— Ему понравились конфеты, — Всути отодрал от штанов дудочника и прижал к груди. — Дудочка, ты пойдешь со мной домой к Тоисэру? Мы теперь там будем жить.

— Всути, ты там будешь жить только после свадьбы, — сказал Гор.

— Нет, Оган взялся меня обучать вести хозяйство, я не хочу идти к алтарю полной неумехой. А еще мы с поваром не успели обсудить меню на свадьбу, — объяснил Всути, почему не может вернуться в дом отцов.

— Это тебе урок, Тоисэр, — расхохотался Гор. — Пока ты бегал по лесам, тебя почти женили, сглупишь так еще раз, и по возвращении тебя будет ждать младенец в яйце.

— Ты собирался готовиться к свадьбе? — голос Тоисэра дрогнул от радости. Он ведь уже распрощался с мечтой назвать мальчика своим.

— Да, — подтвердил Всути и сразу же нахмурился. — Или ты передумал на мне жениться?

— Боги! Конечно, нет! — с жаром воскликнул Тоисэр. — Я буду счастлив отвести тебя к алтарю в качестве жениха.

— Хорошо, — парень улыбнулся.

— Всути, — Тоисэр стеснительно замялся. — А ты сможешь полюбить меня?

— Если любовь это все, что тебе нужно, то все, что тебе нужно — это я. Я обязательно подарю тебе любовь, — Всути взял его за руку. — Открывай портал в наш дом.

========== Глава 6 в деревне Вольных; Гослэн/Мийк ==========

Деревня Вольных

Толкнув речь об изменениях, ожидающих Вольных, Энг приготовился к возражениям, но их не последовало. Вместо этого старожилы рассказали ему, что земли, прилегающие к деревне Вольных, принадлежат усадьбе, находящейся неподалеку. Поля крестьяне уже давно не обрабатывают из-за близкого соседства с преступниками, боятся. Похоже, вольная жизнь Вольным особой радости не приносила, раз ее с такой охотой решили поменять на нелегкий в общем-то труд земледельцев, подумалось Энгу после того, как старожилы смолкли.

— Коли так, то, думаю, хозяин земли не станет возражать против продажи, скорее всего даже обрадуется, — сказал он. — Сегодня же поговорю с ним, пока до него не дошли слухи об изменениях в нашей деревне.

— Возьми с собой Загора, он плут, каких мало, — предложил один из деревенских.

— Где этот достойнейший? — Энг с ухмылкой оглядел толпу.

— Здесь я, — раздался голос. Как оказалось, принадлежал он бывшему одноногим мужчине.

На крыльце усадьбы их встретил древний старичок и, узнав цель визита, вызвал хозяина. Тот явился незамедлительно — кольцо перехода вспыхнуло, и из него вышел молодой мужчина, улыбающийся им словно родным. В ходе беседы выяснилось, что он давно и безуспешно пытается избавиться от земли, тяжким бременем висящей на его шее. Про бремя Энг не понял и уточнил, каким образом земля может быть в тягость. Нехотя хозяин усадьбы признался, что жил несоразмерно доходам. Известие, что мужчина нуждается в золоте, Энга обрадовало, и он предложил выкупить не только землю, но и всю усадьбу. Хозяин заулыбался еще шире и предложил заоблачную цену, но тут вступил в разговор Загор, понявший, что боевой маг собирается согласиться с нереально завышенной стоимостью усадьбы. Начался жаркий торг, в ходе которого пройдоха Загор максимально сбил цену, сделав ее вполне приемлемой, и Энг порадовался, что взял его с собой. Ударили по рукам и сговорились встретиться через пару часов для передачи золота. После Энг и Загор осмотрели хозяйский дом и пришли к выводу, что жить в нем нельзя, жилище долго простояло без магической подпитки и заросло грязью, да и обветшало малость.

С приятной вестью они вернулись в деревню, рассказали жителям об удачной сделке, и Энг с Шодотом сразу же ушли за золотом. Дром, Риймор и Дрой, посчитав, что их присутствие более не требуется, решили отправиться в крепость Гор к своим мальчикам. Сразу после того, как дракон Дрой унес их на своей спине, из портала появились Стор с Бэсси, а следом за ним стали выходить купец Эриа с двумя огромными баулами и его помощники с еще более внушительной поклажей. Загор взял на себя распределение одежды и обуви. Деревенские, не веря своему счастью, разбирали добротную одежу и несли ее домой.

— Давай сходим малышам леденцов купим, — предложил Бэсси, только сейчас обративший внимание, как много в селении детишек.

Кивнув, Стор опять открыл кольцо перехода на ярмарку, отправив супруга за сладостями в ближайшую лавку, сам пошел выбирать рабочих лошадок. Объяснив хозяину, куда их перегнать, он выдал задаток и вернулся к Бэсси.

— Вижу, ты полностью опустошил лавку, — рассмеялся он, увидев количество пакетов.

— Сделал хозяину день, — рассмеялся Бэсси. Лавочник дал им в помощники мальчишку, который шустро перетаскал пакеты в открытый портал.

Деревенские ребятишки, которых уже приодели в новую одежду, несказанно обрадовались лакомствам и, расхватав их, унеслись в свои дома.

Вскоре вернулись Шодот и Энг и показали народу купчую, которую стребовали с бывшего хозяина во избежание обвинения в незаконном захвате земель.

— Рожа у него больно хитрая, когда я ему велел писать расписку, он так скривился, будто ему в задницу горячих углей напихали, — сказал Шодот. — Наверняка задумал храмовникам пожаловаться, что земли мы отняли силой. Так что мы с Энгом подстраховались и сами вызвали храмовника, и тот все заверил и поставил магическую печать.

— Однако вы не только убивать умеете, но и мозгами шевелить, — усмехнулся Стор.

— Зашевелишь тут, — вздохнул Энг. — Взяли на себя ответственность за такую кучу народа. Гор хитрюга втравил нас в эту авантюру, а сам смотался.

— Не бойтесь, он вас не бросит, и я помогу, чем смогу, — Стор улыбнулся. — Завтра пригонят лошадей, землю будете поднимать. Семена я вам со слугами пришлю.

— Спасибо, друг, — с чувством поблагодарил его Энг. — Домой мы возвращаться не будем, так что нам надо подумать о временном жилище.

— Пока не восстановят усадьбу, ты можешь пожить у меня, — предложил Атиз, не особо надеясь на согласие.

— Спасибо, я с удовольствием приму твое предложение.

— Шодот, а ты можешь поселиться у нас, — Ямит с такой надеждой уставился на боевого мага, что тот просто не смог отказать:

— Веди меня к себе.

Сияя, Ямит повел мужчину в свою хибару. А Атиз, пригласив Стора и Бэсси попить чаю, повел Энга к себе.

Дверь, ведущая в дом парня, оказалась настолько низкой, что Стору и Энгу, чтобы войти, пришлось согнуться чуть ли не пополам.

— Демоны бездны, — прошипел Стор, выпрямляясь, благо высота потолка позволила это сделать, — чуть спину себе не сломал.

— Неженка, — усмехнулся Энг.

— Да, я такой балованный, — с ухмылкой согласился Стор, проходя вглубь комнаты и вдруг неожиданно замер напротив стены. — Охренеть! — воскликнул он.

— Что там?

— То, в чем нуждается один из сынов Гора, амулет, защищающий от магии любви, бедолага инкуб не может выйти из комнаты, постоянно получает передоз, — Стор ткнул в висящий на стене на толстой цепи диск размером со сковородку, испещренный изящной вязью.

— А почему ты так уверен, что это артефакт от любовной магии?

— Видишь эту вязь? Это язык демиургов, на всех Вратах такой же.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Энг. — Как я мог забыть, что ты его знаешь благодаря своему чокнутому папаше-ученому. Помню, как он бесился, что ты водишь дружбу с нами глупыми неучами.

— Да уж, папа был тем еще интеллектуальным снобом, — рассмеялся Стор. — Он только с Гором более или менее мирился, считал его не слишком тупым.

— Гор очень умный, — обиделся за отца Бэсси.

— Котенок, на самом деле услышать от моего отца подобное — это комплимент, такого от него удостаивался только я, — Стор улыбнулся. — Гор очень гордился тем, что мой отец снисходил до разговоров с ним.

Атиз, пока они беседовали, споро разжег печь и сунул в огонь чайник, затем вытащил из комодика лепешки, варенье и мед. Заварив чай, он пригласил гостей за стол.