Тихо выругавшись, Чанёль помотал головой, встал на четвереньки, кое-как поднялся и посмотрел на Кая. Тот был пепельно-серым, а глаза заметно посветлели, хотя лицо осталось удивительно спокойным и безмятежным, словно он разучился чувствовать боль. И Кай разглядывал крыши контейнеров.

Чанёль неуверенно двинулся к нему.

— Стой на месте, — тихо велел Кай, так и не бросив на него даже мимолётный взгляд.

Чанёль не послушался и упрямо зашагал к бортику. Через миг его смело в сторону. Он покатился по асфальту, обдирая в кровь локти. Полежал немного, приподнялся и осмотрел Кая и ближайшие контейнеры.

— Этот гад вообще собирается выползать из норы?

— Возможно, нет.

Чанёль снова поднялся и целеустремлённо двинулся к Каю.

— Не подходи ко мне. Он же играет с тобой.

— А не пошёл бы он на хрен? — пробормотал Чанёль и сделал ещё два шага, после чего его снова сбило с ног, но швырнуло уже к Каю. Чанёль врезался в бортик для начала, а потом — в Кая. Поморщился от боли и различил сдавленный стон возле уха. Обломок из-за столкновения сместился, растревожив рану в боку Кая.

— Прости… Сейчас…

Чанёль лихорадочно ощупал утолщение на кончике обломка, позабыв о собственных ушибах и ссадинах. Пальцы соскальзывали с металла, облитого тёмной кровью.

— Как же это…

— Я могу телепортироваться, надо только прикинуть — куда. Хотя… — Кай крепко сжал запястье Чанёля и перенёс их на открытое пространство, где заставил Чанёля свалиться на асфальт и там вытянуться. Под Каем справа медленно расплывалось красное пятно.

— Надо тебя перевязать…

— Не надо, оно пройдёт. Постепенно. — Кай закусил губу и зажмурился на миг, потом осторожно выдохнул.

Чанёль повертелся на месте, зашипел от боли, когда растревожил ободранный локоть, плюхнулся на спину и машинально посмотрел вверх.

— Вот чё-ё-ёрт!..

Он полюбовался на днище падающего на них контейнера, а потом моргнул, потому что оказался на крыше другого контейнера. Громко сглотнул и спросил слабым голосом:

— А ты точно уверен, что этот тип не хочет тебя прикончить? Контейнер на башку — это как-то фатально, тебе не кажется?

— Нет. Так меня тоже убить не выйдет. Он знает.

— Если ты скажешь, что он уже пробовал, меня стошнит.

— Сейчас попытаюсь ещё раз уйти за пределы порта… — Кай исчез, но сразу же появился на том же месте. — Ещё нет. Но если что, после четырёх контейнеров он точно выдохнется. И понадобится полчаса, чтобы передохнуть.

— А если это будет что-то поменьше?

— Тогда придётся ждать дольше.

— Слушай, ты же драться умеешь, телепортироваться и ещё что-то наверняка. Неужели ты…

— Ёлли, он — мой Сосуд, — тихо произнёс Кай, не глядя на Чанёля. — Так вообще не должно быть, понимаешь? Сосуд бессмертен, и никогда никто свой Сосуд не убивал, даже не пытался сделать такое в шутку. Я не могу убить его. Просто не могу. Узы священны, ясно? Если это извратить, то… Всё, что мне остаётся, — убегать. И ждать, пока он устанет жить. И придёт ко мне с просьбой разрушить Узы. Если я столько протяну. Других вариантов нет.

Чанёль долго смотрел на резкий профиль Кая, думал, что Кай наверняка так долго не протянет, раз уже ослаблен, потом вздохнул и кинулся в омут с головой.

— Ты говорил, что можешь завести другой Сосуд.

Кай поморщился с досадой.

— Сосуд не собака, чтобы его заводить. Нельзя так просто взять и… Это сложно. Хотя…

Он вдруг повернул голову и окинул Чанёля внимательным взглядом, потом вдруг вскинул руку и провёл ногтем большого пальца по смуглой коже над ключицей, оставив длинную царапину. В следующий миг Чанёль протестующе замычал, когда его голова оказалась притянута к плечу Кая.

— Ты можешь выпить моей крови. Сначала будет плохо, но потом ты на время получишь какой-нибудь Дар. Будем надеяться, Дар пригодится для боя. И ты сможешь выбраться за пределы порта. И сможешь лучше выдерживать их атаки.

— Их?

— У них есть моя кровь. Он там не один. Ну?

— Я не могу пить твою кровь! — запротестовал Чанёль.

— Если ты этого не сделаешь, тебя могут убить. Мне бы этого не хотелось. Пей.

— Нет.

— Пей немедленно, смертный, и не выделывайся!

Чанёль подчинился уже знакомой властности в голосе Кая, которой, наверное, никто не смог бы противиться. Он осторожно коснулся губами смуглой кожи над ключицей, кончиком языка провёл по царапине, собирая проступившие красные капли. Потом прижался губами плотнее. Это походило на поцелуй со вкусом крови. И кровь Кая напоминала тот самый чарующий аромат, который преследовал Чанёля.

Что было дальше, Чанёль не помнил, потому что и впрямь стало плохо. Настолько плохо он никогда прежде себя не чувствовал. Всё тело ломило и крутило болью, выжигало изнутри. До слёз и тонкого воя. Боль исчезла столь же внезапно, как и появилась. Чанёль в одиночестве торчал на крыше контейнера и всё ещё царапал ногтями жёсткую поверхность под собой. Притихнув, оценил собственное состояние на десять баллов с плюсом. Мышцы в теле звенели силой. И было очень горячо. Приятно горячо.

Чанёль поднялся на ноги и огляделся. Различил тёмную фигуру вдали у полосатого бортика. Рванулся вперёд и лишь в самый последний миг вспомнил, что он вообще-то на крыше контейнера. Но поздно. Чанёль замер на четвереньках внизу, медленно повернул голову и оценил высоту, с которой сверзился.

— Руки и ноги на месте… — растерянно пробормотал, когда выпрямился и ощупал конечности. Ничего не болело. Казалось, что он совершил вполне себе обычный прыжок, а не сиганул примерно с высоты третьего этажа.

— Надо же…

Чанёль помотал головой и побежал вперёд, чтобы через пару минут радостно врезаться в Кая.

— Что ты тут делаешь? Я же сказал, чтобы ты выбирался. Времени мало! — обрычал его Кай, отнюдь не обрадовавшись столкновению.

— И оставить тебя тут одного? Как же.

— По мне фиг попадёшь, а вот по тебе — отлично.

— И вовсе…

— Осторожно!

Чанёль стремительно обернулся к летевшим в их сторону металлическим ящикам. Ящики смяло волной пламени, расплавило и раскатало по асфальту тонкой блестящей плёнкой.

— Ой, это я? — ошарашенно спросил Чанёль.

— Учитывая, что у тебя глаза стали оранжевыми, видимо, ты, — буркнул Кай, вцепился в его руку и в три захода переместил их подальше от воды.

— Так я теперь, что, типа ходячий костёр?

— Ходячий придурок ты, а не костёр. Быстро уматывай отсюда.

— Ещё чего! Сейчас я им покажу…

— Уймись!

Чанёль послушно унялся, потому что Кай опять врубил свою аристократичность и чётко продемонстрировал, кто тут господин. Забавно, что властные нотки в его низком и мягком одновременно голосе совершенно не раздражали. Чанёль по-прежнему воспринимал это как должное, даже если приказ ему не нравился. Зато сомневаться в происхождении Кая не приходилось — безусловная «королевскость» придавливала и глушила любые попытки противиться высочайшей воле.

Они пробежали между рядами контейнеров и двинулись в сторону портовой магистрали. Далеко, конечно, но с умением Кая телепортироваться… Каю просто нужно было выйти за пределы территории, которую его китаец мог контролировать с помощью своей силы.

— Кай, а ты мог бы связать нас двоих Узами? — тихо спросил Чанёль на ходу.

— Нет.

— О… Понятно, я тебе не нравлюсь, да? Хотя чего уж там, ты даже целоваться не захотел, — грустно подытожил Чанёль.

— Я не говорил, что не хотел. Я сказал, что нам нельзя. Это разные вещи. — Кай прислонился к контейнеру плечом и прижал ладонь к правому боку. Чанёль стиснул кулаки от непреодолимого желания чем-нибудь помочь. И от собственного бессилия.

— Почему? Это ведь всего лишь поцелуй, а не секс. Да и секс…

— Нельзя, я же сказал.

— Но почему?

Кай резко развернулся, прямо посмотрел на Чанёля и отчётливо проговорил:

— Потому что это убьёт тебя. Я. Не. Человек. Теперь ты уймёшься?

— Понял, отстал… — пробубнил Чанёль и снова зашагал за Каем. — Тогда что насчёт Уз?