— Перед смертью не надышишься, Алекс, — вкрадчивый шёпот напомнил мне о прошлом, и я вздрогнула, — впрочем, я сегодня очень добрый и дам тебе немного времени. Неделя. Ровно через неделю ты либо соглашаешься, и мы объявляем о долгожданной свадьбе, либо отказываешься, и это видео увидит каждый. И не вздумай исчезать, — Джастин схватил меня за локоть, больно сжимая его. — И последнее, завтра ты всё равно согласишься возглавить филиал, а иначе у тебя не будет времени. Ты поняла меня? — его губы прошептали прямо в ухо, и я кивнула головой, но парня не устроило это, и он сильнее сжал мою руку.
— Да, я поняла.
— Отлично, хорошая девочка.
POV Том
Я был готов услышать, что угодно, по крайней мере, мне так казалось. Однако реальность показала, что признание Лекси выбило почву у меня из-под ног. Честно говоря, я был шокирован. Можно было оправдать её за любовь к Джастину, за наивность и доверие к нему, даже за убийство. Она пыталась помочь подруге, испугалась увиденного. Но никак не получалось оправдать то, что она поступила как отец. Она купила свободу, не задумываясь, использовала отцовские связи и деньги. Перед глазами сразу же вспыхнул Нейтан и наш разговор с ним. Он предлагал мне деньги, уверенный, что я выберу их в обмен на дружбу с его дочерью. Может, его уверенность была обоснована тем, что Лекси поступила бы именно так? Нейтан знал о прошлом дочери, о её решении. И, кажется, они похожи больше, чем я думал.
Все эти размышления уводили меня в тупик, я не мог сосредоточиться и сказать что-нибудь. Мысли путались, перескакивая одна на другую. Осложняло всё ещё и то, что мне отчаянно хотелось прикоснуться к плачущей девушке, лицо которой исказилось от злости и боли. Однако находиться рядом с ней в непосредственной близости было слишком опасно. Я боялся снова потерять контроль, да и не знал, что делать с возникшими эмоциями после узнанной правды. Казалось, внутри меня происходит борьба — борются два Тома. Один очень хочет наплевать на всё, притвориться, что ему неважно услышанное, забыть о том, что Лекси девушка его брата и просто получить желаемое. А вот другой взывал к здравому рассудку, заставляя взять паузу и успокоиться. К счастью, победил второй.
Проезжая по почти пустынной дороге, я вдруг резко ощутил пустоту. Ночь накрыла город плотным тёмным полотном, на фоне которого маленькие разноцветные огоньки кажутся слишком яркими. Нет вечно спешащих куда-то людей, привычного шума большого города, суеты и многочисленных встреч. Ночью город кажется совсем иным. Правдивым, искренним и пустым. Таким же, как и мы. Как я и Лекси. Чувствуя, что больше не могу справиться с огромным потоком мыслей, что был подобен жужжащему рою пчел, я наспех переоделся и почти сразу же сменил машину на мотоцикл. Только на нём, мчась куда-то вперёд, оставляя позади все гнетущие мысли, я мог успокоиться и сосредоточиться на адреналине, бурлящим в крови. Ветер подгонял меня в спину, и я позволил ему направлять себя, не задумываясь ни о чём. Маршрут и так был известен.
В очередной раз, вдыхая солёный воздух, наблюдал за практически спокойным океаном. Я всегда приезжал сюда, когда хотел побыть один, собраться с мыслями, подумать о чём-то или принять решение. Иногда встречал здесь рассвет, наблюдая, как оживает природа, пробуждаясь ото сна, как меняется окружающая обстановка, стоит только первым лучикам солнца пробиться сквозь чёрную толщу и осветить всё вокруг. Удивительно, даже крохотный лучик солнца может подарить тепло и свет, прогоняя холод и темноту. С людьми ведь так же. Любовь и доброта могут пробиться сквозь боль, мрачность и холодность внутри, растопить лёд, отогреть и прогнать мрак, подарив светлую надежду. Так почему же я оттолкнул Алексис? Почему не стал для неё этим светом? Почему не дал ей шанс, ведь она была честна со мной? А может девушка была права, и я лишь использовал дружбу, ведь изначально план состоял именно в этом? Нет. Может, поначалу так и было, но как только я узнал Лекси лучше, то понял, что уже не могу без неё. Наша дружба настоящая и искренняя. Но во мне есть что-то ещё. Друзья не целуются и не прикасаются так откровенно, не смотрят друг на друга со страстью и желанием. Что если, узнав правду о Лекси, я зацепился за это, как за возможность отдалиться, держаться на расстоянии, пока не разберусь со своими неправильными чувствами к ней? И поэтому я не предпринял ничего, чтобы хотя бы постараться понять и оправдать поступок Алексис.
Возвращаться домой и делать вид, что ничего не произошло, было сложно. Я ведь так и не знал, что делать дальше и стоит ли продолжать видеться с Лекси. Нет, меня вовсе не пугало её прошлое и не отталкивал тот факт, что она поступила практически так же, как и её отец. В конце концов, спустя какое-то время я смог найти оправдание даже этому. Жаль, что я поддался первым эмоциям и произвёл впечатление, будто чувствую отвращение к ней. Однако я не был уверен, что смогу продолжать дружить с Лекси, ощущая рядом с ней совсем не дружеские чувства. И когда спустя три дня после того вечера я застал Билла, сидящим в гостиной, пьяного и смотрящего вдаль совершенно отсутствующим взглядом, понял, что что-то случилось. Что-то напрямую связанное с Алекс.
POV Билл
Я не был зол, когда Лекси решила потащить Тома на этот дурацкий вечер, хоть и немного ревновал. Впрочем, мой брат вернулся тогда довольно рано и почти сразу же укатил на своём мотоцикле. Поэтому, особых причин для тревоги или ревности не было. Однако когда через три дня Лекси появилась на пороге моего дома явно настроенная на серьёзный разговор, я напрягся.
— Билл, ты по-прежнему не хочешь лучше узнать меня?
— О чём ты? — я нахмурился, пытаясь понять, к чему она клонит.
— У тебя есть чувства ко мне? Нечто большее, чем просто сексуальное притяжение?
— Возможно, — такие разговоры хорошо не заканчиваются. И взгляд Лекси, наполненный разочарованием и решимостью еще раз убеждал меня в этом. Но я не хотел врать и притворяться, будто по уши влюблён. Да, она мне нравится, да я хочу быть с ней, однако, думаю, моё сердце всё ещё не забыло прежние отношения. Оно не готово впускать так глубоко кого-то нового. Нужно время, но это не значит, что я хочу так легко расставаться с Лекси. Она уже на полпути в моё сердце. — Слушай, нам ведь хорошо вместе, — на этих словах подошёл к ней и, притянув за талию, провёл по нижней губе, чуть оттягивая её, — зачем это усложнять?
— Ты не понимаешь, — тихо прошептала девушка. — Билл, ты нравишься мне, и я хотела бы большего с тобой, чем просто секс. Ты прав, мне хорошо с тобой, но я не могу рисковать, — Лекси отстранилась и вздохнула, — если бы ты сказал, что у тебя есть чувства ко мне, что ты готов поддерживать меня и быть рядом, что ты готов к чему-то более серьёзному, то я бы, — она осеклась и замолчала, качая головой. — Я бы рискнула всем ради тебя. Но у тебя нет таких чувств. И я не могу рисковать.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты бросаешь меня?!
— Я ставлю точку в наших отношениях. Мне было хорошо с тобой, но нам не по пути. Спасибо тебе за всё и прощай.
Лекси развернулась и быстро ушла прочь, оставив меня одного с неразберихой в голове и душе. Какого чёрта? Она не могла так поступить со мной! Почему она вообще вдруг заговорила о чувствах? Раньше нас обоих устраивало, что мы не требуем чего-то большего, просто плывя по течению и не заглядывая в будущее. И пусть я не думал о чём-то более серьёзном, но это же не значит, что нужно расставаться! Откуда мне знать, может через пару дней или недель я бы влюбился в неё! А она просто не дала мне шанса, лишила меня вдохновения. Проклятье! С какого хрена, Лекси начала загоняться по поводу чувств? Она никогда не выказывала недовольства или претензий по этому поводу. Стоп. Её слова мне знакомы… вот только, слышал я их не от неё, а от своего брата.
Алкоголь потрясающее спасение. В нём можно утопить злость, обиду, гнев, жалость, боль. Всё что захочешь. Возможно, эффект у него кратковременный, но это потрясающее чувство расслабленности, кода твоё тело, словно мягко укутали в тёплый плед, стоит всего. Голова была откинута на широкую спинку дивана, в руках я сжимал бутылку текилы, а глаза устремлены куда-то сквозь светлые окна. Почему я не замечал как мой брат и Лекси сблизились? Почему не придавал значения изменившемуся отношению Тома к ней? Как я упустил момент, когда они стали близкими друзьями, рассказывающими друг другу абсолютно всё? Когда? В какой момент?
