- ...Фёдор Карлович, копируя 'соколы', мы могли бы усилить вооружение этих истребителей, заменив ютовую 'хлопушку' калибром в сорок семь миллиметров на нормальную семидесятипятимиллиметровку...

- ...Степан Осипович, Вы всерьёз готовы обсуждать модернизацию тихоходных и низкобортных мониторов, построенных четверть века назад? Не проще ли пустить эти корабли на слом, заменив их новыми броненосными канонерками с малой осадкой и мощным вооружением? Современными восьмидюймовками Канэ, например?..

Алексей Александрович как то незаметно выпал из общей беседы, и, пользуясь моментом, налегал на еду, запивая закуски дорогущим французским коньячком. План старшего брата сработал на все сто процентов - Владимир Александрович прессовал адмиралов, словно паровой каток. Члены Адмиралтейств-совета с надеждой поглядывали на генерал-адмирала, явно ища у того поддержки от вредного и въедливого родственничка.

- ...Павел Петрович, я оцениваю новую кораблестроительную программу в сто миллионов рублей, и намерен ходатайствовать перед императором о выделении ассигнований в полном объёме. Да, да, Вы не ослышались: в полном объёме... С условием того, что вы, господа, будете прислушиваться к моему мнению в некоторых вопросах...

Совещание завершилось около двадцати двух ноль-ноль, и завершилось оно совсем не так, как планировали Верховский, Авелан, Тыртовы, и другие. Условившись с великими князьями собраться здесь же и в том же составе через три дня, члены Адмиралтейств-совета покинули особняк Алексея Александровича. Старший брат генерал-адмирала, в свою очередь, немного задержался, и отбыл восвояси примерно за пол часика до полуночи.

- Владимир, я не верю в перспективность использования нефти для отопления котлов, и не понимаю, на чём основана твоя убеждённость в собственной правоте, - заявил Алексей Александрович, проводив взглядом последний из отъехавших экипажей. - Эксперименты с нефтью мы проводим на миноносцах уже больше десятка лет, и пока что не достигли особых успехов. Посмотрим, что получится с 'Ростиславом', после чего по результатам испытаний я приму окончательное решение.

- Алексей, проблема не в нефти, как таковой, а в системе призыва и комплектования экипажей вообще, - ответил Владимир Александрович, и, выдержав небольшую паузу, развил свою мысль далее. - Посуди сам: наши российские матросы - это вчерашние крестьяне, в массе своей не умеющие ни читать, ни писать. На флоте их обучают грамоте за казённый счёт, но это не тот уровень образования, которое необходимо специалистам по такому сложному оборудованию, как нефтяной котёл.

- Так и есть. Только мы более-менее выучим одних - их увольняют в запас, на их место приходят другие, те же самые безграмотные крестьяне, - кивнув, согласился генерал-адъютант. - Что делать, такая у нас система.

- Это неправильно, и я считаю, что пришла пора менять систему, - произнёс старший брат. - Да, да, надо менять систему комплектования кадрами, и сделать службу на флоте профессией, а не отбытием срока.

- А ты подумал, что матросам-профессионалам придётся платить приличное жалованье, что это повлечёт за собой увеличение жалованья для офицеров? - спросил младший брат. - Казна не потянет столь значительное увеличение расходов.

- Согласен, профессиональный матрос-специалист должен получать такие деньги, чтобы их хватало на содержание его семьи, - ответил Владимир Александрович, и обнял сильно подвыпившего младшего брата. - Ладно, я поеду к себе, а ты хорошенько выспись и отдохни... Поговорим через три дня.

- Угу, нас ждёт второй акт спектакля 'Битва на Мойке', - пьяненько ухмыльнулся Алексей Александрович, подавая старшему брату бокал. - Давай, на посошок!

'Чёрт, тёзка, тебе обязательно столько пить? - недовольно проворчал вселенец по пути домой. - Откинешь копыта раньше времени, и - привет, товарищи революционеры, отрабатывайте выданные вам фунты-доллары'.

'Разве это много? - засмеялся великий князь. - Вот, Алексей сегодня действительно выпил много, больше обычного'.

'Слушай, а давай загипнотизируем твоего брата, отбив у него тягу к рюмахе? - неожиданно предложил Муромцев. - Серьёзно, без шуток, печень брата скажет тебе большое спасибо'.

'Я бы не хотел насильно лишать Алексея одной из немногих радостей в его жизни, - вздохнул хозяин тела. - Тебе не понять, сколь тяжело жить, будучи сыном российского императора'.

'Да, уж, где нам, сиволапым, понять вас, особей голубых кровей, - тотчас съязвил вселенец. - Кстати, о голубой крови... Хочешь узнать, как поменять пигментацию крови, и стать одним из потомков реальных богов?'.

'Ты про своих любимых аннунаков, что ли? - усмехнулся Владимир Александрович. - Ну, давай, порази меня очередной сказкой из будущего'.

Недолго думая, Муромцев вкратце поведал об изучении группой российских учёных-энтузиастов вопроса палеоконтакта - вероятного посещения планеты Земля представителями высокоразвитой инопланетной цивилизации. По мнению этих учёных, данное событие имело место быть за энное количество тысяч лет до Р.Х., найдя отражение в мифах и эпосах разных народов на разных континентах Земли.

Одной из частей упомянутой работы являлось исследование одной из главных функций крови в организме - перенос кислорода (О2), углекислого газа (СО2), питательных веществ и продуктов выделения. Спустя некоторое время великий князь узнал о дыхательных пигментах, которые содержат в своей молекуле ионы металла, способные связывать молекулы кислорода и углекислого газа и при необходимости отдавать их.

Например, у человека дыхательным пигментом крови является гемоглобин, в состав которого входят ионы двухвалентного железа (Fe2+ ). Благодаря гемоглобину кровь у людей красная. (Здесь и далее почти дословно цитируется часть текста из исследование Андрея Юрьевича Склярова 'Какова ты, родина богов?').

В то же самое время природа-матушка не ограничилась лишь одним цветом. Перенос кислорода и углекислого газа вполне могут осуществлять дыхательные пигменты и на основе ионов других металлов, например гемованадий, содержащий ионы ванадия, гемоцианин, содержащий ионы меди. Последний пигмент широко распространён на Земле: благодаря ему голубой цвет крови имеют некоторые улитки, пауки, ракообразные, каракатицы и головоногие моллюски - те же осьминоги, например. Кстати, у моллюсков кровь бывает красная, голубая, коричневая, и даже с разными металлами.

Соединяясь с кислородом воздуха, гемоцианин синеет, отдавая кислород тканям - обесцвечивается. Но и на обратном пути - от тканей к органам дыхания - такая кровь теряет цвет не полностью. Дело в том, что углекислый газ (СО2), выделяясь в ходе биологической деятельности клеток организма, соединяется с водой (Н2О) и образует угольную кислоту (Н2СО3), молекула которой распадается на ион гидрокарбоната (HCO3-) и ион водорода (Н+ ). Ион гидрокарбоната (HCO3-), взаимодействуя с ионом меди (Сu2+ ), образует в присутствии воды соединения сине-зеленого цвета.

На Земле эволюция в ходе развития живого мира переориентировала организмы на железо, которое составляет основу дыхательных пигментов большинства живых видов. Значительная часть железа находится в крови. 60-75% этого металла связано с гемоглобином, белковая часть которого 'блокирует' окисление железа из двухвалентного в трехвалентное состояние, поддерживая таким образом его способность связывать молекулы кислорода. Гемоглобин же входит в состав красных кровяных клеток - эритроцитов, составляя более 90% их сухого остатка, что обеспечивает высокую эффективность эритроцитов в переносе кислорода.