалуйста, Тао, не делай глупостей. И будь осторожен.

Машина молчит, кивая и уводя взгляд. Тао думает о том, что он действительно начинает ломаться. Сердце стучит слишком сильно и громко, а он просто едва коснулся чужой руки.

Крис садится обратно на скамью, погружаясь в собственные размышления.

========== Глава 02. Крис ==========

Комментарий к Глава 02. Крис

Эта часть рассказывается исключительно со стороны Криса и остается вне знания и истории Чонина.

Не затаиться не смог, хочется выжить.

Нет ни опоры, ни дна, только вершины.

Как человека найти, в сердце машины?

(Пилот – Сердце машины)

Криса разбудил звук шагов, приближавшийся к комнате. К моменту как дверь беззвучно открывается, он садится на постели.

На пороге стоит парень с осветленными волосами, в светлых джинсах и майке, замаранных алкоголем. Закинув на плечо кожаную куртку, он пальцем придерживает ее.

- Утра, Крис!

- Ты только из клуба?

- У Лухана был день рождения. Мы отмечали. Жаль, тебя там не было.

- Меня бы не пропустили. Знаешь ведь.

Поднявшись, Крис проходит через белоснежную комнату, в которой кроме кровати ничего нет. Только на потолке проекция часов со стрелками, показывающими 6.47. Нажав на выступ в противоположной от постели стене, парень окидывает взглядом полки шкафа. В нем вещи только трех цветов: белые, серые и черные.

Сехун продолжает что-то говорить, но Крис его не слушает, надевая штаны и футболку. Прогладив сверху вниз ткань, он оборачивается и молча проходит мимо Сехуна, выходя из комнаты. Сехун замолкает, провожая его взглядом, и направляется следом, перебираясь из дальней части дома по коридорам на кухню.

Крис подходит к холодильнику, доставая продукты и принимаясь готовить завтрак. Сехун усаживается за стол, складывая перед собой руки и упираясь в них подбородком.

- Сегодня сходишь со мной прогуляться.

- Хорошо.

Сехун недовольно кривится.

- Хоть бы раз сказал, что против.

- Я просто не забываю свое место и кто я.

Сехун хочет возмутиться, но не успевает что-либо сказать, так как в кухню вошла женщина лет сорока пяти в блузке и брюках.

- Уже встали?

- Доброе утро, мам!

- Фу! Сехун! От тебя пахнет алкоголем.

- Я предупреждал, что задержусь.

Парень выпрямляется, заставляя женщину сердито цокнуть.

- Измарался, как свинья! Крис, постираешь его вещи!

Крис кивает, ставя на стол четыре тарелки. Усаживаясь в дальний конец стола, он быстро съедает свою порцию, убирая тарелку в посудомоечную машину, а после отодвигается в дальний угол.

На кухню заходит мужчина лет пятидесяти, садящийся за стол и присоединяющийся к завтраку остальных. Мужчина отчитывает Сехуна за долгие прогулки, на что парень в ответ лишь закатывает глаза. Кажется, они не замечают Криса и ведут себя так, будто кроме них троих в кухне никого нет.

Заканчивая с едой, мужчина все-таки поворачивается к Крису.

- Сегодня после обеда приедут мои компаньоны, поэтому позаботься, чтобы везде была чистота и порядок.

- Как скажете.

- И ты же понимаешь, что к их приходу тебя не должно быть в доме.

- Разумеется. Как обычно.

Мужчина вздыхает, поднимаясь из-за стола.

- Крис, это для твоего же блага, для блага всех нас. Я глава городской администрации, и, если кто-то узнает о тебе, это скажется на всех нас и не только.

- Все в порядке, господин О.

Щека мужчины нервно дергается, но он больше ничего не говорит, выходя из кухни. Женщина промакивает губы салфеткой, отодвигая тарелку и, указывая на нее пальцем, обращается к Крису:

- Не забудь вымыть.

- Да, госпожа.

Женщина покидает кухню следом за мужчиной. Сехун ковыряет вилкой в омлете. Крис поднимается со своего места, собирая грязную посуду и убирая в посудомоечную машину. Внезапно его талию обхватывают крепкие руки.

- Сехун?

Парень молчит, сжимая зубы. Крис опускает руки вдоль тела, смотря перед собой, и произносит:

- Все в порядке.

Сехун стоит так еще некоторое время, а после отстраняется, отходя назад. Крис оборачивается. Парень вздыхает, а после произносит спокойным тоном.

- Я сейчас пойду спать, оставлю вещи в ванной. Заберешь их оттуда. Как закончишь с уборкой и готовкой, разбудишь меня, ладно?

- Хорошо.

- И будь готов, потом пойдем гулять.

Крис сдержано кивает. Сехун уходит к себе в комнату.

Подойдя к столу, Крис упирается руками в матовую поверхность. Опустив голову, он жмурит глаза, резко выдыхая воздух из легких.

*

Крис несет на плече рюкзак, забитый покупками Сехуна, слушающего музыку в наушниках. Лямки оттягивают плечо, и Крис думает, что стоит перевесить его за спину, распределив вес ровно, чтобы не напрягать спину.

Но прежде чем он успевает выполнить задуманное, идущий мимо парень запинается, летя вперед. Крис на автомате поднимает руки, смягчая чужое падение. Рядом, с характерным треском что-то ломается.

- Будьте осторожны!

Крис отстраняет его от себя, помогая выпрямиться, но незнакомец сразу же склоняется в поклоне.

- Спасибо за помощь!