Три дня пролетели быстро и к счастью, немного удалось упорядочить мысли. Я старалась сконцентрироваться на сегодняшнем вечере, предпочитая не думать о поцелуе с Томом. Если мы решили всё забыть, то ни к чему ворошить это. Подходя в очередной раз к большому зеркалу, оглядела себя со стороны. Тёмно-синее прямое платье, длиной в пол, идеально подчёркивало мою фигуру, обтягивая там, где нужно и слегка расширяясь внизу. Вверх был выполнен из тонкого и нежного гипюра, а само платье из не менее нежнейшего и мягкого шёлка. Волосы я слегка накрутила и закрепила гребнем с жемчугом, перекинув их на одно плечо. Шею украшало незамысловатое колье, пару которому составили такие же серёжки. Стоя на высоких каблуках, которые скрывались за подолом длинного платья, я покачала головой, прекрасно зная, что Том, несомненно, оценит мой образ. Закрывая глаза, попыталась вновь сосредоточиться на предстоящей встрече с родителями. Из колонок звучала музыка, и я вслушивалась в неё, отсчитывая минуты до предстоящего спектакля.

Мои глаза широко раскрыты.

Кстати, я прожил еще один день.

Я наблюдал за миром со стороны.

Кстати, сегодня я уезжаю.

Я только что видел комету Галлея, она помахала.

Сказала: «Почему ты всегда бежишь на месте?»

Даже человек на луне исчез,

Где-то в стратосфере.

Скажите моей матери, скажите моему отцу,

Я сделал, все что мог,

Чтобы они поняли, это моя жизнь.

Я надеюсь, они поняли.

Я не злюсь, я просто говорю,

Иногда прощание — второй шанс.*

Том приехал вовремя, и, увидев его возле машины, моё сердце пропустило несколько ударов. Он был потрясающе красив. Волосы аккуратно уложены, лёгкая однодневная щетина, строгий классический костюм, идеально сидевший на нём, бабочка и ботинки. Боже. Том был похож на сказочного принца или на того, кто только что сошёл с обложки модного журнала. Стильно, мужественно, элегантно и красиво. Ему нужно чаще носить костюмы. Из-за того, что я замерла, пристально рассматривая его, я не заметила, что парень делает тоже самое со мной. Он облизал свои губы и улыбнулся, наконец-то встретившись со мной взглядом.

— Ты очень красивая, — Том скользнул взглядом по моей фигуре, — и тебе невероятно идут такие платья.

— Сказал тот, кто просто рожден для костюмов, — усмехнулась я. Том рассмеялся, открывая дверцу и помогая усесться на сиденье. Похоже, напряжения или неловкости между нами не было, чему я была очень рада.

— Готова? — он сел за руль и завёл мотор. Поймав мой едва заметный кивок, Том вырулил на дорогу и поехал по адресу, что я продиктовала ему. Дорога до Малибу занимала минут 45,а то и меньше, учитывая, как Том любит быструю езду. Но сейчас мне хотелось растянуть поездку, мечтая застрять где-нибудь в пробке и оттянуть момент встречи с родителями.

Увы, вселенная не слышит моих молитв, иначе как ещё объяснить, что вопреки моим желаниям, мы добрались быстрее. Машина Тома замедлила ход, проезжая по району, в котором я жила, а из динамиков лилась песня, которая как нельзя лучше описывала мой предстоящий кошмар.

Я направляюсь прямиком в замок.

Они хотят меня сделать своей королевой.

И там пожилой мужчина сидит на троне,

Он говорит, что я не должна быть такой грубой.

Я направлюсь прямиком в замок,

Они держат королевство взаперти.

И там пожилой мужчина сидит на троне,

Говорит, что я должна держать свой ротик на замке.

Направляюсь в замок.

Тошнит от этих уходящих минут,

Тошнит от чувства, что меня используют.

Если ты хочешь сломать все эти стены,

То ты точно будешь весь в синяках.

Сейчас моя шея открыта,

Так и просит об удушении.**

Машина остановилась и я не сразу сообразила, что Том внимательно смотрит на меня и ждёт, когда я возьму его протянутую руку и выберусь на улицу. Разрастающийся ком в горле давил с каждой секундой всё сильнее, сердце тяжело билось под толщей нахлынувших эмоций. Волнение вперемешку со страхом прочно окутывали меня, выбивая из лёгких последний воздух. Руки немели, а тело отказывалось двигаться. Нет, я не могу. Это куда сложнее, чем я думала.

— Ты в порядке? — Том смотрел на меня, держа за плечи и пристально смотря в глаза. Его прикосновения, как ни странно успокаивали. Я слабо кивнула головой и вздохнула. — Готова?

— Нет, но кого это волнует, — криво улыбнувшись, хотела отстраниться, однако Том не дал этого сделать. Прижав меня к себе, он оставил легкий поцелуй на моей макушке.

— Просто помни, что я рядом, — тихо прошептал он. Это именно то, что мне хотелось услышать. Расслабляясь, я отстранилась от Тома и взяла его под руку, позволяя вести себя в место, которое только называла домом.

Мы прошли мимо двустворчатых ворот, изготовленных из металлических прутьев, выкрашенных в золотистый цвет. Глядя на них невольно поражаешься масштабом, необычностью архитектурных элементов и роскошью. Родители любят блеснуть своим положением и богатством. Главный вход в особняк находился в самом центре фасада, между двумя высокими колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах. Я помню, как мы с Джейсоном любили прятаться за ними и пугать друг друга. Попадая внутрь дома, сразу же оказываешься в огромном светлом холле с высоким потолком. Здесь нет ничего лишнего, только самое необходимое и минимальное. Изящные линии и декоративные элементы подчеркивали статус и наличие денег у владельцев этого помещения. И мне стало холодно от мысли, что родители заботятся об интерьере и репутации больше, чем о собственных детях.

— Ты не говорила, что живёшь во дворце как самая настоящая принцесса, — усмехнулся Том.

— Я никогда не считала это домом, — покачала головой. Домом для меня всегда были люди — бабушка с дедушкой и Джейсон. Когда-то я думала, что Джастин станет частью этой маленькой семьи, что была для меня домом, будет так же любить меня и всегда быть рядом. Как же я ошибалась.

Неприятные воспоминания снова полезли в голову, впрочем, я не успела сосредоточиться на них. По большой резной лестнице, спускался высокий мужчина средних лет, одетый в идеальный дорогой костюм. Отец. Его серые глаза неотрывно смотрели на нас, прямой нос вздёрнулся вверх, а челюсть сжалась. Я знала, что сейчас будет. Отец направлялся быстрыми шагами прямо к нам, и я лишь сильнее вцепилась в руку Тома. Мне просто нужно пережить сегодняшний вечер и не сломаться. Том, будто почувствовал или прочёл мои мысли, он успокаивающе погладил меня по ладони и прошептал, что рядом. Переводя взгляд на него, всматриваясь в уверенные, нежные и тёплые карие глаза, я неожиданно для себя решила, что сегодня расскажу ему всю правду. Джейсон прав, я не могу вечно тащить прошлое за собой. И если мне удастся пережить этот вечер, то я расскажу Тому свою тайну.

Комментарий к Глава 6

* Shinedown – Second Chance

** Halsey – Castle

========== Глава 7 ==========

POV Алексис

Отец поравнялся с нами, и я нервно втянула воздух, замечая презрительный взгляд и явное недовольство. Он, скривившись, осмотрел Тома и снова перевёл взгляд на меня. Серые глаза приобрели оттенок расплавленной ртути, голова высоко поднята, взгляд пристальный, жёсткий и высокомерный. Точно так же отец смотрел на меня, когда я сообщила ему, что разорвала помолвку с Джастином. Ничем хорошим это не закончилось. И что-то мне подсказывало, что сейчас меня ожидает очередной скандал.

— Алексис Теа Майерс, — отец называл меня полным именем только когда злился или хотел, чтобы я полностью и беспрекословно выполняла его приказы, — нам надо поговорить.

— Сначала позволь познакомить тебя с моим другом, это Том, — кинула быстрый взгляд на парня, — а это мой отец Нейтан.

— Рад знакомству, — недовольно буркнул отец, — а теперь ты оставишь своего друга и пойдешь со мной, — он взял меня за руку и пристально посмотрел в такие же серые глаза.