— Я тоже, — рассмеялся Риу. — Хотя тогда я тебя сильно испугался.

— Куда это вы поскакали? — из сада вышли Кайл с Гором.

— На ярмарку, — ответил Риу.

— Ясно, а мы как раз искали вас, чтобы сообщить, что возвращаемся домой, — сказал Гор. — Нас вызвал Тан. Сказал очень срочное дело.

— Надеюсь, ничего серьезного? — забеспокоился Нерго.

— Пока не знаем, — Гор пожал плечами. Заметив выходящих из сада приблуд, он проговорил: — А вот и сыны с женихами и без. Детки, нам нужно вернуться домой, погостим здесь попозже, когда приедем на свадьбу. А сейчас нам нужно торопиться, так что прощайтесь с хозяевами — и в путь!

Риу с Нерго, помахав вслед покинувшим их гостей, отправились на ярмарку.

Мир оборотней

Едва Кайл с Гором и домочадцами показались в дверях своей гостиной, как сидевший на диване Таэр вскочил и торопливо кинулся к ним с криком:

— Кайл! Помоги!

— Что случилось? — всполошился Кайл.

— Мой крошка Лиэль стареет!

— Стареет? — опешил Кайл. — Как это?

— Сегодня утром я зашел его будить, а в постели лежал не он. Вернее, он. Только уже не маленький мальчик, а юноша, — Таэр покраснел, вспомнив, как он, увидев раскинувшееся на кровати обнаженное изящное тело своего подопечного, страшно возбудился.

— Но как это произошло?

— Не знаю, и Лиэль тоже не знает. А к вечеру он стал еще старше. Я испугался и примчался к вам.

— Это очень похоже на заклятие четырех сезонов, — произнес Своэр.

— Никогда о таком не слышал, — Кайл растерянно взглянул на боевого мага.

— Странно, это очень популярное заклятие. Им частенько пользуются для убийства. Весьма эффективное, между прочим, — проговорил Своэр.

— Для убийства? — Таэр похолодел. — Ты хочешь сказать, что мой мальчик умрет?

— Да, — кивнул Своэр. — Ему еще повезло, что он был маленьким мальчиком, иначе скончался бы за пару дней. А так он пройдет все четыре сезона: юность, молодость, зрелость и старость. Думаю, еще с недельку проживет.

— Недельку? — ужаснулся Таэр. — Боги, Кайл, ты сможешь ему помочь?

— Не знаю, но я попробую, — Кайл повернулся к боевому магу. — Своэр, ты сказал, что заклятие популярное. Знаешь, как оно накладывается?

— Точно не могу сказать, не интересовался, но слышал, что берут землю из могилы, как-то заговаривают ее и выращивают в ней цветы, которые затем дарят жертве.

— Ясно, — задумчиво произнес Кайл. — Пойдемте, у нас каждое мгновение на счету.

Таэр махнул рукой, открывая кольцо перехода…

***

Лиэль, полностью раздевшись, стоял около зеркала и восхищенно смотрел на свое тело. Ему до сих пор не верилось, что он стал взрослым. Сердце парня бешено билось от радости, теперь ему не придется ждать еще пять лет, чтобы Таэр на нем женился! Боги, это так восхитительно! Больше любимый не станет считать его маленьким и, наконец, поцелует! Лиэль мечтательно прикрыл глаза и представил себя в объятьях своего любимого. Это уже не будет похоже на то, как Таэр обнимал его, чтобы утешить. Теперь все окрасится чувственностью и страстью и они займутся любовью. А потом, перекинувшись в своих зверей, очень нежно вылижут друг друга, а после пойдут к магу и скрепят свой брак. И тогда самое дорогое во всех мирах существо будет принадлежать ему безраздельно. Лиэль погладил себя по груди, представляя, что это рука любимого. Совсем скоро так и случится. Голова у парня закружилась от счастья, мечта стала настолько близка, что осталось лишь протянуть к ней ладонь.

— Лиэль, — раздался снизу голос Таэра, заставив его вздрогнуть. Парень торопливо натянул, купленную домоправителем, новую одежду. Затем, наспех нацепив ставшие немного тесными туфли, выскочил из спальни и сбежал вниз по лестнице, у подножья которой находились его опекун и Гор с Кайлом.

— Боги, малыш, как ты вырос! — Гор ошеломленно оглядел Лиэля, с которым встречался всего месяц назад и тогда тот был еще угловатым подростком, а не стройным юношей как теперь.

— Выглядит лет на двадцать, — обеспокоенно сказал Кайл. — Таэр, с того времени, как ты его видел, он стал еще старше или нет?

— Вроде такой же, — Таэр с трудом отвел взгляд от своего подопечного. Нет, он точно сошел с ума, иначе с чего бы ему так реагировать на мальчика, которого он растит вот уже чуть больше года. Мужчина покосился на Лиэля и судорожно перевел дыхание. Боги, как же он восхитительно хорош!

Кайл взял Лиэля за руку и облегченно улыбнулся.

— Это заклятие лежит прямо на поверхности, — произнес он. — Я могу его легко убрать. Только, к сожалению, мне не по силам повернуть время вспять, так что ты останешься таким, — произнес Кайл.

— Да я и не возражаю, мне нравится быть взрослым, — Лиэль покосился на своего опекуна. Никто даже и представить не может насколько он рад этому!

— Мне нужно цветущее на могиле растение.

— Давайте тогда переместимся на кладбище, — Таэр повел в воздухе рукой, открывая кольцо перехода.

Выйдя из портала, Лиэль боязливо огляделся. Кругом была какая-то странная тишина, не нарушаемая даже шелестом листьев. Шагнув к Таэру, он прижался к его боку, привычно ища защиты.

— Что ты, маленький? — Таэр обнял мальчика и ласково ему улыбнулся.

— Как-то здесь страшновато и тихо слишком, — прошептал Лиэль.

— Тихо, потому что на кладбище стоит магическая защита от некромантов, — сказал Гор. — А то любители трупов здесь все перероют.

— Ясно, — Лиэль успокоился, но от своего опекуна не отступил ни на шаг. Уж слишком приятно ему было ощущать его большое теплое тело.

— Малыш, присядь возле этой могилы, положи одну руку на землю, а второй ухватись за цветок, — скомандовал Кайл. И как только парень исполнил все, что ему сказали, присел напротив него и прижал ладони к его запястьям. — Что из могилы пришло, то в могилу и ушло. — Удар магией — и Лиэль, охнув, упал ничком.

Таэр, страшно переполошившись, поднял его и прижал к себе.

— Маленький мой, ты в порядке? — взволновано проговорил он.

— Да, просто было больно, — Лиэлю стало неудобно за проявленную слабость.

— Извини, но я так и не научился убирать боль и, к сожалению, не научусь. Я эмпат, — Кайл развел руками.

— Я не жалуюсь, — Лиэль улыбнулся ему. — И я всегда благодарю богов, которые привели тебя тогда ко мне. Если бы ты не вылечил мне спину, мой зверь был бы уродливым, — и Таэр никогда бы в жизни не женился на нем. Даже думать об этом страшно!

Кайл прикоснулся к руке парня и удовлетворенно улыбнулся.

— На тебе больше нет заклятия, малыш.

— Боги, какое счастье! — Таэр облегченно вздохнул.

— Вернемся в дом, — сказал Гор. — Пришла пора узнать, кто наслал это дерьмо на малыша.

— Да, — Таэр нахмурил брови. Он всю землю перероет, но узнает, кто посмел покуситься на жизнь его мальчика!

========== Глава 23 Холас/Своэр; Лиэль/Таэр ==========

— Прогуляемся по саду? — предложил Своэр.

— Да, — в саду Холасу нравилось. Среди немыслимого количества благоухающих цветов он всегда чувствовал восторг охватывающий душу. — А там, где ты живешь, есть цветы?

— Полно. Но если тебе их будет мало, я прикажу еще насажать.

— Я сам их посажу.

— Если хочешь возиться с ними — без проблем. Возьмешь себе в помощники пару крепких ребят и копайся сколько душе угодно, — Своэр ласково взял парня за ладошку и повел вглубь сада.

Холас посмотрел на свою руку, утонувшую в ладони мужчины, затем искоса оглядел его мощную фигуру и с тоской подумал о том, что совсем скоро ему придется исполнять супружеский долг. После того, как муж сестры пытался его изнасиловать, он до ужаса боялся физической стороны брака. Его просто бросало в дрожь, стоило только представить, как Своэр нависает над ним с горящими безумием глазами. Совсем как зять. «Ничего страшного, я просто закрою глаза и потерплю, — принялся успокаивать себя Холас. — Он ведь не захочет заниматься любовью часто? Так… раз в неделю, скорее всего. Хотя идеальным вариантом было бы не чаще, чем пару раз в месяц. Может, так и будет?»