— Но ты не принял, — тихий шёпот сорвался с мох губ, и я покачала головой. — Не принял моего прошлого, хотя так хотел узнать о нём. Я противна тебе.

— Нет, я просто… Лекси, мне нужно время, — он вздохнул и сжал переносицу, — время, чтобы смириться, — я не дала ему договорить, прервав его.

— С тем, что я убийца?

— Не только с этим, — Том, поколебавшись, продолжил, — с тем, что ты позволила отцу купить за деньги свою свободу, что ты ни чем не отличаешься от него, — эти слова окончательно растоптали меня, нет, даже больше, они вонзили в меня нож, провернув его несколько раз. — Мне нужно разобраться со своими чувствами. Осознать всё, что я узнал. Смириться со всем этим. Понимаешь? Мне нужно время, — отчаянно повторил он.

Теперь я не могла говорить. Тяжело что-то произносить, когда внутри всё истекает кровью и разрывается от боли. Мне хватило сил лишь едва заметно кивнуть головой. Не зная, что теперь делать, я вдруг почувствовала холод и обхватила себя руками, в попытке унять дрожь. Жизнь странная вещь, всего за какие-то доли секунды всё может измениться. Перевернуться с ног на голову, оставляя тебя в полном смятении и беспомощности.

Закрывая глаза, судорожно втянула в себя воздух, почувствовав совсем рядом аромат Тома. Парень скинул с себя пиджак и накинул его на мои плечи. Я хотела прижаться к нему, почувствовать тепло и заботу, силу и безопасность, но Том почти тут же отстранился, и нас снова разделяла огромная дистанция. Он отвернулся, подхватывая со стола ключи от моей машины, и бросил на меня быстрый взгляд.

— Я отвезу тебя. — Всё. Больше ни слова. Том снова молчал, изредка кидая на меня задумчивые взгляды. А я лишь крепче прижимала к себе пиджак, пропитанный мужским парфюмом, и мечтала вернуться в прошлое, чтобы изменить всю свою жизнь. Из динамиков раздавалась едва заметная мелодия, и я закрыла глаза.

Беги, беги, если не можешь говорить,

Переверни страницу ненужного тебе мира,

Сейчас ты очнулся ото сна и боишься,

Что не сможешь смириться с реальностью.

Разве я не говорил тебе, что ты не выдержишь?

Разве я не предупреждал тебя?

Разве я не предупреждал тебя?

Лучше успокоиться и попытаться найти выход,

Лучше начать верить в себя.

Мы строим свой мир, мы его разрушаем,

Мы оставляем на земле свои осколки.

И этому не видно конца, мы не знаем, как получилось, что

Мы потерялись и падаем в бездну*.

Возвращаться в дом было тяжело и больно. А делать это одной ещё сложнее. Том не остался, извинившись и уехав. Он бросил меня. Но можно ли винить его в этом? Не каждый день узнаёшь, что девушка твоего брата убийца. Да и как объяснить то притяжение между нами? Поцелуи и касания? Разве друзья ведут себя так? Может, даже и хорошо, что Том уехал? Нам действительно нужно побыть порознь и обо всём подумать.

Входя в огромный холл, на несколько секунд закрыла глаза и выдохнула. Всё хорошо. Нужно только продержаться совсем чуть-чуть. Впрочем, разве я заслуживаю покоя? Моей спины коснулась чья-то рука, плавно скользя ниже и обхватывая талию. По коже прошёлся холодок, эти прикосновения не дарили наслаждение и трепет, скорее страх и оцепенение. И если поцелуи и ласки Тома разжигали во мне костёр, то сейчас я чувствовала себя куском льда.

— И куда ты пропала, принцесса, — голос Джастина заставил меня дёрнуться и попытаться отстраниться, но у парня была стальная хватка. — Я соскучился, — он шумно выдохнул на ухо и оставил поцелуй на шее.

— Отпусти меня, — похоже, я не была услышана, — Джастин, если ты сейчас же не отпустишь меня, клянусь, я закричу.

— И посмеешь разозлить отца? — Джастин рассмеялся, крепче прижимая меня к себе. — Хочешь, открою секрет? Завтра на бранче, твой отец собирается заключить ещё одну сделку — нашу с тобой свадьбу. — Я повернула голову, шокировано уставившись на парня. Нет. Отец не может так поступить. Хотя погодите-ка…

— Я не выйду за тебя замуж! Я не люблю тебя!

— Боже, Алекс, при чём тут вообще любовь? Наш брак в первую очередь очень выгодная бизнес-сделка. К тому же, мне хватит и того, что ты очень красива и у меня стоит на тебя, — он потёрся о мои бёдра, — и я знаю, как доставить тебе удовольствие, — словно в подтверждение Джастин прильнул губами к моей шее, посасывая нежную кожу. Рука сместилась ниже и сквозь тонкую ткань платья, начала ласкать самое чувствительное место. Джастин прекрасно знал моё тело, знал, как нужно ласкать и умело этим пользовался. Я ненавидела своё тело за это. Да, той бешеной отдачи как с Биллом или даже с Томом сейчас не было, но даже то слабое возбуждение, которое просыпалось, заставляло чувствовать себя грязной и использованной.

— Нет, — здравый разум взял вверх, а может это карие глаза Тома, которые вспыхнули в моей памяти, — хватит, — я решительно оттолкнула парня, и он на удивление позволил мне выскользнуть из своей хватки. — Мой отец никогда и ни за что не заставит меня выйти замуж за тебя.

— И почему тебе всегда кажется, что всё будет по-твоему? — он раздражённо втянул воздух и достал из кармана телефон. — Тебе придется выйти за меня замуж. А иначе весь интернет облетит одно очень горячее видео, — непонимающе нахмурившись, я следила за тем, как Джастин что-то нажимает в телефоне, а затем включает видео, показывая его мне. Голова, в который раз за этот вечер закружилась, тошнота опять накатила, а ноги подкосились, и я едва не потеряла сознание. На видео, любезно предоставленном Джастином, мы с ним занимались сексом. Но ракурс был выбран так умело, что видно было только меня. Моё обнаженное тело. Слышны мои стоны и крики. Лица парня же не видно вовсе, только его ноги и немного торс.

— Как…когда… — это всё, что я могла выдавить из себя.

— Три месяца назад, на таком же вечере. Помнишь? — губы сложились в ехидную улыбку. — О, ты так стонала, умоляла о большем, — я помню тот вечер. Тогда отец снова давил на меня и заставлял одуматься, устроиться на стажировку и прекратить порочить его имя своими выходками. Мне было так плохо, и я сломалась. Позволила Джастину воспользоваться собой. И вот цена. — Знаешь, ты очень хорошо получилась на видео, — он ещё и смеет издеваться?

— Я расскажу отцу и он, — а что он? Я запнулась, пытаясь подобрать слова. Отец будет зол, но сделает всё, чтобы на его имя и репутацию не пала тень.

— Алекс, на видео не видно с кем ты, зато хорошо показано твоё тело и как ты с кем-то занимаешься сексом. А теперь представь, ну расскажешь ты отцу, что это я снял видео. Я буду всё отрицать. Как думаешь, кому он поверит? Дочери, которая сбежала из дома и делает всё, чтобы навредить его репутации или мне, человеку, который всегда и во всём его поддерживает и находится рядом? Который очень переживает, что любимая невеста разорвала помолвку с ним? — ответ был очевиден. Отец никогда мне не поверит. Для него я лишь эгоистка, мечтающая опозорить семью. Как только он увидит это видео и узнает, что оно повсюду, что его увидели абсолютно все — родственники, друзья, политики, инвесторы, а Джастин постарается, чтобы сделать это, отец будет в ярости. И мне прекрасно известно к чему это может привести.

— Чего ты хочешь? — голос дрожал, усталость смешалась с безысходностью. Как бы мне хотелось, чтобы рядом был Том и помог.

— Завтра на бранче мы объявим, что снова решили пожениться. И ты возглавишь филиал, который отец для тебя приготовил.

— Зачем тебе это? Ты ведь не любишь меня.

— Я уже говорил тебе, это бизнес, — парень пожал плечами, — к тому же, ты красива и сексуальна. Брак с тобой для меня будет только в радость, — голубые глаза скользнули по моей фигуре, задерживаясь на груди, и мне захотелось спрятаться куда-нибудь или накинуть на себя тёплый плед. — Да ладно тебе, — увидев мой побитый взгляд, Джастин махнул рукой, — не строй из себя великую мученицу. Тебе самой это понравится.

— Дай мне время, мне нужно подумать, — на мои слова парень только усмехнулся и поднял брови, явно забавляясь моим видом.