Он не мог дать ей вот так просто ускользнуть из его рук…

Что казалось ему абсолютным безумием и в то же время вполне реальным и столь желанным.

Елена долго сидела у окна, как будто всё никак решаясь лечь и уснуть.

Ведь стоило только закрыть глаза, как ей казалось, что она в состоянии услышать, как неторопливо и медленно движется кровь по венам, словно постепенно замедляя свой и без того тихий и спокойный ритм.

Застыв в неподвижности, она только с безразличным видом наблюдала за ночным городом.

Но и он не приносил ей должного успокоения, отзываясь, казалось бы, уже давно позабытыми воспоминаниями, которые вспыхнули в ней с новой силой после этой встречи с тем мужчиной, выворачивая наизнанку всё то, что она так ревниво прятала за непробиваемой стеной, никого и никогда не допуская за неё, словно похоронив себя заживо.

- Ты всего лишь очередная “цель”, Стефан Сальваторе, - тяжело сглотнув, подумала она. - Но твои глаза… В их глубинах скрывается что-то, что тут же зацепило меня, не желая отпускать.

И это впервые в моей жизни, но я не могу иначе…

Просто не могу.

Елена вновь мысленно возвращалась назад и по новой переживала тот ужасный день в далёком прошлом, не в состоянии, наконец, вычеркнуть его из своей памяти, которое острым осколком врезалось в её сердце, оставляя по себе незаживающую и кровоточащую рану, которая со дня в день отзывалась фантомной болью во всём теле и которую мерному течению времени не под силу было затянуть и излечить.

****

Бесшумно и незаметно пройдя по пустым коридорам и неспеша поднявшись по металлической лестнице, шатенка тут же очутилась на открытой местности, которая оказалась просторной поверхностью крыши какого-то здания, находящегося напротив казино “Le Coeur de la Mer”.

Глубоко и почти неслышно вздохнув, она вновь постепенно обретала привычную хладнокровность и рассудительность, которая своей ледяной рукой накрепко вцепилась в её сознание, при этом лёгкой дрожью пробегая по гладкой и смуглой коже, даже не смотря на жаркий вечер, медленно переходящий в глубокую ночь.

Казалось, карие глаза ещё больше потемнели, в то время как она твёрдым и столь привычным движением собирала свою винтовку SR-25, которая ещё никогда не подводила её, всегда и неизменно поражая свою мишень прямо в “десятку”, при этом яростно отгоняя ненужные мысли прочь.

Новый обретённый за последние годы инстинкт, сыграл свою роль.

Он же и привел её сюда сегодня, на эту опустевшую крышу.

Ведь человеческое существо способно на многое - раз за разом умирать и вновь восставать из пепла. Нестерпимо страдать и наполняться бесконечным счастьем…

Также как и безумно любить, при этом сгорая в безжалостном огне ненависти.

Казалось, ей уже не излечиться от этого… Ведь в течении этих долгих лет у неё не было ничего, кроме всепоглощающего чувства гнева.

И вот сейчас, Елена в очередной раз решительно и без единой эмоции наводит свой прицел на человека, который в свою очередь всего лишь одним взглядом изумрудных глаз смог всколыхнуть внутри то, от чего она всеми силами пыталась избавиться, вновь пробуждая давно забытые ощущения.

- Прости меня, но так нужно… Я должна это сделать.

Просто должна, - почти неслышно прошептала она слегка дрожащим голосом, пристально и со всей хладнокровной внимательностью всматриваясь в оптический прицел своей винтовки, ощущая лишь холод приклада и стальной изгиб курка.

========== Глава 4. ==========

- Я ухожу не потому, что не могу выстрелить…

А как раз потому что в состоянии сделать это.

****

Плавно наступившая ночь полностью окутала своими сетями медленно засыпающий город, словно подчиняя его своей безраздельной власти и отражаясь светлыми отблесками взошедшей луны.

Слегка напряжённое тело, которое ловко выпрямилось, принимая нужную позицию и ощущая твёрдость бетонной поверхности.

Пылающие румянцем щёки предательски выдавали непривычное и недопустимое для неё волнение.

Некогда пухлые губы образовали тонкую и алую полоску, плотно сжимаясь от усердия, в то время как карие глаза яростно и неотрывно всматривались в свою “цель” сквозь оптический прицел, ещё больше темнея и лихорадочно, “по-волчьи” сверкая. Тем самым обретая ещё более насыщенный оттенок.

Тонкие пальцы нежной руки крепко и уверенно сжимали рукоять винтовки, всё плотнее прижимая к своему хрупкому плечу приклад и ощущая его твёрдость и пронизывающий холод.

И это было её реальностью. Столь привычной и порой жестокой.

Но она научилась справляться с этим, забыв и похоронив все чувства где-то глубоко внутри, не желая больше вспоминать о них, как будто тем самым отрекаясь от части себя, которая, как ей казалось, только делала её слабее и иногда слишком уязвимой.

С тех пор, она чувствовала лишь всепоглощающую ненависть и ярость, которые неумолимо накрывали её своим неудержимым течением, которое не знало куда и в каком направлении двигаться.

Но оно несомненно придавало ей сил… Ведь она должна жить, чтобы отплатить той же монетой. Отплатить, глядя своему ненавистному врагу прямо в глаза.

Но в этот момент, впервые всё её существо словно настойчиво протестовало, восставало против намерения расчётливого ума и затуманенного безразличием рассудка.

Рука всё более судорожно и яростно сжимала ту самую рукоять, в то время как Елена неосознанно ощущала, как от неё исходит жар, который отдавался обжигающей влажностью на слегка вспотевшей ладони.

Каждое его движение, каждый вздох - были целиком и полностью в её власти…

Она внимательно наблюдала за тем, как он беззаботно вскинул голову, наслаждаясь ночным воздухом и звёздным небом.

Всего лишь одно нажатие…и она наконец покончит с этим, резким рывком вычеркнув из своей памяти пристальный взгляд изумрудных глаз.

- Давай же, - сквозь зубы шептала шатенка самой себе, в то же время упрямо поджимая губы. - Это всего лишь очередная мишень… Такая же “безликая и однообразная”, которую ты завтра даже не вспомнишь.

Глубоко и уверенно вдохнув, Елена сосредоточенно прицелилась прямо в сердце Стефана, которое всё ещё неустанно билось в его груди, не желая останавливаться ни на минуту и учащённым ритмом отбивая одно лишь имя, крепко вцепившееся в сознание…

Каждой клеточкой ощущая стальную холодность курка, шатенка приготовилась сделать именно то, ради чего сейчас здесь.

Она ясно понимала, что тонкая грань отделяет её от этого шага, но исход был неизбежен.

Слегка поднажав на плавный изгиб, девушка в последний раз “всмотрелась” в свою цель.

Мягкий и слегка прохладный воздух неторопливо наполнял лёгкие без остатка, принося за собой чувство невесомости и облегчения после удушающего пространства “золотой клетки” его казино.

Перебросив пиджак через плечо и запустив руку в карман брюк, Стефан молча и неподвижно наблюдал за мерцанием таких далеких взору звёзд, словно настойчиво пытаясь найти в них хоть какой-нибудь ответ.

Ведь мысли были заняты лишь одним - таинственной шатенкой, черты лица которой представали перед ним с непостижимой точностью, полностью овладев его рассудком и затуманенным её пронизывающим взором сознанием.

Безупречная тонкая фигурка, охваченная облягающей и плотной тканью вечернего платья, неумолимо манила к себе, призывая ощутить её упругость и изучить каждый изгиб.