После душа я углубился в учёбу. Изучал инструкции по ТО корабля и разных его агрегатов, школьные предметы и развлекался в симуляторе пилотирования корабля. Голонета не было, в гипере связь была сильно ограниченна. Шпионский маячок стоил достаточно, чтобы жадность проголосовала за его сохранение, но здравый смысл отправил его за борт. Ему было суждено расщепиться на дорожку атомов длиной в несколько световых лет вдоль нашего маршрута.

Через сутки полёта в искажённом гиперприводом пространстве мы вышли в привычные 'нулевые' гиперкоординаты, или как говорил не стремящийся к точности капитан, в 'реальное' пространство. Хотя, вполне вероятно, он и был к истине ближе, чем все учёные вместе взятые. В номерной планетарной системе, не имевшей даже приличного имени в силу отсутствия на орбите планет, пригодных для жизни.

По данным учебников[3], оценочно в Галактике насчитывалось около 400 миллиардов звёзд, и около 10 млрд из них имели планеты, пригодные для существования живых организмов. Это очень широкое понятие, и на большинстве из них людям делать нечего. На 10% из них существовала жизнь (в основном одноклеточная), а на каждой десятитысячной среди них появились существа, наделённые разумом (таких планет в общей сложности должно было быть 100 тысяч). Существовало 70 миллионов обитаемых планетарных систем и 30 миллионов обитаемых звёздных систем. В общей сложности Галактика была населена примерно 1 квадриллионом различных форм жизни. Но под обитаемой системой подразумевались и планеты с вахтой шахтёров в двадцать человек. Остальные цифры статистики тоже могли вводить в заблуждение.

На практике многие разумные формы жизни исчезли очень давно, или никогда не покидали своих систем. Родина многих из них была расположена так, что добраться до них, используя гипердвигатель, не представлялось возможным. Так миры Глубокого Ядра, составлявшие более половины всех звёзд Галактики, были практически недоступны для исследования. В итоге науке были известны около пяти тысяч разумных видов, поскольку Галактика была слабо исследована и на её карте зияли огромные пустоты terra incognita. Здесь вполне вероятно водятся львы и обитают драконы.

Только десятка разумных видов дошла до создания гипердвигателя. Во всяком случае, так нам известно. Причём неуёмные люди умудрились колонизировать несколько систем кораблями с досветовой скоростью полёта, а затем не менее трёх их колоний пришли к освоению гипертехнологий самостоятельно. Хотя источник этой технологии и окутан мраком тайны. Наиболее широко благодаря этому расселились по Галактике именно люди, являясь доминирующим видом в Галактике. Хатты, может, и не изобретали свой собственный гиперпривод, но их вклад в исследование гиперпространства тоже был немал: хотя эти беспозвоночные в основном и использовали свой мозг для ведения интриг и относительно честных способов добычи денег, некогда им была не чужда и наука - пространство хаттов было открыто и исследовано именно ими. Но хатты достаточно разумны, чтобы верно соизмерять усилия, потраченные на исследования, с результатами, которые можно получить от них на фоне того технологического тупика, в котором находилась Галактика. И одновременно с тем достаточно эгоистичны, чтобы теперь их это более не интересовало.

Но, несмотря на эти усилия, планет земного типа было мало. Открыто было только 50 тысяч с атмосферой, пригодной для дыхания человека и ещё сотни других видов. С дыхательной маской можно было посещать ещё почти сотню тысяч миров.

Дальнейший путь корабля должен был бы лежать в направлении системы Хорид, одной из этих многих тысяч и планеты Хорид-4, как нетрудно догадаться, четвёртой планеты этой системы. Она представляла собой гигантскую пашню, засеянную различными агрикультурами. Миллиарды дроидов трудились на её полях. Орбиту её посещали гигантские, длиной до пяти километров, лихтеровозы, привозившие удобрения и увозившие продовольствие в густонаселённые миры. Для предотвращения диверсий конкурентов и поддержания заданной биосферы, на планете был объявлен перманентный карантин. Только имея разрешение продовольственной корпорации, можно было опускаться на поверхность планеты. Население планеты составляло пятьдесят миллионов человек. Оно было бы ещё меньше, если бы Республиканские законы позволяли дроидам ремонтировать самих себя. Но, опасаясь бунтов железяк, РКИИ[4] ограничивала функционал полуразумных машин. Значительная доля жителей работала механиками, обслуживающими дроидов. Получить на планете очное образование по специальности, не пригодной для трудоустройства, на ней же не было возможности. А выбор специальностей был ограничен. Покинув планету, ты уже никогда не увидишь своих родственников - карантин не позволит сделать это. На планете росли уникальные эндемичные агрокультуры, деликатесы, ценимые гурманами и оттого недешевые. Планетарная администрация считала своим долгом охранять их от потенциальной инопланетной биоугрозы. Да и вообще от всего иноземного, судя по иммиграционному законодательству. Сложившаяся структура была неизменной вот уже не одну сотню лет.

Я задал вопрос Фарланду, как пророку Республики, о так им оберегаемой свободе передвижения в её границах. Он ответил, что корпорация 'Продовольствие Утан Тарр' в своём праве и выиграть у неё суд невозможно. Более того, люди на планете сами боятся потерять работу и не пустят чужаков на её поверхность. Для этого существуют орбитальные доки. Зато на планете поддерживается порядок, законность и высокие моральные стандарты. Институт семьи там силён и ещё не развалился до самого основания, как в Корусанте. С-т-а-б-и-л-ь-н-о-с-т-ь...

Но отправиться туда сразу же нам было не суждено - курс был изменён и теперь проходил в направлении Корусанта. Тому предшествовало совещание в кают-компании, проведенное почти сразу после отлета из Кореллии.

- Травер, - задал я ему вопрос. - Как мы попадём в зерно? С учетом того, что контейнеровоз не опускается на поверхность, а спускаются только его грузовые секции?

Контейнеровоз, будучи чудовищной конструкцией, разом вывозил недельное производство зерна всей планеты. Он был настолько медлителен и неповоротлив, что, войдя в атмосферу, мог запросто развалиться. Этим он напоминал морское судно - лихтеровоз. Такой грандиозный грузовой корабль был скорее исключением, чем правилом. И, несмотря на колоссальные размеры, он имел экипаж всего в пять человек.

- Я ещё не решил, как мы это сделаем, но вот это поможет нам, - он поставил на стол чемодан Сольвина. - Четверть суммы должно хватить.

- Сто тысяч на человека. И где нам найти таких сговорчивых и жадных пилотов? И что мы будем делать, если нас сдадут?

- Волшебник здесь ты, а не я. Вот ты и думай.

Я решил сначала обдумать, что можно сделать, а затем возмущаться.

- Кто управляет спуском секций на поверхность? - задал я вопрос.

- Кран-судно со своим экипажем.

Отпадает. Но есть план "Б".

- Нам нет необходимости договариваться с экипажем грузовика. Можно прицепиться незамеченными. Как клещ.

- Это сработает. Но как это сделать?

- Рассчитать его точку выхода из гипера и оказаться рядом с ним в этот момент. В паре десятков метров, - я предложил творчески развить трюк Хана Соло.

Такой огромный корабль нетрудно засечь на подходе. Но точность определения координат будет порядка сотни метров. Обычно.

- Это невозможно, - Травер снисходительно улыбнулся, шевеля лекку. - Точность определения выхода корабля ограничена сотнями метров. В самом идеальном случае. А так километром левее - километром правее.

- Если неизвестны его характеристики, - улыбнулся я победно. - Но мы можем узнать про этот грузовик всё. Вообще всё. И введя эти данные в бортовой комп, с помощью обычных датчиков получим погрешность в пару десятков метров.

- Когда ты это придумал? - спросил меня Фарланд.

- Вчера ночью. - В действительности позавчерашней. Вчера я думал над планом "Д".

- Нормальные люди по ночам спят, или занимаются сексом, а он думает, как проникнуть в контейнер с зерном, - сказал кок.