— Что-то случилось? — моя рука сильнее сжала бутылку, однако я не спешил оборачиваться.

— А ты не знаешь? — на удивление мой голос звучал спокойно.

— Билл, ты пугаешь меня, — брат обошел диван и встал напротив, — что произошло? — брови нахмурены, глаза беспорядочно бегают.

— Лекси бросила меня, — нехотя признался и сделал глоток терпкого алкоголя. — И не делай вид, будто ты не знал! — раздраженно бросил, замечая, как расширились глаза брата. — Вы же чёртовы друзья!

— Но я и правда, не знал, — Том развёл руками. Я всмотрелся в лицо брата. Что-то определённо было не так. Он скрывал что-то или не хотел признавать. Может, я просто параноик, а может…

— Что произошло на том грёбанном вечере? — мне казалось отгадка в этом.

— Ничего особенного, — быстро пожал плечами и снова нахмурился. — Отец Лекси… он тот ещё мудак, может вывести любого и нам с Лекси досталось. Но больше ничего такого.

— Том, ты забыл? Мы близнецы! Я вижу, когда ты врёшь! — эмоции становилось сдерживать всё труднее. — Между вами что-то произошло? У вас что-то было?!

— Нет! — Том и сам повысил голос. — У нас ничего не было, — медленно произнёс он, словно разговаривал с пятилетним ребенком. — Мы… мы с Лекси всего лишь друзья. И я понятия не имею, почему она решила расстаться с тобой. Боже, да я даже не знал об этом!

— Она сказала, что не видит смысла рисковать, если у меня нет глубоких чувств к ней, — поморщился от очередного глотка и ткнул пальцем в сторону Тома. — Ты говорил нечто подобное. Она почти в точности повторила твои слова.

— Послушай, я понятия не имею, почему она решила расстаться с тобой, и клянусь, я не вру тебе, и у нас действительно ничего нет кроме дружбы, — он говорил уверенно и твёрдо. Том сел рядом и забрал бутылку, отпивая немного текилы. — Скажи честно, — помедлив, брат покрутил в руках почти пустую бутылку и наконец, прервал тишину, — ты любишь её?

— Да вы сговорились! — не выдержав, я вскочил с дивана. Злость и раздражение поднимались из глубины и плескались в моих глазах. — Какая тебе разница!

— Успокойся, — он поравнялся со мной, — если ты её любишь, то я могу попытаться помочь. Если нет, то прости, но я не вижу смысла в том, что ты сейчас строишь из себя брошенного, обиженного Ромео. Ты всегда любил устраивать драму, — брат пожал плечами, — поэтому я и спрашиваю, действительно ли ты разбит и раздавлен расставанием. Или просто задето твоё самолюбие и гордость?

Я стоял с приоткрытым ртом, не зная, что сказать. Моё сердце не было разбито, всё же, я чувствовал пустоту после ухода Лекси. Однако можно ли назвать это любовью? Пожалуй, нет. И возможно Том прав. Впрочем, признавать это совсем не хотелось.

— Не знаю, — вздохнув, достал телефон и набрал номер друга, договариваясь вместе пойти в клуб. Мне нужно было развеяться, расслабиться и проверить смогу ли я запросто забыться в объятиях другой девушки.

POV Алексис

После того вечера и последующего бранча, я чувствовала себя загнанной в ловушку. Не знала, что делать и как найти выход. Мне пришлось согласиться на стажировку в одном из филиалов компании отца. Он был безумно рад. Не удивительно. Отец давно этого хотел. Вот только я ощущала, как с каждой секундой на меня опускается груз ненужной ответственности и непосильной ноши. Стены вокруг сжимались, сдавливая меня в своих тисках и душили, раздавливая хрупкое горло. Я задыхалась, не видя выхода. Новая волна вины свалилась на меня мощным потоком. Моё прошлое по-прежнему не отступало, диктуя свои правила. Всего одна ошибка способна перевернуть всю твою жизнь. Раз и навсегда. Если бы я тогда держала свой поганый язык за зубами, сейчас бы ничего этого не было. Да, я бы вышла замуж за Джастина, который никогда не любил меня, а только использовал, но, по крайней мере, я не несла в себе это проклятое чувство вины, что каждый день съедает меня. И реакция Тома только сильнее усилила это ощущение. А теперь я разрывалась ещё и перед фактом, что мне нужно глубже зарыться в ту могилу, что я сама себе вырыла. Шантаж Джастина окончательно выбил меня из сил. И я как загнанный зверь металась по клетке, ударяясь об железные прутья.

У меня кое-что выкрали из потаённых глубин души —

Секрет, который я пытался ото всех скрыть,

Настолько глубокие раны, что сразу их и не заметить.

Приносящие боль воспоминания никогда не покидают меня,

Как ожившие сцены кинофильма,

Они без конца крутятся у меня в голове.

Если бы мог, я бы изменился,

Я бы избавился от терзающей меня боли,

Я бы не повторил ни одного неверного шага.

Если бы я мог стать сильнее и взять на себя вину, я бы сделал это.

Если бы я мог взять весь позор с собой в могилу, я бы сделал это

Иногда я вспоминаю безрадостные дни своего прошлого.

Вызвав из памяти эти воспоминания, я сожалею, что это сделал.

Иногда я хочу забыть обо всём и не оглядываться назад**.

Я постоянно прокручивала в голове эти строки, которые в точности описывали моё состояние. Если бы только у меня была возможность всё исправить… Но нельзя вернуться назад. Можно лишь попытаться не натворить прежних ошибок. Хотя о чём я? Разве мои решения не свидетельствуют об обратном?

Расстаться с Биллом было трудно. Впрочем, наши отношения зашли в тупик. Я не чувствовала, что нужна ему, что он действительно испытывает ко мне что-то серьёзное и глубокое. Если бы Билл смог убедить меня, что его чувства ко мне глубже, чем просто физическое влечение, возможно, я бы рискнула. Не знаю… Но продолжать встречаться ради секса, особенно учитывая нынешние обстоятельства, больше не хотелось.

На следующий день я сидела дома и пыталась придумать, что делать дальше. Неожиданно телефон оповестил о входящем сообщении. «Ты рассталась с Биллом из-за меня?» Том. В голове вспыхнул тот вечер и его холодные глаза. «Нет». Больше я ничего не собиралась писать ему, поэтому отправив сообщение, откинулась на спинку дивана. Однако парень был настроен продолжить беседу. «Нам надо поговорить. Давай встретимся». Я чувствовала, как в глубине души закипает злость, обида и гордость. Том оставил меня одну, не принял исповедь и показал своё отвращение, не проронив толком ни слова. «Разве? Нам вроде не о чём разговаривать». Следом пришёл ответ. «Чёрт возьми, Алекс, мы поцеловались, ты рассказала о своём прошлом и бросила моего брата! Ещё как есть о чём поговорить». Я не успела написать ему едкий ответ. «Приезжай ко мне. Сейчас. Билл улетел на несколько дней в Нью-Йорк». Что-то мне подсказывало, что лучше приехать.

Стоя перед входной дверью, отчего-то сердце начало бешено колотиться. Может, потому что я слишком хорошо запомнила, как теплота в карих глазах испарилась за несколько секунд и превратилась в кусок льда? Или потому что помню, как превратилась из друга, в кого-то к кому он испытывал отвращение и омерзение. И теперь, встречаясь снова с внимательным взглядом, я замерла, не зная чего ожидать. Том выглядел потрясающе, лёгкая щетина, уложенные волосы, белая облегающая футболка, отчётливо вырисовывающая его накаченные мышцы, зауженные джинсы. Поймав себя на мысли, что стою и пялюсь на парня, резко отдёрнула себя. Очнись, Алексис!

— Ты меня ненавидишь? — было бы логично заключить, что после всего Том будет чувствовать именно ненависть.

— Нет. С чего вдруг я должен ненавидеть тебя? — удивился Том, сводя свои брови на переносице.

— Ну, за то, что разбила сердце Биллу, — осторожно произнесла, заходя внутрь дома. Парень покачал головой и, усмехнувшись, махнул рукой в сторону кухни, зовя меня следовать за ним.

— Поверь, сердце ты ему не разбила, — он хитро улыбнулся и поставил на стол две бутылки пива, — разве что пострадал другой его орган, — я закатила глаза. — Итак, у нас есть три темы для разговора. Начнем с легкой. Почему ты рассталась с Биллом?