— Атиз, сколько ты хочешь за этот артефакт? — спросил Стор.

— Нисколько, берите его так, — ответил парень.

— Спасибо, малец. Тогда сейчас перекусим, и вы сходите, отнесете Гору эту штуку, — сказал Стор. — А мы домой, семена вам подберем для полей.

Присутствующие согласно кивнули и принялись за угощение.

Крепость Гор

Вернувшись домой, Гор растянулся на диване и сказал, что он не тронется с места, даже если небеса падут на землю.

— Что, и обедать не пойдешь? — деланно поразился Кайл.

— А что, уже пора обедать? — Гор бросил взгляд на часы и оживился.

— Почти, — Кайл усмехнулся и обратился к домочадцам: — Корсан прибежал?

— Нет еще, — ответил Дюан. — А мужья наши где?

— Продал я их, — состряпав серьезное лицо, произнес Гор. — Цену неплохую дали — два золотых за всех.

— А как же мы? — растерялся Дюан.

— Вас тоже, что ли, надо продать?

— Нет! Вернуть нам наших мужей! — Дюан насупился.

— Успокойся, сын, — рассмеялся Гор. — Вернутся они скоро, просто их дела задержали.

— Меня беспокоит отсутствие Корсана, — сказал Кайл. — По времени ему уже пора быть дома.

— Где, интересно, носит эту бестолковую коняшку? — Гор нахмурился и вытянул зеркальце. — Ширан, лети домой. Ты мне нужен.

Ровно через три минуты дракончик влез в окно.

— Что у вас опять произошло?

— Корсан пропал по дороге из города, — сказал Кайл.

— Понятно, — кивнул Ширан и выскочил в окно, через секунду раздался шум крыльев — дракон отправился на поиски брата.

Корсан резво бежал по дороге, стремясь поскорее оказаться дома, и вот уже громада крепости Гор совсем близко. Предвкушая скорую встречу с пирожными, Корсан прибавил шагу. К его неудовольствию дорога круто повернула прочь от крепости, куда он спешил, огибая по кругу чахлые деревца. Кинув на них взгляд, метаморф решил срезать путь и проскакать напрямик. Прыгнув между деревьями, он оказался на песчаной площадке и бодро скакнул вперед. И уже через секунду понял, что срезать путь было плохой идей — песок под ногами расступился, словно вода, и он провалился по самое брюхо. Насмерть перепугавшись, Корсан жалобно заржал и забился, пытаясь нащупать под ногами твердую землю. Но только ухудшил свое положение, уйдя в песок еще глубже.

К моменту, когда Ширан его обнаружил, на поверхности оставались только хвост и голова, и бедолага уже распрощался с жизнью. Корсан чуть не умер от радости, когда его ухватили за хвост и потянули наверх. Ширан, перенеся коня на твердую почву, аккуратно положил его, а потом подхватил под брюхо и оттащил в крепость. Обратившись в человеческую ипостась, он с чувством отругал Корсана и, отогнав его к конюшне, подозвал конюхов и попросил их отмыть от пыли коня, а сам вернулся в дом, доложить о благополучном исходе спасательной операции.

— Бестолковая лошадь в зыбучие пески попала, повезло ему, что хвост приметный, иначе бы так и не узнали, куда он делся, — проворчал Ширан, оказавшись в гостиной. — Я его в конюшню погнал. Конюхи решили его к озеру отвести отмывать.

— Говорил я тебе, что надо с этими песками что-то сделать. — Кайл представил, что Корсан мог с легкостью погибнуть, и расстроил себя этой мыслью.

— А что? Сам знаешь, сколько лет я пытаюсь найти способ избавиться от этой хрени.

— Подключайте коллективные мозги, — со смехом подсказал Дром.

— Подключали уже, но так и не нашли решения, — сказал Гор.

— Небывалый случай, — Дром поразился. — Обычно мозги срабатывали на все сто, а тут такой конфуз.

— А чего забор там не поставите? Точно никто не попадет в ловушку, — предложил Ролву.

— Ставили, только он к утру следующего дня исчезает хрен знает куда.

— Надо же, какая противная пакость, — подивился Дрой.

— Еще какая, — согласился с ним Гор. — Я с ней уже так намучился…

Продолжить жаловаться Гору не дал радостный крик Анюка:

— Я больше не слепой! — через секунду парень появился в окне. — Файнар перекинулся и облизал мне глаза, — доложил он. — У него такой красивый зверь!

— Где он? Пусть нам тоже покажет, — Гор с любопытством уставился на проем.

— Файнар, — позвал Анюк, — иди сюда.

В гостиную влез небольшой длинноногий зверь, с милой плоской мордочкой и огромными влажными глазами, голову венчали острые ушки с кисточками, а короткое тело оканчивалось пушистым хвостом, и всю эту красоту дополняла пушистая шкура, переливающаяся яркой радугой.

— Демоны бездны, какой прелестный, — восхитился Гор.

— Боги, — в один голос выразили восторг остальные. — Какой хорошенький!

— Замуж не отдам, — сказал Гор. — Будет домашним любимцем, — с этими словами он подхватил зверушку на руки и принялся с наслаждением тискать.

— Дай мне, — Кайл выхватил из рук жениха Файнара. — Мягонький какой, — Кайл с удовольствием зарылся лицом в шелковистую шкурку.

В итоге шэрхуса перетискали все, Файнар, не возражая, терпел, он был рад, что его приняли в эту семью.

— Между прочим, это благодаря мне он научился перекидываться, — похвастался Анюк. — Я ему разных зверей показывал, он, когда демона увидел, так перепугался, что обратился в своего зверя и влез на дерево.

— Выходит, нам его не пирожными кормить надо было, а всего лишь показать Дрома, — насмешливо произнес Гор.

— В следующий раз испытаем этот метод, — ухмыльнулся Дром, с удовольствием зарывшись пальцами в шерстку шэрхуса.

— Я вам не позволю издеваться над сынами, — сказал Кайл, перехватил у Дрома зверушку, и пришлось Файнару по второму кругу терпеть ласки.

Собрав вещи, Гаэдор и Тори спустились вниз, попрощаться с членами своей семьи.

— Гаэдор починил мой мнемокамень, — с довольной улыбкой сообщил Тори. — Хотите посмотреть?

— Конечно, — кивнул Гор.

Тори вытянул перед собой руку с зажатым в кулаке камнем, раскрыв ладонь, он прикоснулся другой рукой к грани кристалла, на которой была вырезана руна. Руна мягко засветилась, и над камнем завихрилась дымка, быстро растянулась во все стороны и застыла, превратившись в плоское полотно. Через мгновение на ее белесой поверхности проявились очертания трех фигур: женщины, мужчины и подростка.

— Ты был таким смешным и тощим, Тори, — улыбнулся Фюил.

— Ты на маму похож, — сказал Кайл. — Они тебя очень любили, так обнимают, что чувствуется, какое ты для них сокровище.

— Да, и я их любил, — Тори горестно вздохнул.

— Т-ш-ш, не тревожь их души печалью, — произнес Гор. — Лучше порадуй их тем, что ты нашел свое счастье.

Гаэдор обнял жениха и, поцеловав в макушку, тихонько пропел:

— Я люблю тебя, счастье мое, жизнь моя, радость моя.

— Нам тоже нужно сходить за кристаллом к полуоборотням на Сгорну, — сказал Кайл.

— А еще лучше просто попросить Зайсена изготовить нам такие. Надо его сюда вызвать, — Гор полез за зеркальцем.

— Детей через день отпустят домой, — сообщил всем известную новость Лисси, — пусть их изображения тоже запечатлеет.

— Да, — улыбнулся Кайл. — Мы им и с собой в академию дадим, в комнатах своих поставят.

— И получится, будто мы рядом, — Лисси утер слезинку. — И они рядом.

— Да, — Тан обнял мужа.

— Зайсен умеет проделывать подобный фокус с камнем, — переговорив с магом, обрадовал свое семейство Гор. — Нам надо сходить на ярмарку и накупить столько дешевых кристаллов, сколько хотим изображений.

— А почему дешевых? — удивился Кайл.

— Он сказал, что такие не один уважающий себя вор не станет тырить, таким образом, камни памяти будут в целости и сохранности.

— Разумно, — согласился Кайл. — Все, пора за стол.

Семейство отправилось вкушать шедевры Роэче. Когда, уже сидя за столом и наслаждаясь едой, они как обычно болтали о всякой ерунде, приятную их трапезу прервал возглас:

— Мы не опоздали? — в дверях возник, сияя довольством Роддинг, крепко сжимающий руку Руйны.