- Ненавижу! - вдруг вскрикнула она, со всей яростью бросив хрупкий бокал с красным, словно кровь, вином, в то самое зеркало, слыша сокрушительный звук рассыпающихся осколков у её ног.

****

На рассвете Елену разбудил чей-то голос, который настойчиво проникал в её, всё ещё затуманенное глубоким и в то же время тревожным сном, сознание.

Тем самым вызывая в ней неудержимое раздражение и недовольство.

- Елена, - отозвался обеспокоенный голос Лекси, которая пыталась разбудить её. - Елена, ты слышишь меня? Проснись же.

- Ты когда-нибудь оставишь меня в покое..? Мм? - недовольно фыркнула она, при этом шумно и протяжно выдохнув.

- Что здесь произошло..? - не обращая внимания на её вопрос, спросила блондинка, указывая взглядом на разбитое стекло на полу. - Снова приступы ярости?

- Оно просто показалось мне грязным, - с лёгкой насмешкой в голосе ответила шатенка, посмотрев в том же направлении. - Ещё вопросы..?

- Ты просто невыносима, - тяжело вздохнув, произнесла девушка, - Каждое твоё слово пропитано ядом, Елена. И… - продолжала она, пока неожиданный стук в дверь не прервал её.

- Эм… Доброе утро, - отозвался бархатный мужской голос, с лёгкой нотой лукавства. - Я могу увидеть Кэтрин Пирс?

- Конечно же, можете, - язвительным тоном ответила Лекси, при этом одарив его пронзительным и колким взглядом, - Проходите. Она сейчас к вам выйдет, - бросила напоследок девушка, спешно покинув номер.

Наконец собравшись с мыслями, Елена внимательно посмотрела на брюнета, стоящего возле двери.

Те же волевые черты лица и чёрные как ночь волосы…

Она наблюдала за тем, как небесного цвета глаза игриво смотрят на неё из-под густых ресниц, как будто не скрывая своего интереса.

- Позвольте узнать, - приглушенным тоном проговорила шатенка, с трудом сдерживая своё раздражение. - Что вы здесь делаете, Деймон?

- Во-первых, Кэтрин, давайте перейдём на “ты”, - хитрая и неоднозначная улыбка озарила его лицо при виде девушки в коротких шортах и облягающей майке. - А во-вторых, я, конечно же, пришёл по делу.

Думаю, Вы догадываетесь по какому именно.

- Это ни к чему, - резко отрезала она, глядя на него строгим взглядом. - С клиентами я всегда на “вы”. Поэтому, это так и останется.

А на счёт нашей “договорённости”, то не стоит беспокоится. В течении этой недели всё будет сделано.

========== Глава 5. ==========

Незнакомые и совершенно чужие голоса приглушенным отголоском доносились с первого этажа уютного загородного дома, отзываясь эхом по просторной гостиной.

Неторопливым и размеренным шагом, Елена подошла к резной лестнице, ощущая рукой гладкую поверхность деревянного перила и стараясь понять, что происходит внизу.

Но внезапный, резкий и оглушающий звук острым осколком пронзил её сознание, заставляя невольно вздрогнуть от неожиданного испуга.

Сердце бешено колотилось в груди, как будто отчаянно пытаясь вырваться наружу, пока она нерешительно и почти бесшумно спускалась вниз по многочисленным ступенькам.

Немой и раздирающий изнутри крик застыл на её губах, пока не находя отклика в, казалось, непробиваемых стенах её родного дома.

Боль и леденящий душу ужас предательски парализовали тело, не давая возможности сделать хотя бы ещё один шаг, заставляя задыхаться от собственного всепоглощающего горя.

- Джереми..? - прошептала девушка осипшим голосом, тяжело падая на колени и захлёбываясь в своих же слезах, которые неудержимым потоком обрушились на неё, - Нет. Джер, скажи что-нибудь! Очнись, прошу тебя… - продолжала она, судорожно теребя брата за плечи и затуманенным взором всматриваясь в его застывшие, стеклянные глаза, - Мама, папа? Боже, что… Как же это? - лихорадочно всхлипывая, не останавливалась Елена, пытаясь вдохнуть полной грудью и ощущая металлический и тошнотворный запах крови.

- Милая…и как всегда прекрасная, юная Елена, - внезапно отозвался мужской голос за её спиной, со стороны входной двери. - Теперь твоя очередь, моя дорогая.

- Ты..? - приглушенно прорычала она, резко обернувшись и со всей болью и отчаяньем взглянув парню в глаза. - Как ты мог?! Зачем..? За что?!!

Шатенка резко проснулась в холодном поту, судорожным движением прижав руки к груди и старательно пытаясь совладать с учащённым биением сердца, при этом ощущая, как ледяная дрожь пробегает по телу, вынуждая невольно и нервно вздрагивать.

Кошмарный сон и обрывки памяти собственным хриплым криком звенели в ушах, всё никак не желая отпускать и наконец оставить её в покое, держа в напряжении все эти долгие годы и с новой силой нахлынув на неё.

- Дыши, Елена, - пыталась она унять своё прерывистое и тяжелое дыхание. - Только дыши…

Ты сможешь. Справишься.

Главное не сдаваться.

Наконец она нашла в себе силы чуть приподняться.

Немного растерянно оглядевшись вокруг, Елена пыталась понять, где и в какой реальности она сейчас находится.

Но вдруг её взгляд невольно упал на чёрную папку, лежащую на широкой кровати и на единственную фотографию рядом с ней, из которой пристально взирали застывшие от щелчка кадра, бесконечно глубокие, цвета морской волны глаза, которые даже сейчас проникали в самую глубь сознания, крепко цепляясь за последние остатки её человечности.

- Я сделаю это… - почти неслышно произнесла шатенка, сжимая в ком фотографию и отбрасывая её куда подальше. - И ничто не остановит меня.

Ей просто нужно прийти в себя и наконец вспомнить - кем она является.

Всего лишь одно нажатие и она уедет отсюда, даже не вспоминая об этом человеке.

В этом начинающемся рассвете цвета бледной крови, Елена как обычно наслаждалась ранней пробежкой, жадно и глубоко вдыхая утренний воздух с примесью солёного морского запаха, вновь пытаясь обрести прежнюю холодность и расчётливость, без излишних эмоций, переживаний и воспоминаний, которые не приносят ничего, кроме медленно съедающего изнутри, чувства неутихающей боли.

Яркий свет нового и очередного дня, настойчиво пробивался сквозь плотно задёрнутые, тёмного цвета шторы.

Просторная комната купалась в плавных переливах ярких солнечных лучей, придающих обстановке более таинственный и спокойный оттенок.

Непонятный испуг и терзающие сомнения наполняли душу Стефана.

Ведь он боялся, что она ускользнёт от него. Исчезнет словно призрачное наваждение, свет далёкой звезды или несуществующий мираж, который коснулся кончиками своих тонких пальцев и тут же исчез, даже не обратив на него своего внимания.

- Увижу ли я её снова? - настойчиво вертелось в его мыслях, пока он несколько мгновений лежал в лёгком оцепенении, свободно откинувшись на мягкие подушки и не в силах даже приподняться, чтобы вновь играть роль успешного владельца крупнейшего казино в Европе, вновь надевая непроницаемую маску сдержанности, тем самым скрывая истинного себя.

Кто она и как найти её? Карие глаза по-прежнему не отпускают его, чем-то зацепив… Загадочностью, таинственностью и странным огнём, пылающим внутри.