— Ваше Величество, первое ваше выступление произвело фурор, — Сайлит слегка согнул спину в поклоне.

— Прекрати, — поморщился Юсамий. — А ты завтра будешь проверять счета, и постарайся отменить заказы на экзотические продукты и остальные излишества.

— Не напрягайся, — Сайлит подошел и обнял брата. — У нас все получилось.

— Да! — Юсамий стиснул его и расслабился.

Мир оборотней

Не успели главы семейства Гор вернуться на свои места за столом, как Вир вскинул голову и, отыскав глазами инкуба, с жалостью в глазах произнес:

— Руйна, твоего мира больше нет. Я только что увидел, как ты стоял с Роддингом на том месте, где должны были быть Врата перехода, там было пусто.

— О чем ты? — инкуб недоуменно уставился на него.

— Я предсказатель, — пояснил Вир. — И у меня секунду назад было видение, Врата исчезли, знаешь, что это означает?

— Нет.

— Твой мир стал закрытым, попасть в него теперь невозможно, разве что йилефы помогут.

— Но почему он стал таким? — растерялся Руйна.

— Хрен его знает, может эпидемия какая или еще что похуже, — пожал плечами Вир.

— Так-так-так, где у нас йилефы, — Гор оглядел семейство. — Кто-нибудь видел Кахиса и Ролву?

— Они на озеро купаться пошли, — сказал Бэсси.

— Ладно, подождем, когда они наиграются с водой.

— А хотите узнать, что случилось с миром инкубов? — Раздался голос Вранила.

— И что мы для этого должны сделать? — прищурился Гор. — Сплясать на головах?

— Я сегодня добрый, так что платы не требуется, — рассмеялся Вранил.

— Ну-ну, — скептически буркнул Гор.

— Так ты хочешь услышать эту историю или нет?

— Хочу!

— Так слушай.

С начала основания на Киурассе источником жизни для своих подданных являлась супружеская чета королей, магия инкубов питалась за счет излучаемой ими любви, а взамен инкубы одаривали своих властителей безоговорочной преданностью и привязанностью. Выгодный и приятный во всех отношениях симбиоз. Если же инкубы начинают испытывать недостаток в магии любви, они медленно впадают в состоянии близкое к кататонии, первыми в коматозное состояние переходят дети, как самые хрупкие из расы, после женщины и слабые мужские особи. Самыми стойкими оказываются доминанты, но и они при отсутствии магии любви неизбежно погружаются в летаргию. И чтобы подобного не случилось, в скрижалях был начертан закон, который следовало неукоснительно соблюдать: «Король обязан жениться на избранном народом разумном существе, невзирая на его пол и положение в обществе».

Пренебрежение старинными традициями, которым следовали веками, обычно заканчивается весьма плачевно, тем более, когда обычай имеет под собой вполне практическое основание. Именно таким был обряд выбора жениха для короля инкубов — написание любовных виршей. И дело здесь было не в сочиненном шедевре, а в том, сколько чувств вкладывал в него будущий жених, ведь не что иное, как любовь являлось основой жизни расы. Инкубы инстинктивно чуяли, насколько сильно может одарить жизненно важной любовью короля его будущий супруг и избирали того, в ком она действительно была.

При заключении брака происходила магическая связка, и король начинал испытывать к мужу те же чувства, что и народный избранник к нему. И получалась счастливая пара, излучающая любовь в таком количестве, что инкубы просто в ней купались.

Из века в век короли соблюдали начертанный в древних письменах закон, и тут взошел на трон Боунор, считающий себя невероятно умным. Он, презрительно относившийся к допотопному закону, решил сам выбрать себе спутника жизни, не полагаясь на мнение народа. Выбор его пал на чрезвычайно красивого сына одного из придворных, да так на нем и остановился. Парень, заметив интерес короля, ответил взаимностью, но до тела не допускал, отговариваясь тем, что желает возлечь на супружеское ложе девственником, а на самом деле банально боялся, что король, получив свое, потеряет к нему интерес, и тогда вожделенная корона уплывет из-под носа. Ушлый парень в конце концов добился того, что пылающий страстью Боунор сделал ему предложение руки и сердца, а затем рассказал, что собирается предпринять, чтобы их не разлучили. Мальчик план всецело одобрил и польстил королю, назвав его умнейшим из мужчин. Боунор от похвалы расцвел и посмеялся над предками, которые, как смиренные рабы, шли на поводу у изжившего себя обычая.

Судьба давала ему шанс исправить свою ошибку, когда подставной подсчитыватель фишек внезапно заболел, и подлог не удался, но король, наплевав на этот знак, избавился от избранного народом. И уже спустя неделю после похорон «неожиданно» скончавшегося жениха, он объявил новый конкурс, в котором уже победил его избранник.

Пока король наслаждался своим мужем, вместе с ним насмехаясь над наивным народом, последствия его необдуманности потихоньку набирали обороты — спустя неделю после свадьбы на земле инкубов начались проблемы. Маленькие дети один за другим засыпали и более не просыпались, маги только руками разводили, не находя причин летаргическому сну. Лишь после того, как в кататонию впали женщины и слабые мужские особи, инкубы-доминанты сообразили, что происходит. Гнев народа был страшен — короля и его мужа растерзали, вот только было уже поздно, магия любви в их мире иссякла. Добраться до своих жилищ доминанты не успели, тела их одеревенели и остались стоять кто где, как памятники глупости их короля. Врата запечатали Киурасс, охраняя сон хозяев этих земель в надежде, что найдется переполненное любовью существо и выведет из летаргии несчастных инкубов.

========== Глава 15 Штиам/Сапиог ==========

— Да-а, — протянул Гор, как только Вранил закончил рассказ. — Жалко их.

— Нам надо обязательно найти способ проникнуть в этот мир, — Руйна расстроенно посмотрел на джинна.

— А если ты мне желание загадаешь? — неуверенно предложил ему Роддинг.

— Погоди ты со своими желаниями, подождем Кахиса с мужем, может нам Ролву сумеет помочь, — сказал Гор. — Если сам не сможет открыть, найдет того, кому это под силу.

— Хорошо, — нехотя согласился Роддинг. Опекун был прав, не стоило пороть горячку.

Кахис с Ролву ждать себя не заставили, вскоре они, весело смеющиеся, появились около столов и, усевшись, набросились на еду, видимо, после игр в воде у них разыгрался аппетит.

— Ролву, ты можешь открыть портал в Киурасс? — спросил Гор, дождавшись когда зять прожует кусок мяса.

— Да, он закрылся совсем недавно, и я его чувствую, — кивнул тот.

— Отлично! — возрадовался Руйна. — Давай открывай!

— Ты что, собираешься тащиться туда на ночь глядя? — оторопел Ролву. — Не лучше ли с утра?

— Думаю, разумнее будет отправиться туда завтра, — поддержал зятя Гор. — А то мало ли на что или кого там в темноте можно наткнуться.

— Или вляпаться в какое-нибудь дерьмо, — с усмешкой добавил Стор.

— Или наступить на окоченевшего инкуба, — выпучил глаза Дюан, представивший, как застывшие инкубы падают от столкновения и разваливаются на куски.

— Кроме того, вам надо будет взять с собой несколько пар из нашей семьи, чтобы они помогли пробудить твой народ, — сказал Гор.

— Лучше всего драконов, — предложил Кайл. — Они в случае непредвиденных обстоятельств и защитить смогут.

— Согласен, — кивнул Роддинг. — Драконы лучшая защита для моего мальчика.

Руйна, улыбнувшись, прильнул к нему и получил поцелуй в макушку.

— А пирожные остались? — Кахис оглядел стол. Стор передал ему блюдо с лакомством.

— Ты бы не налегал на сладкое на ночь глядя, а то бока нарастут, — усмехнулся Гор.

— Мне это не грозит, — Кахис с урчанием впился в пирожное. — Как же я по ним соскучился, — прошамкал он.

— Они по тебе тоже, — рассмеялся Кайл.

Вскоре явились Эворум и поминутно румянящийся и сияющий счастливыми глазами Анио, прижимающий к себе корзину с цветами, как только он пристроил ее около ноги и распрямился, Гор расхохотался.