― Второй вариант, ― подумав, решил Джин и опять открыл багажник. Внутри лежала хорошо связанная девушка со свежим фингалом слева и… слегка одетая. ― Кто она вообще такая?
― Включи мозги, ― посоветовал Хоаран. ― Работала в борделе, судя по всему, и решила уйти на вольные хлеба. Остальные были против, как видно.
― С чего ты взял?
Хоаран недовольно поморщился и пожал плечами.
― По-твоему, я таких в жизни ни разу не видел? Её сейчас даже не беспокоит тот факт, что ты пялишься на её цацки.
Джин поспешно отвёл глаза от груди девицы.
― Не пялюсь, я узлы искал.
― Ага. Потому она и спокойна, сразу поняла, что у тебя на неё…
― Помолчи, ладно? ― огрызнулся Джин и выволок девчонку из багажника. Он потеребил узел на спине, но успеха не добился. Хоаран достал нож и спокойно разрезал верёвку. Девица свернулась клубком, лихорадочно растёрла запястья и уставилась на них огромными перепуганными глазищами.
― Может, взять её с собой? ― неуверенно предложил Джин.
― Глупо. В таком виде в крупном городе её живо пристроят всё туда же, и она снова сделает ту же глупость. Вряд ли ей опять так же повезёт. Здесь рядом есть несколько небольших деревень, там люди проще. Она сможет наплести им небылиц про нападение какое-нибудь, её пожалеют, дадут одёжку, покормят, а то и приютят. Для неё так будет лучше. Поверь, она не из тех, кто теряется. Поехали.
Хоаран круто развернулся, обошёл машину и уселся на пассажирском сидении. Джин чуть помедлил, кивнул девушке и тоже забрался в салон.
― Ты уверен? Она не кажется такой уж опытной…
― Уверен, ― вздохнул Хоаран. ― Если ты решил заняться благотворительностью, упрекнуть тебя не могу, но сейчас нам не до этого. С ней всё будет в порядке, она не так наивна, как ты. И она всё равно будет верить только себе, а нас подозревать во всех смертных грехах сразу. При удобном случае обворует и сбежит.
― Не думаю, что…
― Вот и не думай, а рули, ― резко поставил точку в беседе Хоаран.
Джин бросил последний взгляд в зеркало заднего вида, убедился, что девица выпуталась из верёвок и метнулась к ручью, где и принялась плескаться. Выглядела она действительно очень довольной и явно не переживала из-за того, что осталась одна.
― Ты зачем «цвета» снял? ― вспомнил вдруг о том, что его удивило, Джин.
― Чтобы не задерживаться из-за ерунды. В Фантхьете чужая территория, а я даже без коня сейчас. Или ты не против, если я буду тратить время на разборки со всеми желающими объяснить мне, насколько они круче и насколько я не прав, когда забредаю на их территорию? Они и без «цветов» меня опознают сразу, зато проявленная мною вежливость лишит их удовольствия устраивать разборки без веской причины. У наших нет тут договоров дружбы или войны, так что я для местных ― нейтральный. Но у них тут пара давних междусобойчиков. Если я в своих «цветах» полажу с одними, со вторыми мне придётся воевать. И есть шанс, что я не полажу со всеми разом, тогда будет совсем весело, да? Поэтому просто проедем мимо ― мы не местные.
― Как всё сложно…
― Не говори ерунды, как раз наоборот ― всё очень просто. Сверни там вон налево.
― А что там?
― Самая удобная дорога и напрямик к припортовым кварталам.
― Ты уже тут был?
― Ага. Я же говорил, что у меня тут есть знакомый. ― Прикрыв глаза и откинувшись на спинку, Хоаран едва слышно добавил: ― Надеюсь.
― Поясни-ка, ― тут же заподозрил неладное Джин.
― Мы стремительно расстались в прошлый раз. Откуда мне знать, какое это на него произвело впечатление?
― А что тебе мешало попрощаться?
― Три полицейских катера и один бронетранспортёр. Они хотели мои документы и свои документы, которые я случайно прихватил из сейфа военного министерства, а моё начальство возражало и жаждало получить мой доклад и чужие бумажки. Пришлось стремительно вернуться домой.
― А ты мог не брать чужие бумаги?
― Там фигурировали данные по Южной Корее, и я в спешке решил, что это наши бумажки, которые вьетнамцы у нас спёрли. Решил восстановить справедливость и вернуть их на родину.
― Хоа, ты вообще умеешь быть серьёзным?
― Это скучно, Джин, ― хмыкнул Хоаран.
Джин чуть прищурил глаза, различив впереди пока ещё неясные контуры пригорода. Справа у самого горизонта он уже разглядел намёк на морскую гладь. Через полчаса справа красовались разнокалиберные плавучие средства, а пригородные кварталы становились всё гуще, многочисленнее и многолюднее.
― На следующем перекрёстке бери правее, пока не выедешь на набережную, дальше дуй по прямой до вывески с дырявым ботинком, ― лениво подсказал Хоаран. ― И надейся на удачу, тогда в море выйдем уже сегодня вечером.
― Надеюсь, ― пробормотал Джин, сосредоточившись на управлении. Нужное здание он опознал по той самой вывеске, только она не висела, а стояла у стены. Двухэтажная обшарпанная постройка у самой воды, вокруг свободная площадка, кое-где стояли автомобили, поодаль ― ряды контейнеров. Джин остановился метрах в десяти от высокого крыльца и заглушил мотор.
― Нам точно сюда?
― Ага. Так, если вдруг что, знаешь, что делать, да? ― застёгивая рубашку на пуговицы, уточнил Хоаран.
― А что может случиться «вдруг»? ― спросил из вредности Джин.
― Что угодно. Видишь вон тот тёмно-зелёный контейнер? Там у них склад. Оружейный. Если что, нам туда.
― А это не чревато?
― Не чревато. Те запасы, что у них при себе, они растратят, пока мы до склада добежим. Но если вдруг не выйдет, то дальше по набережной главный корпус полиции, можно заскочить и передать привет.
― Хоа, а можно обойтись без всяких «вдруг»?
― Можно, но сложно. Тут тебе не мажоры, играющиеся в цивилизацию. Прав тот, кто остаётся в живых. Пошли уже…
Хоаран застегнул рубашку на последнюю пуговицу и внезапно бросил на Джина странный взгляд искоса.
― Ты помнишь, что такое поединок?
Джин уставился на него слегка ошарашенно.
― Конечно.
― Прекрасно. А теперь забудь об этом ― здесь поединков не будет. И нет нужды сдерживаться. Никому тут не нужны справедливость и прочие красивые слова. Как только ты зайдёшь в ту дверь, ты будешь сам за себя, ясно? Постарайся не дать себя прикончить ― во избежание. Тебя трудно прикончить, но проводить исследования твоей природы в полевых условиях мне не улыбается. Тебе, думаю, тоже. Идём.
Они выбрались из машины, огляделись и неторопливо зашагали к крыльцу. Массивная дверь, что удивляло, крепилась легко и слегка приоткрывалась даже от дуновения ветра. И ручки на ней не предусматривались вовсе. Слабый толчок ― и дверь гостеприимно распахивалась внутрь помещения, причём при толчке изнутри, она столь же гостеприимно распахивалась наружу, как в салуне на Диком Западе.
Внутри висели клубы терпкого дыма, запахи масел, еды и духов, пота и железа, стоял почти непрерывный гомон, в дальнем конце помещения у лестницы на второй этаж слабо звучала музыка. Барная стойка и окошко кухни располагались как раз напротив входной двери.
Обстановка ничуть не радовала, но Джину захотелось есть. Всё-таки завтрак получился скудным, а после они вообще без еды обходились. Дело к вечеру ― почти целый день миновал, и желудок напомнил о своей несчастной судьбе тихим ворчанием.
Хоаран, не обратив вообще ни на что внимания, спокойно прогулялся к стойке и подмигнул ярко накрашенной девице. Следом он что-то тихо спросил. Девушка кивнула, забралась на стойку с ногами и перелезла в зал, после чего поспешно удалилась по лестнице наверх.
― Ну что?
― Сейчас позовёт кое-кого, поболтаем и решим ситуацию. Всё отлично.
Джин желал бы разделить уверенность Хоарана, но то, что он знал о Хоаране, вызывало в большей степени именно опасения.
― Ты! ― взревели слева от них. Джин вздрогнул от неожиданности и обернулся. В пяти шагах застыл вёрткий чернявый человечек, чей голос басил явно не по скромным общим габаритам. Молодость его осталась позади, а вот старость пока не спешила заключить в объятия, даже сединой обделила, бросив на лицо лишь сеть неглубоких морщин. Человечек навёл на Хоарана указательный палец и пытался, видимо, подобрать подходящие к случаю слова, дабы выразить всю глубину охвативших его чувств. Выражение его лица подсказывало Джину, что эти чувства отнюдь не радостные.
