========== Глава 1 ==========

POV Билл

Когда твой собственный брат неожиданно решает жениться, ты пребываешь в лёгком шоке. Особенно если он твой близнец. За столько лет ты привыкаешь делать всё вместе, вы становитесь одним человеком. Однако теперь всё изменится.

Я помню свою реакцию в тот момент, как Том сказал о своём намерении жениться на Рии. Мне показалось, что это шутка. Но мой брат говорил на полном серьёзе. А затем я испытал целый всплеск эмоций. Шок, растерянность, отрицание, пустота, страх и непонимание. Том уже давно встречался с Рией, но никто никогда не заикался про женитьбу. Об этом никогда не было речи. Их отношения вполне устраивали меня, ведь они почти никак не отражались на нас с Томом. Мы по-прежнему были близки с братом. Но теперь произойдут грандиозные изменения. Хотя, может, всё не так ужасно? Вдруг я сам себя накручиваю. Густав вон женат и ничего. Особо не изменился. Хм, нет, пример не очень удачный. Так или иначе, вне зависимости от моих мыслей, Том был счастлив, а это главное.

Все три месяца подготовки к свадьбе меня не покидали тревожные чувства. Чем ближе приближалась дата свадьбы, тем острее я чувствовал, что могу потерять брата. И хоть Том заверил меня, что всё будет по-прежнему, моё сердце подсказывало мне, что это лишь слова. Периодически я интересовался у брата, не передумал ли он. И каждый раз получал отрицательный ответ, втайне надеясь, что он всё же изменит своё решение. Однако время шло, подготовка была в самом разгаре, а Том так и не менял намерения. И я уже почти смирился с этой свадьбой. Только мой брат снова преподнёс мне сюрприз.

— Так ты не передумал насчёт женитьбы? — лениво переспросил брата, ну, а вдруг произойдёт чудо.

Том поморщился, всем своим видом показывая, как ему надоели подобные вопросы.

— Мелкий, ты, когда уже прекратишь задавать тупые вопросы?

— Ой, вы посмотрите на него! — воскликнул я — Родился всего на 10 минут раньше, а строит из себя брата, старше меня лет на 10!

— Да, потому что я намного умнее тебя! — самодовольно произнёс Том, после чего плюхнулся рядом со мной на диван.

Я закатил глаза и цокнул. Ну, ну, умнее он меня, как же!

Том похлопал себя по карманам и достав пачку сигарет, закурил. Серые клубки дыма потихоньку заполняли комнату, разнося запах табака. Моя сигарета уже давно тлела, её место заняла бутылка пива, которое я пил небольшими глотками. На часах всего четыре часа вечера и, наверное, для кого-то может показаться рано, что я в это время уже пью, учитывая, что это третья бутылка по счёту. Но, как оказалось, в дальнейшем мне нужно было выпить что-то покрепче пива.

— Билл, слушай, — Том сделал затяжку — мне нужно кое-что тебе сказать — небольшая пауза, будто он решается на что-то. — Ты ведь помнишь, что подружкой невесты будет Ванесса? — Том затушил сигарету и посмотрел на меня.

— Ну да, — сказал я, не совсем понимая, к чему клонит мой брат — она вроде ничего. А что?

— Дело в том, что на днях её мама попала в аварию. И теперь Ванессе нужно уехать в Нью-Йорк к маме. Соответственно на свадьбе её не будет. Поэтому Рия позвонила, — он опять сделал паузу — она позвонила Кейтлин. Она будет подружкой невесты — последнюю фразу Том проговорил скороговоркой.

Кейтлин. Ненавижу и люблю это имя. Столько счастья и боли заключено в одном имени. Голову взорвали тысячи воспоминаний. Сколько уже прошло? Полтора года? А, кажется, будто было всё вчера. Наша встреча, сумасшедшая любовь и разбивающее расставание. Моменты проносились у меня перед глазами. Я не видел Кейтлин с самого нашего разрыва, когда она бросила меня, даже не потрудившись назвать причину. Просто растоптала мои чувства и выкинула меня из своей жизни, как ненужную вещь, от которой хотят поскорее избавиться, потому что она надоела.

Минутку, если Кейтлин подружка невесты, а я шафер Тома, то получается… Нет, нет, нет…..только не это!

— Что? — широко открыв глаза, произнёс я. – Нет! Том, кто угодно, но только не она! — я схватил брата за руку, сильно сжимая её.

Том зашипел от боли, и аккуратно высвободившись из моего захвата, заботливо протянул мне пачку сигарет. Нет, мне нужно что-то покрепче обычного никотина.

— Слушай, я знаю, что тебе неприятно снова её видеть. Я и сам не в восторге от решения Рии, но попробуй посмотреть на ситуацию по-другому — Том забрал из моих рук бутылку и сделал глоток. — Это отличный шанс показать, что ты не зациклен на прошлом и двигаешься дальше. Или ты всё ещё любишь Кейтлин? — взгляд Тома прожигал, казалось, он видит меня насквозь, хотя, наверное, так и есть.

— Нет, я, нет. Просто — я вздохнул, всё-таки потянувшись за сигаретой — это тяжело Том. Она бросила меня, даже не объяснив почему. Как, по-твоему, я должен к ней относиться?! — в моём голосе просачивалось раздражение и обида.

— Я понимаю тебя. Но хватит жить прошлым. Да она стерва, да она ужасно с тобой поступила. Но это уже прошлое. На этом жизнь не заканчивается. Ты должен отпустить прошлое и жить дальше. В конце концов, почему ты должен убиваться всю оставшуюся жизнь из-за какой-то дуры?

— Ты прав.

Горячий дым от сигарет согревал меня, но даже он не мог успокоить мысли. Слова Тома разбередили старые раны, вытаскивая наружу куску заросшего мяса — мои чувства. Какая-то доля разумности была в словах брата, однако когда тобой управляет сердце, а не разум, тяжело прислушиваться к словам и тем более следовать им. То, что я чувствовал сейчас можно сравнить с тем, кто оказался под колёсами грузовика. Я был раздавлен и разбит. Мозги превратились в жидкую кашу, а сердце было разорвано острыми осколками рёбер.

— Ладно, я поехал, мне ещё Рию в магазин надо отвезти — Том встал с дивана, смотря на меня оценивающим взглядом.

— Да, конечно — на автомате произнёс я.

Том минут пять покрутился рядом, а затем всё-таки уехал. Я наконец-то мог спокойно выдохнуть и больше не притворяться, отдаваясь во власть своих чувств.

Люблю ли я всё ещё Кейтлин? Не знаю. Остались ли у меня чувства к ней? Да. И я понятия не имею шанс это или проклятие, увидеть её вновь спустя полтора года. А что если она приедет не одна? Наверняка у неё кто-то есть. Ну, а я по-прежнему один. И как я буду выглядеть на её фоне? Жалкий, униженный неудачник и одиночка. Словно преданная и верная собака, которую бросили, но она всё ещё ждёт хоть какой-то подачки от любимого хозяина. Не хочу, чтобы меня жалели, не хочу ловить на себе эти сочувствующие взгляды. Я должен быть лучше Кейтлин. Она должна завидовать мне и жалеть, что бросила. Именно так. Осталось только придумать, как это осуществить в реальности.

Дома оставаться было невыносимо. Обстановка угнетала меня, мысли давили, сильнее прижимая мою раздавленную душу к земле. Еле дождавшись позднего вечера, я рванул в клуб. Там наслаждаясь напитками и сигаретами покрепче, я наблюдал за танцполом. Красивые, соблазнительные девушки двигались в ритм музыки. Их плавные изгибы гипнотизировали. Мой затуманенный мозг подкинул мне идею подцепить одну из них. Ну, а что, потом можно притащить её на свадьбу к Тому и представить всем как свою девушку.

Ноги уже сделали несколько шагов, как сквозь затуманенные, пьяные мысли настойчиво пробирался остаток здравого разума. Заглушая орущую отовсюду музыку, он приказывал остановиться. Где гарантии, что она не воспользуется ситуацией и не продаст прессе все подробности, она ведь запросто может наживиться на свадьбе Тома, заодно сливая прессе все неприятные подробности обо мне. Послушно слушаясь остатки разума, я вернулся к барной стойке и заказал текилу. Слиться с алкоголем, составляя одну из его частей, всё чего я хотел. Отключить весь свой разум и больше ничего не чувствовать. Потеряться в этом клубе. Навсегда.

Кто следит за временем? Наверное, тот, кому есть куда спешить. Мне же незачем и некуда. Поэтому когда бармен сказал, что уже все расходятся и клуб закрывается, я рассеянно огляделся вокруг. Действительно, музыка стихла, оставшаяся горстка людей направлялась к выходу, а официанты наводили порядок. Ночь оказалась слишком короткой, этого мало чтобы забыться. Мне нужно ещё. Не хочу домой. Там придётся решать проблемы, а я понятия не имею, как это сделать.