— Не говори никому, что мы с ним знакомы. Да и вообще, давай забудем об этом разговоре, — я улыбнулась, вот только улыбка вышла вымученной и жалкой. Впрочем, Эшли сделал вид, что не заметил этого, кивнув головой и предложив поймать для меня такси. И я была очень благодарна ему за это.
Иногда какое-то событие или случай настолько сильно овладевают тобой, что ты не можешь думать ни о чём кроме этого. Буквально засыпаешь и просыпаешься с мыслями об этом. В моей ситуации я всю неделю представляла встречу с Джулиет и думала исключительно о ней. Выстраивала в голове цепочку из вопросов и продумывала всё до мельчайших деталей. Одновременно предвкушала и боялась этой встречи. Да, мне хотелось выведать информацию об Энди, узнать какие-то подробности, чтобы понять, куда и как побольнее бить, чтобы отомстить. С другой же стороны, я сама себе готовилась нанести удар, ведь как бы того не хотела, во мне ещё жили чувства к Энди. И видеть его невесту, разговаривать с ней, устраивать фотосессию для неё, равносильно тому, как добровольно взять в руки нож и медленно резать себя. Я сама себя загнала в тупик, билась головой о стены, что возвела вокруг и не видела выход.
В назначенный день Джулиет появилась в студии даже чуть раньше, чем мы договаривались. И на протяжении всей фотосессии вела себя достаточно скромно, спокойно и сдержанно. Не пререкаясь и не капризничая, выполняла все мои указания и активно позировала. Глупо было бы отрицать, что девушка казалась совершенством. Её белокурые волосы переливались на солнце, отдавая золотистым оттенком, будто россыпи маленьких солнечных лучиков. Светлые глаза счастливо искрились и горели, а веселый задорный смех заполнял рабочую тишину. Уже сейчас было видно, что привлекло в ней Энди. Джулиет могла разрядить любую обстановку, привнося озорной огонёк и лёгкость. Она как искра от огромного костра, подхватывала всё на своём пути и заряжала позитивом. В ней не было ненависти или зла. И думаю, если закрыть глаза на мою собственную боль, то я понимаю, почему Энди выбрал её. Умная, красивая, бойкая и вместе с тем добрая, сострадательная и справедливая, весёлая, озорная, талантливая и смелая, готовая помочь и поддержать. И быть может, если бы не моя сломанная душа, разбитое сердце и уязвлённая гордость, я смогла бы по-настоящему подружиться с Джулиет.
— Когда у вас с Энди свадьба? — Мне трудно было улыбаться и делать вид, что для меня это обычная светская беседа, а не столь болезненная тема. Фотосессия уже закончилась и я предложила девушке вместе перекусить и выпить кофе, поэтому сейчас мы сидели на втором этаже моей фотостудии и болтали, словно старые подружки.
— Ну, мы пока не определились с точной датой, но примерно через 3 месяца. Подготовка занимает огромное время, а я хочу, чтобы всё прошло идеально. — Джулиет не могла скрыть улыбку, что озаряла её лицо каждый раз, как девушка говорила об Энди или свадьбе. Она буквально вся светилась от счастья. — Кстати, — воскликнула Джу, — может, ты будешь нашим фотографом на свадьбе? — только не это.
— Эм…нет, эм… прости, не смогу. Я же ещё работаю в журнале, поэтому нет гарантий, что буду свободна в день вашей свадьбы, к тому же вы еще не определились с датой, — надеюсь, не сильно бросалось в глаза, что я тараторила и на ходу придумывала отмазки. — Так что, к сожалению, не смогу.
— О, жаль. Но всё хорошо. У Энди вроде как был на примете какой-то фотограф. — Джулиет обхватила белоснежную кружку, сама того не осознавая, что демонстрирует своё помолвочное кольцо. Новый укол боли пронзил меня, пока я рассматривала блестящий камушек и красивую, идеальную огранку.
— Можно задать тебе очень личный вопрос? — Не зная куда деть свои руки, которые нервно теребили браслет на запястье, спрятала их под стол и, дождавшись согласного кивка продолжила говорить. — Ты действительно любишь Энди? — Джулиет удивлённо подняла брови и несколько секунд не моргая таращилась на меня, будто я какой-то призрак или монстр. Молодец Ники, ты просто мастер глупых вопросов. — Я имею виду, — поспешила исправить ситуацию, — он именно тот человек, с кем ты бы хотела прожить всю свою жизнь?
— Да, — отойдя от небольшого шока начала Джулиет. — Мы с Энди через многое прошли. Я знаю все его слабые стороны, а он мои. Мы видели худшие части наших личностей и приняли их. Любовь, это, прежде всего самоотверженность. Я всегда и во всём поддерживаю Энди, практически везде сопровождаю его в турах и нахожусь рядом. — Она делает то, чего я не смогла в своё время. Разве, это не прямой ответ, почему он выбрал именно её? — Вместе мы становимся лучше и если честно, я на многое готова ради него. Энди моя настоящая любовь, — я смотрела на девушку, которая была безумно влюблена и вся светилась от счастья, стоило ей только упомянуть имя своего жениха. Остались ли после этого хоть какие-то сомнения, что Джулиет идеально подходит Энди? Что они идеальная пара? Нет. Была лишь боль от осознания этого. И как её унять я не знала.
Ещё немного посидев, Джулиет попрощалась и поехала домой. Я сказала, что снимки будут готовы к концу недели и тогда же она сможет их забрать. Как только дверь за девушкой закрылась, моя маска дала трещину, и я сползла на пол. Усталость, мрак и холод вновь окутали душу и пробудили уже такое привычное отчаяние. Где-то там внутри давние шрамы снова начали кровоточить, а свежие раны разошлись по швам, принося с собой сильную боль. Подступающий к горлу ком неприятно саднил и жёг, мешая дышать. Почему? Почему мне опять приходится проходить через всё это? Почему глупые чувства к Энди никак не могут исчезнуть? Как долго моё разбитое, дурацкое сердце будет выбивать его имя? Чувствуя солёные капли на холодных щеках, что проделывали горячие дорожки, словно выжигая себе путь, я закрыла лицо руками и позволила себе разрыдаться. Говорят, со слезами выходят все отрицательные эмоции. Мне же хотелось, чтобы слёзы смыли всю боль, что пронзала меня с каждый секундой всё сильнее и больше. Чтобы они стёрли пустоту с моей души и утопили эту ненужную и, кажется бесконечную любовь к Энди.
Наверное, я просто мазохистка. Ну, а как иначе объяснить тот факт, что придя домой первым делом заперлась у себя в комнате и достала из-под кровати небольшую старенькую коробку. В ней я хранила разные подарки от Энди и наши совместные фотографии. По-хорошему, надо было давно избавиться от всего этого и забыть как о ненужном мусоре, точно так же как когда-то Энди выкинул меня из своей жизни. Однако вместо этого я бережно хранила эту коробку, и в моменты как этот перебирала её содержимое, отправляясь назад в прошлое. Зачем? Чтобы причинить себе нестерпимую боль и напомнить, что должна ненавидеть, а не любить Энди.
Я честно старалась не думать о том, как Джулиет идеально подходит Энди или не представлять, как он обнимает её и шепчет признания в любви. Но все дни до конца недели пока обрабатывала фотографии, всё это постоянно крутилось у меня в голове. Помимо прочего, вспыхивали до мельчайших подробностей воспоминания о том, как Энди клялся мне в любви и уверял, что я буду единственной девушкой, на которой он когда-либо женится. Могла ли я тогда представить, что все эти клятвы и обещания пустой лепет? К сожалению, нет. Мне казалось, что та любовь, которая была у нас, никогда не умирает и существует вечно. Наивно и глупо.
День, когда ко мне в студию должна была заехать Джулиет, чтобы забрать флешку с фотографиями, начался наперекосяк. Мало того что отменилась давно запланированная фотосессия, я пролила кофе на своё расписание и пришлось заново восстанавливать его, так ещё и Джулиет позвонила, сказав, что не сможет приехать. Она приболела и хочет отлежаться дома, ведь впереди её ещё ждут съемки клипа и небольшой концерт. Но вместо неё заберёт фотографии Энди. Если честно, у меня не было абсолютно никакого желания видеть его и тем более как-то контактировать. Вот только, как об этом сказать Джу? «Извини, я не хочу видеть твоего жениха, потому что он мой бывший парень?» Или « давай ты потом сама приедешь, потому что я ненавижу, но люблю твоего будущего мужа?» Так? Естественно мне ничего не оставалось, как сжать зубы и скрепя сердцем согласиться. Из-за этого я никак не могла сосредоточиться на работе, постоянно отвлекаясь и реагируя чуть ли не на каждый шорох. Впрочем, долго мучиться не пришлось. Ровно через час Энди переступил порог моей фотостудии.
