- Капитан думает, что ты можешь передумать и сорваться от нас, - добавил Ивендо. - Но мы думаем, ситуация должна исправиться. Ты должен нам помочь. Капитан верит в знаки, верит, что твоя удача вытянет на себе нас всех. У меня не было шансов наняться в приличное место. Меня списали навсегда. Ёбаные эскулапы дали справку, что я не летный. Назначили пенсию кавалеру центрального скопления Республики[5]. Но мне нужно летать, а не сидеть и курить спайс, смотря на далёкие звёзды. Десять лет искал работу, и вот нашёл, - рассказал мне лейтенант.
- Зато с нами не скучно. - Фарланд нашёл позитив и в этом. - Я родился на Корусанте. Вырос в мегаблоке ? 2415, человеческий муравейник для живущих на пособия. В основном. Пытался найти работу, рисовал на стенах, вообще, как все. Но большинство бросает всё это и смиряется с неизбежным... их это даже устраивает. Есть место для сна, еда, голонет и всё это бесплатно. Тебе помогут врачи, если заболеешь, полиция иногда даже приезжает на вызовы. Живи себе, существуй, можешь даже не работать.
- У нас за тунеядство сравнительно недавно штрафовали, - сказал я. Я считал это неправильным, как и любое принуждение к чему-либо вообще, но другая крайность внушала большее отвращение.
- А у нас платят базовый безусловный доход. Ты никому не нужен, никому нет дела до тебя. Общество атомизированных личностей, полностью зависимых от государства, лишённых моральных ценностей, инициативы и самостоятельности. Не моё, но сказано точно.
- И как ты оказался здесь?
- Скопил денег и решил эмигрировать куда подальше. В поисках лучшей жизни. Ну, это я так думал, но лучше на верфях Куата не было, наконец я поступил на пилотские курсы, взяв образовательный кредит. Получил диплом, не с отличием, но был так рад, так рад... сбылась мечта идиота. Но работу так и не нашёл, поэтому решил не платить банку Куата за бесполезный кредит. Республика - государство равных возможностей! - с сарказмом сказал он. - Слишком много людей хочет стать космолётчиками. Больше, чем необходимо, раз в десять, но мне в банке об этом не сказали. Поэтому банк ищет меня и по сей день, но безрезультатно.
- Если бы он платил по кредиту, то был бы единственным на корабле человеком с лицензией пилота, - встрял капитан. - А так у нас ни у кого прав нет. А у Ивендо их забрали по медкомиссии, ты его слышал.
- Но он же закончил курсы? - спросил я.
- Если учишься в кредит и не оплачиваешь его, твои документы аннулируют... банки продавили этот законопроект в Сенате уже как тысячу лет назад, - объяснил Фарланд. - Меня сначала не хотели брать, но всем понравилась моя стряпня, - он улыбнулся. Все закивали, я тоже. Было действительно вкусно, как в ресторане, но при этом я умял хорошую порцию. - Освоил, пока летаю, ремесло обращения с грузами, вот такой я пилот-кок-суперкарго.
Все засмеялись. Слово взяла Нейла.
- Мы с Травером с Рилота. Траверу в наследство от отца достался этот корабль, хотя история эта сложная, он сначала думал его продать, деньги-то огромные, но как-то нашёл команду и решил стать торговцем. А меня приметил в одном из храмов. Но его привлекло во мне то, что я умею использовать саблю, а не что-то иное. Он тот ещё пройдоха.
Зелтронка сходила в камбуз и принесла пару бутылок квадратного сечения с цветастыми голографическими этикетками. Ловко открыв бутылку, она разлила напиток по неожиданно появившимся на столе бокалам.
- Так выпьем же за свободу перемещения! - зелтронка подняла бокал. Мы чокнулись и выпили. Отличное вино.
- Это вино с Зелтроса, и без акциза, - сообщил Травер. - Остатки контрабанды. Двести кредитов за бутылку. С акцизами и пошлиной корусантские богатеи отдают больше штуки. Лошары. А виноделам Зела нет никакого дела до того, соблюдается ли законность при транспортировке.
Внушительно. Вино на вкус стало ещё лучше.
- Самая большая проблема заключается в том, что в силу природной жадности Фарланд, перевезя груз, заначил пару ящиков, - Ивендо говорил плавно, вкрадчиво. - А мы летим в Кореллию, и на подлёте нас могут досмотреть.
- Не вижу проблемы, - улыбнулась Свельда, разливая ещё вина.
- Не у всех видов две печени, Свельда. - Фарланд обеспокоено смотрел в сторону ящика. - А лететь нам в гипере до неё только три дня.
Я осмотрел проблему, содержащуюся в двух ящиках. Нам предстоял длительный и упорный поиск истины. Мысль выбросить алкоголь появилась, но с позором была изгнана, хотя умом я и понимал, что это самое оптимальное решение.
- Выпьем за то, что мы ещё живы! - вступила Нейла. Дельный тост.
- Я загрузилась на корабль вместе с ним, - указала Свельда на ящики. - Они не смогли отказать мне в помощи и согласились подбросить до Кореллии.
- Я предупреждал её, что нам лететь до неё ещё месяц, но она сказала, что всё равно собирается посмотреть мир, - пояснил лейтенант - Насмотрелась на его самые непримечательные места, а?
- Зато я теперь точно знаю, что нет ничего лучше Зела, но мир большой и он стоит того, чтобы быть увиденным, - ответила она.
Не то чтобы галактика была идеальна, но была достойна знакомства.
- За этот мир! - я поднял бокал с опалесцирующим напитком.
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] 140% от стандартной. Стандартная - Корусант. Но Земля - не Корусант, у нас тоже больше.
[2] Приносит подарки на новый год как Дед Мороз или Санта-Клаус.
[3] Отростки на голове твилеков.
[4] Удары Республики по этой родной планете этого вида, не захотевшего отказаться от него, 'случайно' приведшие к срабатыванию складов с боеприпасами, привели к гибели природы планеты и практически уничтожили их цивилизацию. Выжившие вынуждены были стать вечными странниками по галактике, или бороться за жизнь в постапокалиптическом мире. (Легенды/старый канон)
[5] Лейтенант Ивендо является кавалером множества высоких государственных орденов и медалей. Что, однако, не помогает ему от диагноза "наркотическая зависимость" и синдрома вакуумной декомпрессии. Центральное скопление - звёзды, ближайшие к Корусанту.
5. В которой я ни жив, ни мертв
Жить необязательно. Путешествовать - необходимо.
У. Берроуз
Написано под музыкальным сопровождением:
NoDie Apokalyptischen Reiter 'Riders on the Storm'
NoНечистая дева (Даeva) - Песня крови
NoVan Canto - I am Human
Я бежал за розовокожей девушкой, мимо меня проносились деревья, скамейки. Чудной парк мелькал своей вызывающе алой и фиолетовой флорой, солнце озорно проглядывало через заросли. Она остановилась, смеясь надо мною, я же прислонился к стволу деревца отдышаться. Затем бросил взгляд вверх: в небе стремительно приближались тысячи точек. Я крикнул ей, привлекая внимание к приближающемуся рою огоньков. Летящие болиды неслись к земле, освещённые шлейфом раскалённой плазмы. Неведомые метеоры начали замедлять свое падение, полого разворачиваясь в нашу сторону. Не метеоры - они маневрировали. Ничто не нарушало тишину и лёгкий шелест листвы - они неслись много быстрее звука. Вдруг мир озарился яркими вспышками, всполохи пламени осветили пространство перед нами.
Тишина играла на нервных окончаниях, как на медных струнах, дрожь разрываемой земли проходила по всему телу, заставляя сердце биться чаще. Всадники апокалипсиса спустились с небес.
Я переглянулся с девушкой, на её лице застыла маска ужаса. Я кричал, убеждая её бежать как можно скорее, но она даже не сдвинулась с места. Я оглянулся, рой механических чудовищ был уже прямо над нами. Повсюду, как знамёна, развевались языки пламени, огненный ад разверзся прямо на земле. Под ударами спустившихся с небес коробки зданий разлетались, как карточные домики. Девушка сев на землю, закрыла лицо руками. Я прижал её к земле, с криком: 'лежи и не вставай!'. Ошалело я смотрел на поток чудовищ, разрушающих этот мир, до тех пор, пока огненная вспышка не поглотила нас.
