Зал походил на зал, ничего особенного, просто ряды удобных кресел перед огромной стеной из прочного стекла. И стекло немного выпуклое. За стеклом разливался полумрак, слегка подсвеченный небольшими лампами-маяками.

Ючон, усевшись в первом ряду, прислушался к разговорам и узнал, что за стеклом ― искусственная трасса для сайчжиков, и кое-кто планирует на трассе размяться. Джеджун пристроился рядом и тоже повертел головой по сторонам, а после склонился к Ючону и хотел что-то сказать, но не успел. К ним подскочил Фиано из команды ята и вручил пару наушников с микрофонами. Наверное, это были именно наушники с микрофонами, другое сравнение в голову Ючону не пришло.

― Надевай, ― велел ему Фиано и показал маленький рычажок. ― Включишь и сможешь говорить с господином Наследником.

Очевидно, Джеджуну дали оборудование для бесед с Юнхо. Вряд ли Чанмин намеревался общаться сразу с двумя пленниками разом. И всё же ― выбор любопытный. Даже с точки зрения Фиано, ибо он странно посмотрел на Ючона.

― Сидишь? ― мгновенно прозвучал в ушах голос Наследника, едва рычаг был переставлен на позицию “включено”.

― Могу и встать.

― Не стоит. На левом подлокотнике снизу кнопка. Жми.

Ючон помедлил немного, но всё же кнопку нашёл и нажал. Сверху, с потолка, к нему опустился монитор. На мониторе он увидел стартовую позицию, наверное, Чанмина. В левом нижнем углу монитора светилась карта трассы, помеченная точками, отстоявшими друг от друга на одинаковом расстоянии.

― Как тебе?

― Внушительно… ― пробормотал он, оценив сложность маршрута и искусственные препятствия.

― Карту видишь?

― Ага.

― Её можно вращать. При надобности. Просто пальчиком. Справишься? Точки видишь?

― И что?

― Расстояние между точками условно называется одним пробегом. Это расстояние, которое условно можно пройти за пять секунд. Оно будет отличаться в космосе и в атмосфере, потому что предельная скорость сайчжика тоже отличается ― зависит от среды. У каждого сайчжика на самом деле своя длина пробега, но знает точную длину лишь пилот. Про временной пробег пространственной скорости мы говорить не будем ― в бою, как и в гонках, ею не пользуются.

― Как же тогда считать?

― Легко. Считает пилот во время полёта. Вычисляет погрешность и проводит мгновенный расчёт, получая точные данные.

― Это невозможно. Ты просто не успеешь, сайчжики очень быстрые и…

― Успею. Пилотов этому учат с пелёнок. И я не только умею двигаться быстрее тебя, но и думать ― имей это в виду.

― Север вверху карты?

― Нет. Север ― синий луч, юг ― жёлтый. Восток ― красный, запад ― белый. Условно.

― Угу… Где у тебя север?

― Найди самый крупный астероидный обломок. Как найдёшь, определишь, где для меня север.

Ючон обнаружил искомый обломок чуть левее носа сайчжика Чанмина, повертел карту, прикасаясь к ней кончиком пальца, и наложил синий луч на обломок.

― И что дальше?

― Ждём старт. Потом просто наслаждайся просмотром. Думаю, тебе понравится.

― Вы втроём…

― Нас четверо, ― хмыкнул Наследник. ― Юнхо уже тут, а вот Джунсу и Чжэбэ что-то задерживаются. И с нами ещё несколько добровольцев из местных.

― А связь зачем?

― Мне нравится слушать твой голос. Успокаивает.

Ючон моргнул и попытался скосить глаза на собственные уши, точнее, наушники. Он действительно это слышал? Или показалось? Просто констатация факта или комплимент? Или даже…

Чёрт.

Он мрачно уставился в монитор и закусил губу. С этими Фиано и спятить недолго. Вещи, которые раньше не беспокоили и воспринимались нормально, теперь пугали двусмысленностью. Особенно после всех последних событий. Либо же это началось гораздо раньше, просто Ючон заметил только сейчас.

― А почему не Джеджун?

― Можно подумать, он со мной разговаривает.

― Вообще-то разговаривает, ― напомнил Ючон. ― Просто не так часто, как тебе бы этого хотелось.

― Или наоборот. Чаще, чем мне бы хотелось.

― Или наоборот, ― иронично согласился он с язвительным замечанием Чанмина.

― Довожу до твоего сведения давно известный всем факт: у меня два личных пленника. И уделять внимание я должен обоим. Как думаешь, не слишком ли мало внимания я тебе уделяю? Может, стоило бы уделять побольше? А вдруг ты чувствуешь себя обделённым?

Ючон чуть ли не клубком свернулся в кресле и вцепился в подлокотники мёртвой хваткой. Не то чтобы его пугал обманчиво сладкий голос Чанмина ― вот как сейчас, но уж точно такой голос сулил крупные неприятности. Когда Наследник играл “душку”, это предвещало, как минимум, катастрофу локального масштаба ― внезапную и мощную. С другой стороны, их разделяло приличное расстояние, поэтому Ючон осторожно выдохнул, расслабился и решил отплатить той же монетой.

― Чувствую. Именно обделённым.

― Бедняжка, я был слишком к тебе жесток и так равнодушен… ― Сахара стало в два раза больше.

― Несказанно жесток, мой господин, ― с наигранной покорностью согласился Ючон. ― И чем же ты меня порадуешь?

― Посажу на цепь. ― Сахар превратился в патоку ― вязкую, густую и обволакивающую.

― Надеюсь, не в сырой холодной темнице?

― Ни за что. Цепь надену тебе на ногу, а другим концом прикую к моей кровати.

― Мой господин, ― почти таким же сладким голосом напомнил Ючон, ― у тебя нет кровати. Какая трагедия! Что же мы будем делать с цепью? Куда мы меня приковывать будем?

― Гм… К стенке. Стенки у меня есть. Прикуём рядом с моим любимым местом.

― И что я там буду делать? ― Сдерживать смех становилось всё труднее.

― Ну… начать ты можешь с приятного массажа, например.

― Мой господин, я и не подозревал, что ты настолько любишь спешить.

― Думаешь, массаж меня сразу прикончит?

― Непременно. На первой же секунде. Мой господин очень быстрый. Наверное. Но, быть может, мне это даже понра…

― Ещё слово ― и это уже не будет игрой. ― Сахар пропал, уступив место привычной язвительности.

― Так мне теперь молчать? ― на всякий случай уточнил Ючон. Губы сами по себе сложились в улыбку.

― Ну что ты… Я милосердный господин, можешь говорить. И было бы неплохо, если б ты сначала думал, а говорил уже потом.

― Мой господин, я дикий и невоспитанный, уж куда мне. Что думаю, то и говорю.

― Тогда не жалуйся, если тебя поймут… гм… правильно.

― Мой господин, разве я смею тебе указывать, как именно следует меня понимать? Главное, чтобы не пострадала моя невинность, но уж за этим ты проследишь, да, мой господин? ― Ючон чуть повернул голову и увидел Джеджуна. Тот смотрел на него, как на психа, и выглядел, мягко говоря, ошарашенным. Он подмигнул другу и широко улыбнулся. Дескать, всё в полном порядке, просто надо уметь обращаться с Наследником правильно.

― Я несказанно польщён твоей верой в меня, ― ядовито ответил ему Чанмин.

― Почему же?

― Потому что никто не рискнул бы доверить мне свою невинность.

― Мой господин, но разве ты сам не говорил мне, что в силах позаботиться о своих пленниках и защитить их? Господин не в силах защитить одного-единственного пленника от себя же? Мой господин, а я был такого высокого мнения о тебе…

― А я такого высокого мнения о твоей смелости. Заметь, она у тебя почему-то появляется именно тогда, когда нас разделяет приличное расстояние, и я жутко занят.

― Разве в этом моя вина? Едва я жажду увидеть моего господина, так он непременно сильно занят и далеко. Жизнь так ко мне несправедлива… ― Ючон шумно вздохнул.

Наверное, он потом сильно пожалеет и проклянёт себя за эту выходку, но прямо сейчас его “несло”, и остановиться он не мог. Не получалось.

― Думаю, я выиграю на этой трассе, ― задумчиво произнёс Чанмин.

― Откуда такая уверенность?

― Есть причина.

― Да? И какая же?

― Узнаешь сразу же, как только я до тебя доберусь. Джунсу и Чжэбэ всё-таки нас нашли.

Ючон задумался над выбором: на какую фразу из двух стоило реагировать и как именно реагировать. Впрочем, Чанмин прав, это уже слишком далеко зашло. Шутки шутками, но Наследник воистину непредсказуем ― как бы боком оно всё не вышло.